É uma noite de quinta-feira de novembro. Um pub na Merchant City de Glasgow. Quatro homens, todos na casa dos 30 anos, estão espremidos em torno de uma pequena mesa, comendo e conversando sobre o que pode acontecer nos próximos meses. Ninguém os reconhece.
O mesmo pub três meses depois. As telas que mostram o jogo do Celtic foram trocadas para que os clientes possam assistir ao curling. Com quase todo mundo olhando ansiosamente para a TV, os mesmos quatro homens estão prontos para chegar à final dos Jogos Olímpicos de Inverno.
É provável que ele faça exatamente isso no sábado (18h05 GMT), quando Bruce Mott, Grant Hardy, Hammy McMillan e Bobby Lammy do Team GB enfrentarem o Canadá com medalhas de ouro em jogo.
“Nossa medalha de ouro”, como Mouat se referiu após a vitória épica na semifinal de quinta-feira sobre a Suíça, no norte da Itália – uma disputa que atraiu 3,4 milhões de telespectadores à BBC em seu auge.
E cumprir o que consideram ser o seu destino – atualizando a medalha de prata conquistada em Pequim há quatro anos – é o que estes quatro escoceses viajaram para Cortina para fazer.
Desde o quase acidente em 2022, o Team Mouat passou a dominar o curling masculino, vencendo dois campeonatos mundiais e somando outro título europeu, bem como um recorde de 12 títulos de Grand Slam.
Às vezes, eles foram imbatíveis.
Esse manto de invencibilidade escorregou aqui durante as etapas do round robin – o talento escapou de seu alcance – mas esse medo foi agora esquecido, substituído por um retorno do foco claro na tarefa em questão.
Mas quem são estes quatro jovens que já chamaram a atenção do país? E o que os torna maiores do que a soma das suas partes?
