Um retorno emocionante do número 18 do Saint Louis na vitória por 88-75 sobre o VCU na noite de sexta-feira foi ofuscado por uma batalha no final do jogo que deixou os Rams com apenas quatro jogadores.
Com seu time subindo dois dígitos nos segundos finais, o armador do Bilikens, Quentin Jones, tentou sair nos minutos finais do tempo regulamentar, mas isso não aconteceu antes de ele acertar um adversário. Nyk Lewis, do VCU, rouba a bola de Jones, mas é expulso de campo por Robbie Avila, do SLU. A sequência fez com que jogadores e staff de ambas as equipes caíssem no chão em um cenário caótico.
Enquanto os árbitros revisavam o jogo, os jogadores de ambas as equipes continuaram a rugir.
Mais tarde, Avila foi marcado por uma falta, enquanto Barry Evans, do VCU, e Jones, do SLU, cometeram 2 faltas. A maioria dos jogadores em ambos os bancos também foi expulsa depois que os jogadores correram para a quadra no início da luta.
Isso deixou os Rams com apenas quatro jogadores nos 1,1 segundos finais do jogo, e apenas cinco para os Billikens.
“Foi um jogo competitivo. Obviamente, as emoções estiveram altas durante todo o jogo”, disse Ávila, que marcou 13 pontos na vitória de retorno, aos repórteres após o jogo. “Nos levou a melhor. Foi um jogo muito disputado. Lutámos nos últimos dois jogos. Não há desilusão entre ninguém, apenas o sentimento do jogo, a competição, só isso.”
Com a vitória, o SLU ampliou sua liderança na corrida pelo campeonato Atlantic 10 ao vencer o segundo colocado VCU. Foi um retorno maravilhoso.
Faltando 18:42 para o final do jogo, os Rams lideraram os Billikens por 45-35. Mas a equipe de Josh Schertz começou uma sequência de 53-30 no resto do caminho para conseguir a vitória.
Avila disse que o final não define a SLU, acrescentando: “Isso não é quem somos”.
