Apesar de todo o drama das lesões e da disponibilidade do astro da NBA nesta temporada, ele permanece inalterado no topo da corrida do Jogador Mais Valioso.
Por agora.
Na segunda pesquisa de MVP da ESPN da temporada 2025-26 – um instantâneo recente da corrida usando um painel de 100 membros da mídia local, nacional e internacional pesquisados esta semana – o guarda do Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, estendeu sua liderança sobre o pivô do Denver Nuggets, Nikola Jokic. Gilgeous-Alexander obteve 78 votos para o primeiro lugar e foi o único jogador citado em todas as 100 cédulas.
O atual MVP, que também recebeu 20 votos de segundo lugar e dois votos de terceiro lugar, está no meio de outra temporada estelar, com média de 31,8 pontos e 6,4 assistências, enquanto acertou 55,4 por cento em campo para o Thunder, líder da Conferência Oeste.
A liderança da SGA cresceu apesar da queda dos atuais campeões desde que a nossa primeira enquete foi divulgada em meados de dezembro. O Thunder já esteve a caminho de vencer mais de 70 jogos, mas as lesões os trouxeram de volta à terra. Eles têm 17-13 anos depois de um início de temporada de 24-1. Isso inclui a recente lesão abdominal de Gilgeous Alexander, que já perdeu sete jogos e perderá pelo menos mais alguns depois que o time anunciou na quinta-feira que será reavaliado em uma semana.
Essa queda na forma pode ter aberto as portas para a competição no topo para Gelaeus Alexander, mas as lesões têm sido o foco principal desta temporada, alterando drasticamente o cenário de premiações.
Jokic manteve o segundo lugar (18 votos para o primeiro lugar), mas sofreu uma lesão no tendão da coxa no final de dezembro que o deixou fora dos gramados por quase um mês, atrasando claramente sua candidatura a MVP.
Isso certamente não significa que Jokic não tenha chance de vencer. Sua linha estatística – 28,7 pontos, 12,7 rebotes e 10,7 assistências por jogo, com 59% de arremessos no geral, 42% de 3 e 84% da linha de lance livre – certamente ajuda, embora sua margem de erro tenha diminuído. Se Jokic perder mais dois jogos, ele será inelegível para MVP e todos os prêmios de final de temporada. Isso encerraria uma seqüência de cinco resultados consecutivos entre os dois primeiros na votação de MVP, um a menos que as lendas do Boston Celtics, Bill Russell e Larry Bird.
Jokic tem muita companhia no relógio de 65 jogos. O pivô do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, saltou do oitavo lugar nas pesquisas de dezembro para o quarto lugar, com três votos para o primeiro lugar e 75 votos. Mas Wembanyama perdeu 13 jogos (na verdade, ele perdeu 14, mas recebeu o crédito pelo título da Copa da NBA), o que significa que só poderá jogar quatro no resto da temporada.
Mas em sua terceira temporada, o fenômeno francês voltou a dominar, com média de 24,4 pontos, 11,1 rebotes e 2,7 bloqueios por jogo, líder da liga. Se ele permanecer saudável, e se San Antonio conseguir três jogos atrás do OKC pela primeira vez no Oeste agora, Wembanyama poderia replicar a sequência de 2022-23, quando o último ataque do pivô do Philadelphia 76ers, Joel Embiid, lhe rendeu o MVP sobre Jokic.
Enquanto isso, o quinto colocado na pesquisa, o armador do Los Angeles Lakers, Luka Doncic, já perdeu 12 jogos. Dois outros votantes – o atacante do LA Clippers Kawhi Leonard (13 jogos perdidos) e o armador do Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards (10 jogos perdidos) – podem ter sua elegibilidade comprometida por outra lesão. E isso sem contar Giannis Antetokounmpo ou LeBron James, cada um dos quais já ficou aquém do requisito de 65 jogos. (O guarda do Golden State Warriors, Stephen Curry, não recebeu votos improvisados e está inelegível para o prêmio há dois jogos.)
Mas todas as lesões no topo criaram oportunidades para outros jogadores. O armador do Detroit Pistons, Cade Cunningham, que terminou em terceiro com uma votação para o primeiro lugar, tem sido o motor por trás da temporada notável do Detroit, na qual o Detroit Pistons liderou a conferência e avançou para a vantagem de jogar em casa no primeiro turno pela primeira vez desde 2008.
E com Jayson Tatum fora – embora possivelmente próximo de um retorno – da ruptura de Aquiles que sofreu nos playoffs do ano passado, o atacante do Celtics Jaylen Brown continuou sua campanha estelar, terminando em sexto lugar na votação. Com Brown classificado em nono lugar na pesquisa de dezembro, seu salto é uma homenagem tanto ao seu jogo impressionante quanto ao shorthanded Celtics atingindo o segundo intervalo do All-Star no Leste.
Completando a votação estava um trio de East All-Stars: o guarda do Cleveland Cavaliers Donovan Mitchell (11 votos no total, 27 pontos no total, sétimo lugar), o guarda do New York Knicks Jalen Brunson (sete votos no total, 17 pontos no total, nono lugar) e o guarda do 76ers Tyrese (10 pontos no total, 10º lugar).
