Os Cowboys jogaram uma defesa de 4-3 durante a maior parte de sua história. Todos os cinco Super Bowls que venceram em sua história vieram com uma defesa de 4-3.
O novo coordenador defensivo, Christian Parker, disse na quarta-feira que eles jogarão em uma base de 3-4 nesta temporada.
“Em primeiro lugar, seremos mais de uma pessoa”, disse Parker, via Schuyler Dixon, da Associated Press. “Acho que quando você constrói uma estrutura defensiva, o que importa são os jogadores que você tem. Portanto, nossos fundamentos são: seremos 3-4 por natureza, o espaçamento 4-3 será apropriado, niquelar diferentes estruturas frontais 4-2-5 com proteção atrás dele. Mas direi que ser múltiplo é provavelmente a coisa mais importante aqui.”
Esta é a primeira vez que os Cowboys jogam uma defesa de base 3-4 desde 2012 sob o comando de Rob Ryan. DeMarcus Ware registrou seu penúltimo sack pelo Dallas com 11,5 sacks naquela temporada.
Os Cowboys mudaram para 3-4 pela primeira vez em 2005, durante a terceira temporada de Bill Parcells, e permaneceram com essa defesa até 2013, quando Ryan substituiu Monte Kiffin como coordenador defensivo. Mike Nolan executou um sistema híbrido em 2020 e os Cowboys permitiram mais pontos (473) na história da equipe até 2025 (511), quando a unidade de Matt Eberflus permitiu mais.
Os Cowboys demitiram Eberflus após uma temporada.
Parker treinou com Vic Fangio com os Eagles, Vance Joseph com os Broncos, Mike Pettine com os Packers e Mike Elko na Notre Dame e Texas A&M. Todos os quatro administravam uma estrutura 3-4.
“Acho que depois de superar isso no ataque, você constrói a personalidade na terceira descida, na zona vermelha, e nas coberturas que faz, você definitivamente tem uma mentalidade de jogo, mas acho que ainda precisa ser projetada em torno dos jogadores que você tem”, disse Parker. “Tenho pequenas nuances que recebo de cada um deles, e até mesmo de pessoas de fora dele. Fiz uma extensa pesquisa sobre quando você constrói relacionamentos fora do seu círculo, quando deseja envolvê-los.
A linha defensiva dos Cowboys é forte, composta por Quinnen Williams, Kenny Clark e Osa Odighizuwa. Eles mantiveram Odighizuwa com um contrato de US$ 80 milhões na temporada passada, trocaram Clark na troca de Micah Parsons com os Packers e adquiriram a Williams em um acordo de temporada com os Jets.
“O jogo está definitivamente ganho e perdido desde o início”, disse Parker. “Temos jogadores importantes na frente sete e então quando você começa na linha defensiva e controla o que pode fazer para controlar o bolso, parar a corrida, controlar o que o ataque pode fazer e ditar seus termos para eles e não jogar todo o manual no primeiro e no segundo tempo, acho que é aí que tudo começa.
“É aí que começa a emoção. Há mais algumas peças que provaram ser criadoras de jogo. Estamos ansiosos para reuni-las todas nos próximos meses.”
