A Finlândia, que aderiu à NATO e aumentou o seu orçamento de defesa, considera-se preparada para enfrentar uma crise com o seu poderoso vizinho russo, para a qual a sua população está preparada há muito tempo.
• Leia também: Kiev afirma ter frustrado os planos da Rússia de assassinar altos funcionários
• Leia também: Ucrânia: “Mais de 1.000” quenianos estão a ser recrutados pela Rússia
O país, que tem uma fronteira terrestre de 1.340 quilómetros com a Rússia – um décimo dos quais foi anexado pela União Soviética em 1940 – pôs fim a décadas de não-alinhamento militar ao aderir à aliança atlântica em Abril de 2023, como resultado da invasão da Ucrânia por Moscovo.
Anteriormente, “tínhamos que fazer isso sozinhos”, disse o ministro finlandês da Defesa, Antti Hakkanen, em entrevista à AFP. Com a ajuda dos amigos, claro, mas sobrevivemos sozinhos. “Agora que estamos totalmente integrados na NATO, esta é uma grande mudança na nossa abordagem à defesa.”
A Rússia, que é monopolizada pelo conflito na Ucrânia, não representa, segundo ele, uma “ameaça militar direta” no momento, mas pode ser “agressiva no futuro”. Ele acrescentou: “Devemos agora agir rapidamente para fortalecer a nossa defesa”.
No ano passado, a Finlândia destinou 6,5 mil milhões de euros à sua defesa, ou 2,5% do seu PIB, em comparação com 1,9% em 2022. Este ano, o país deverá receber o primeiro dos 64 caças americanos F-35 que encomendou.
A Finlândia também retirou-se da Convenção de Ottawa que proíbe as minas antipessoal em Janeiro e prepara-se para poder colocar minas na sua fronteira com a Rússia em caso de crise.
Perto do território finlandês, o exército russo está a reactivar ou a reforçar as suas bases militares, sem actualmente aumentar os seus recursos militares, que são monopolizados pela guerra que trava contra as forças ucranianas.
“Não é novidade. A Rússia já tinha uma presença muito grande nas regiões vizinhas durante a Guerra Fria”, ressaltou o ministro finlandês, dizendo que compreende esta evolução da situação “com muita calma e compostura”.
Perante os ataques híbridos suspeitos de serem perpetrados pelos russos, a Finlândia também reforçou os seus sistemas de monitorização de cabos submarinos no Mar Báltico.
Também fechou as fronteiras com a Rússia “até novo aviso”, temendo em particular que este país vizinho organizasse a chegada de migrantes para o desestabilizar, como aconteceu no outono de 2023.
Para garantir isso, a Finlândia começou a construir uma cerca de 200 quilómetros de comprimento, monitorizada de perto, em pontos estratégicos.
Com o serviço militar obrigatório, pode contar com uma reserva de 900 mil cidadãos, numa população de 5,6 milhões.
“Isto é o que nos distingue como finlandeses: estamos realmente orgulhosos de que uma percentagem tão elevada dos nossos cidadãos esteja pronta, se necessário, para pegar em armas”, disse à AFP Juna Ratu, uma jovem tenente que ensina recrutas a plantar minas.
“Não estamos a mudar a nossa posição em relação à defesa nacional”, afirma o Ministro Hakkanen. “Esta continua a ser a primeira prioridade, inclusive dentro da OTAN.”
