A decisão de Cooper Hodge de nomear Hawthorn ou o Brisbane Lions como pai e filho ou graduado na academia pode ser o próximo ponto crítico no crescente debate sobre o acesso aos melhores talentos.
Hodge, filho do quatro vezes jogador da Premiership do Hawthorn, Luke, cresceu em Brisbane enquanto desenvolvia seu talento na academia do Lions. Ele emergiu como uma escolha do draft nos últimos 18 meses, com ambas as equipes recebendo-o para treinar fora da temporada.
Cooper Hodge (na foto com Massimo D’Ambrosio e Jack Gunston) treinou em Hawthorn em janeiro, mas faz parte da academia do Lions.Crédito: Fotos da AFL
Apesar de não ser considerada uma das 20 melhores escolhas, a possibilidade de os Leões conseguirem o filho de um jogador que disputou 305 partidas pelos Hawks causou ainda mais alarme de que o sistema se tornou muito adequado para a academia do norte. O fato de Cody Walker, pai e filho de Carlton – que nomeou os Blues – também poder nomear Richmond para se formar na próxima geração da academia, também perturbou o clube.
Luke Hodge apoia a parceria pai-filho, mas diz que qualquer preocupação sobre a decisão do filho é prematura, já que ele ainda não se estabeleceu como o alvo certo para os dois clubes aos quais está vinculado no sistema.
“As pessoas dizem que ele tem uma decisão (a tomar), mas depende das equipes. Em primeiro lugar, ele tem que se colocar em uma posição, então os próximos três meses são importantes para conseguir um impulso (e) um papel”, Hodge disse recentemente à temporada de 2026 da Seven Network.
“Quanto à decisão, depende do clube, há prós e contras em ficar (e) prós e contras em ir. A questão, antes de tudo, é fazer o suficiente este ano para ter a chance de se preparar”.
Luke Hodge venceu quatro campeonatos em Hawthorn e foi capitão de três dessas equipes.Crédito: Fotos da AFL
As discussões com os clubes ao redor de Hodge são uma das muitas questões enfrentadas pela Comissão da AFL quando eles se reúnem para considerar regras mais rígidas relacionadas à preparação de jogadores nos programas pai-filho, norte e academia de próxima geração em sua reunião em março. Eles também procuram limitar a compensação aos clubes quando perdem agentes livres após escolherem o 10º lugar, para dar aos clubes um incentivo para manterem os seus melhores jogadores.
Espera-se que a AFL faça os clubes pagarem mais pelos melhores talentos que saem desses programas para desistir de um jogador, ou de uma escolha de alto draft, para garanti-lo. Nas últimas temporadas, os clubes usaram escolhas de segunda e terceira rodadas para ficar entre os cinco primeiros.
