Quando o número 4 do Arizona jogar contra o número 2 de Houston na tarde de sábado, o jogo colocará os dois primeiros times na classificação dos 12 grandes e apresentará estilos contrastantes.
O ataque de transição com maior pontuação do Arizona enfrentará a defesa sufocante de Houston.
Nos jogos de quarta-feira, os Wildcats (24-2, 11-2) ficaram em 13º lugar nacionalmente em pontuação ofensiva, com média de 88,2 pontos por jogo, enquanto os Cougars (23-3, 11-2) ficaram em segundo lugar na pontuação defensiva, com 61,6 pontos por jogo.
“Você não precisa competir contra o Houston, especialmente se eles conseguirem uma defesa definida e escolherem a tacada que desejam”, disse o técnico do Arizona, Tommy Lloyd. “Eles são obviamente uma ótima equipe defensiva e você precisa estar um pouco mais no ataque.”
O Arizona vem de uma vitória por 75-68 em casa contra o No. 23 BYU na quarta-feira, encerrando a derrapagem de dois jogos dos Wildcats depois de começar com um recorde de 23-0 no programa.
O Arizona jogou sem o atacante calouro Kwa Pete, que perderá o jogo de sábado devido a uma lesão na perna. Peat, que escolheu o Arizona em vez do Houston e outros times durante o processo de recrutamento, nem jogou no segundo tempo da derrota da semana passada por 78-75 na prorrogação em casa contra o então No. 16 Tecnologia do Texas.
Dwayne Aristud, guarda reserva calouro do Arizona, perdeu os últimos dois jogos devido a uma doença não revelada. Seu status para o jogo de sábado é indeterminado.
Braden Berries, que marcou 11 pontos na vitória sobre a BYU, jogou devido a uma doença. Ele recebeu tratamento intravenoso após o jogo.
O armador reserva Anthony DelOrso marcou 22 pontos, a maior parte de sua carreira de duas temporadas no Arizona desde que foi transferido de Campbell.
“Obviamente, estamos passando por lesões agora, e é justamente aquele ponto da temporada em que às vezes você sofre um pouco”, disse Lloyd. “Se você não abraça isso, você não foi feito para isso. Nossos rapazes fizeram um bom trabalho ao adotá-lo, e eu achei que seria legal e apenas encontrar uma maneira (contra a BYU).”
Enquanto isso, Houston teve sua seqüência de seis vitórias consecutivas interrompida na segunda-feira, com uma derrota por 70-67 para o sexto lugar do estado de Iowa.
O armador calouro Kingston Flemings, escolhido na loteria da NBA por alguns analistas, marcou 22 pontos na derrota e tem média de 16,6 pontos, 5,3 assistências e 1,7 roubos de bola por jogo nesta temporada.
Emanuel Sharp (16,5 ppg) e Milos Uzan (11,2) fornecem liderança veterana na quadra, e Chris Cenac Jr. e Joseph Tugler combinaram uma média de 13 rebotes por jogo.
O Arizona competirá com a força interna de Jaden Bradley (13,3 pontos e 4,7 assistências por jogo), Brees (artilheiro com 15,5 ppg) e Ivan Khurchenkov (10 ppg), além de Motejes Crevas e Toby Owaka (combinados 18,3 por jogo).
O técnico do Houston, Calvin Sampson, recebeu elogios pelo programa do Arizona enquanto treinava o Washington State de 1987 a 1994, quando as escolas faziam parte da Conferência Pac-10.
“Sempre respeitei o Arizona porque eles eram um programa de ponta quando comecei a treinar”, disse Sampson. “Eles eram nosso duque. Eles eram nossa Carolina do Norte. Eles eram nosso Kentucky. … UCLA tinha o nome, mas o Arizona tinha o programa.”
Sampson também elogiou o desempenho de Lloyd em suas primeiras cinco temporadas liderando o programa do Arizona.
“Os treinadores que não compreendem a construção da cultura geralmente não duram muito neste negócio”, disse Sampson. “Tommy sempre foi um grande recrutador, mas sabe treinar, sabe construir.”
–Mídia em nível de campo
