O Atlantic 10 não suspenderá nenhum jogador que participou de uma luta que ofuscou o fim da vitória de retorno do Saint Louis sobre o VCU na noite de sexta-feira e deixou o Rams com apenas quatro jogadores para encerrar o jogo, anunciou a liga.
A liga emitiu uma reprimenda e uma multa.
Faltando segundos para o fim da vitória dos Billikens por 88-75, ambos os assentos foram liberados depois que jogadores de ambos os times se empurraram e bateram uns nos outros. O jogador do banco do Rams foi retirado do jogo, exceto dois jogadores sentados no banco do Saint Louis, deixando o VCU com apenas quatro jogadores para finalizar o jogo, enquanto o Saint Louis ficou com seis jogadores.
“O Atlantic 10 emitiu uma reprimenda a Saint Louis e VCU por violarem as políticas atléticas do Código de Conduta A-10 durante o incidente no final do jogo de sexta à noite”, disse a liga em comunicado no sábado. “Além disso, ambos os programas serão sancionados de acordo com a política da conferência
Com seu time ganhando por dois nos segundos finais, o armador do Saint Louis, Quentin Jones, tentou sair até o toque final, mas não antes de vencer um adversário. Nyk Lewis, do VCU, então roubou a bola, e o atacante do Saint Louis, Robbie Avila, desviou a bola de Lewis. A sequência fez com que jogadores e staff de ambas as equipes caíssem no chão em um cenário caótico.
Quando os árbitros foram até os monitores, os jogadores de ambos os times gritavam uns com os outros.
Ávila foi posteriormente punido por uma falta que resultou em três lances livres contra o VCU. Barry Evans da VCU e Jones da SLU foram ambos atingidos com 2 faltas. Além disso, a maioria dos jogadores do banco do SLU e todos os jogadores do banco do VCU foram removidos, deixando os Rams com quatro jogadores qualificados para encerrar o jogo.
“Foi um jogo competitivo. Obviamente, as emoções foram intensas durante todo o jogo”, disse Ávila, que marcou 13 pontos na vitória, aos repórteres após o jogo. “Nos levou a melhor. Foi um jogo muito disputado. Lutámos nos últimos dois jogos. Não há desilusão entre ninguém, apenas o sentimento do jogo, a competição, só isso.”
Com a vitória, o Saint Louis ampliou sua liderança na corrida de 10 jogos do campeonato sobre Atlanta sobre o segundo colocado Rams. Foi um retorno maravilhoso.
Com 18:42 para o final do jogo, VCU tinha uma vantagem de 45-35 sobre os Billikens. Mas a equipe de Josh Schertz começou uma sequência de 53-30 no resto do caminho para conseguir a vitória.
O final foi selvagem, mas Avila disse: “Não somos assim”.
