PORTO ST. LUCIE – AJ Ewing pode não ter causado impacto nos campeonatos nesta temporada, mas ele aproveitou sua presença na estreia da Major League do Mets no sábado, acertando uma mosca de sacrifício e exibindo sua velocidade e QI de beisebol no campo central em uma derrota por 2-1 para Miami em Clover Park.
Conhecido como um dos jogadores mais rápidos da organização, Ewing estava no centro do campo enquanto perseguia alertamente o arremesso errôneo de Kevin Parada em uma tentativa de roubo de base de Colby Shade, do Miami.
Ewing recebeu a bola e fez um lançamento forte para o terceiro.
O jovem de 21 anos, que terminou a temporada passada no Double-A Binghamton, impressionou Carlos Mendoza.
“Há muito o que gostar”, disse Mendoza. “Gosto dele como rebatedor na base. E na defesa dele, ele tem ótimos saltos e faz boas jogadas com leituras.”
Ewing entrou na primavera como um dos três primeiros colocados na organização, depois de marcar 70 pontos na última temporada nas categorias menores. Se ele conseguir acertar bem o suficiente, Ewing poderá causar um impacto na estrada.
“Sua habilidade de acertar a bola muito bem pelo lado esquerdo e com velocidade é bastante encorajadora”, disse Mendoza.
Enquanto Jorge Polanco trabalha para se acostumar com a primeira base, ele terá dois outros jogadores de campo com pouca experiência como seus principais reservas.
Mendoza disse antes da abertura da Grapefruit League no sábado que Brett Baty e Mark Vientos provavelmente terão muitas repetições lá, especialmente porque o veterano Polanco deverá ter um tempo significativo no DH.
“Temos opções”, disse Mendoza sobre o primeiro jogo. “Depende dos jogos e do calendário. Ficamos muito felizes com os meninos quando não é Polanco”.
A divisão pode fazer sentido, com o destro Vientos emparelhado com o canhoto Baty, que ainda está indo devagar nesta primavera, depois de sentir desconforto no tendão direito no início do acampamento.
“Ele continua melhorando”, disse Mendoza sobre Baty. “Ele está se movendo na direção certa.”
Ainda não há um cronograma para quando Baty, que atualmente trabalha principalmente na primeira base para proteger o tendão da coxa, poderá começar a trabalhar no campo externo.
Marcus Semien é o segundo e lidera na estreia de sábado, mas Mendoza disse que monitorará a carga de trabalho do jogador de 35 anos na primavera.
“Ele quer jogar”, disse Mendoza sobre Semien, que disputou pelo menos 155 jogos oito vezes em sua carreira, mas foi limitado a 127 jogos na temporada passada devido a uma lesão no pé esquerdo.
“Ele tem orgulho de aparecer, postar (e) estar na escalação”, disse Mendoza. “Teremos que observá-lo de perto e nos comunicar enquanto avançamos.”
Mark Vientos e Luis Torrens estão entre os veteranos que deverão viajar para Tampa no domingo, junto com Carson Benge.
Clay Holmes fará sua estreia no Grapefruit quando iniciar o jogo de segunda-feira contra o Toronto, em Dunedin, Flórida.
