O técnico do Gonzaga, Mark Few, não é conhecido por palavras de alto perfil.
Então, olhando para as estatísticas da vitória de quarta-feira à noite por 80-59 em San Francisco, sua reação foi um pouco surpreendente.
“Foi bom – foi muito, muito bom e espalhado”, disse Few.
Grande elogio, de fato.
Graham Icke marcou 22 pontos para liderar o 11º lugar dos Bulldogs. Foi seu oitavo jogo consecutivo com 20 ou mais pontos, igualando o recorde escolar estabelecido por Adam Morrison e Derek Ryu em 2006.
Os Bulldogs (26-2, 14-1 West Coast Conference), que estão no comando de outro título da temporada regular da conferência, voltam para casa para enfrentar o Pacific (17-12, 8-8) na noite de sábado em Spokane, Washington.
Porém, não foi apenas Ike contra os Dons, já que ele lidera o WCC em pontuação (19,9 pontos por jogo) e porcentagem de arremessos (58,0) e é o segundo em rebotes (8,6). O Atlanta Tapoff Club anunciou que ele foi nomeado um dos 30 jogadores ainda na disputa pela equipe de Jogador do Ano do Naismith Trophy Men’s College no final da temporada.
O calouro Mario Saint-Supery voltou ao time titular pela primeira vez desde 21 de dezembro e fez 14 pontos e seis assistências. Emmanuel Innocenti somou 12 pontos e oito rebotes, e Jalen Warley marcou 11.
Adam Miller contribuiu com nove pontos, e o calouro Davis Fogel somou oito pontos, cinco rebotes e três assistências saindo do banco.
Enquanto isso, o Pacífico reduziu um déficit de dois dígitos para um ponto no segundo tempo no estado de Washington na quarta-feira, antes de perder por 87-70.
Os Tigres foram liderados pelos 16 pontos de Elias Rolf. Jayden Clayton somou 14 pontos e quatro assistências, TJ Wainwright totalizou 11 pontos, cinco rebotes e quatro assistências, e Isaac Jack somou 10 pontos e cinco rebotes.
Ralph, um veterano de Okotoks, Alberta, lidera o Pacífico com 16,6 pontos e 6,8 rebotes por jogo.
“Ele se saiu melhor do que eu pensava”, disse o técnico do Tigers, Dave Smart, que foi contratado em março de 2024 depois de ser assistente na Texas Tech, após uma carreira histórica nas universidades canadenses. “Eu o recrutei no ano passado para ser nosso oitavo jogador e fiquei desapontado e animado por ele ser nosso melhor jogador.”
Mary’s sofreu um revés em casa por 72-61 no sábado, depois que o Pacific perdeu para o estado de Washington.
No entanto, os Tigers, que foram escolhidos para terminar em 10º entre 12 times na pesquisa de treinadores de pré-temporada do WCC, já superaram os oito jogos da última temporada e o total de vitórias na conferência em quatro jogos sob o comando de Smart.
Mas Gonzaga está com 24-1 de todos os tempos contra os Tigres, com 22 vitórias consecutivas. A única vitória do Pacific na série foi uma decisão por 70-60 em 1976.
“Gonzaga não é apenas um Power 4, é um programa de elite, um programa top 10”, disse Smart. “E St. Mary’s… não sei por que alguém iria querer jogar contra esses caras fora da conferência. É uma loucura, eles são tão metódicos. Não acho que as pessoas percebam o quão boas essas duas equipes são.”
–Mídia em nível de campo
