A chanceler Rachel Reeves foi alertada ontem à noite que o Reino Unido enfrentava uma onda de perdas de empregos enquanto empresas em dificuldades se preparavam para demitir trabalhadores.
O Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) disse que o número de pessoas oficialmente em risco de demissão aumentou 29% em janeiro, para 27.279.
Os sectores mais afectados foram a “distribuição, hotéis e restaurantes”, que inclui retalhistas de luxo, bem como hotelaria, que registou um aumento de 272 por cento para 8.165.
As empresas dizem que estão a ser atingidas por impostos e salários mais elevados e que lutam para cortar custos para se manterem à tona.
O secretário de negócios paralelos, Andrew Griffith, disse: “O Partido Trabalhista tem brincado com fósforos e incendiado casas.
“Impostos mais elevados, aumento dos salários mínimos e uma burocracia mais rigorosa estão a levar os empregadores a vagas de despedimentos”.
Aumentos de impostos: as empresas lutam para lidar com os custos mais elevados do seguro nacional provocados pela chanceler Rachel Reeves (foto)
Os números surgem poucos dias depois de o ONS ter afirmado que o desemprego atingiu o máximo dos últimos cinco anos, de 5,2 por cento, enquanto a taxa de desemprego entre os jovens subiu para o máximo dos últimos 11 anos, de 16,1 por cento.
O aumento despertou receios de uma “geração perdida” que ficará dependente do subsídio de desemprego para o resto da vida.
A promessa da Chanceler de equalizar os níveis de salário mínimo entre trabalhadores mais jovens e mais velhos foi posta em causa entre avisos de que isso prejudicaria as pessoas que procuram o seu primeiro emprego fora do mercado.
O salário mínimo para quem tem entre 18 e 20 anos aumentou de £ 8,60 por hora para £ 10 em abril do ano passado e aumentará para £ 10,85 em abril.
Os empregadores também enfrentam custos mais elevados de seguros nacionais, taxas crescentes para as empresas e novos direitos para os trabalhadores.
Helen Dickinson, executiva-chefe do British Retail Consortium, disse: “O potencial crescente de demissões no varejo será uma má notícia para quem procura emprego.
“Com o desemprego juvenil a aumentar rapidamente, a disponibilidade de funções flexíveis e de nível inicial é vital para dar às pessoas o primeiro passo nessa carreira.
“Mas o aumento dos custos salariais e o risco de efeitos secundários não intencionais decorrentes da Lei dos Direitos Laborais tornam os empregos no retalho mais frágeis do que nunca.
Se o Governo não considerar as necessidades das empresas ao implementar a Lei, isso aumentará a complexidade e reduzirá a flexibilidade, eliminando, em última análise, oportunidades para start-ups e trabalhadores a tempo parcial.’
A análise dos números do ONS pelo Mail mostra que houve 702.000 cortes de empregos desde que o Partido Trabalhista chegou ao poder, incluindo 145.000 nos últimos três meses de 2025.
Teme-se que haja mais por vir. Embora muitas vezes haja um aumento no número de demissões no Ano Novo, o salto de 29% no mês passado, em comparação com um aumento de 16% entre dezembro de 2024 e janeiro de 2025.
E o ONS disse que o número do mês passado foi 22 por cento superior ao de janeiro de 2025, com potenciais despedimentos em ‘distribuição, hotéis e restaurantes’ a aumentarem 67 por cento em comparação com o ano passado.
Allen Simpson, executivo-chefe da UKHospitality, disse que o “aumento alarmante” deveria ser um sinal de alerta.
Acrescentou: «Há cada vez mais provas de que o aumento dos custos empresariais – desde os salários, à energia e às taxas empresariais – está a exercer uma pressão insustentável sobre os empresários que operam com margens extremamente reduzidas.
«A hospitalidade é um dos maiores impulsionadores do emprego no Reino Unido e um importante ponto de entrada dos jovens no mundo do trabalho. Mas o aumento dos custos corre o risco de prejudicar estas oportunidades quando elas são mais necessárias.’
A British Beer and Pub Association afirmou: “O nosso sector tem lutado para absorver custos durante anos e, inevitavelmente, isto significa que muitas pessoas estão a enfrentar decisões difíceis que ninguém quer considerar, muito menos tomar”.
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