As rodas da justiça movem-se lenta mas seguramente. Em duas semanas, ocorrerá o evento mais significativo em relação ao recurso do veredicto de julho de 2024 contra a NFL no caso Sunday Ticket.
Os advogados se reunirão na segunda-feira, 9 de março, no Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA para realizar argumentos orais para o veredicto de US$ 4,7 bilhões (que triplicará para US$ 14,1 bilhões se se tornar um julgamento formal).
O júri decidiu que o pacote Sunday Ticket, em sua estrutura atual, violava a lei federal antitruste. O juiz Phillip Gutierrez anulou a sentença de indenização.
Essencialmente, a liga perdeu diante do júri e venceu diante do juiz (que já se aposentou). O tribunal de apelação poderá devolver a sentença integral.
Qual das alternativas a seguir é a questão limite? 51 juízes A pessoa designada para o Nono Circuito ouvirá o caso. As partes que entram com recursos federais geralmente descobrem quando chegam para uma audiência. Para vencer, dois em cada três juízes devem ser persuadidos a aceitar os argumentos de um dos lados.
Anteriormente, um painel de três juízes do Nono Circuito anulou a rejeição de todo o caso, permitindo a descoberta e o julgamento do caso. O novo painel poderia prender a NFL por colossais US$ 14,1 bilhões.
A NFL continuará apelando se perder. As apostas são muito altas. O cheque seria enorme, de US$ 440 milhões por equipe.
Não importa o que aconteça no caso atual, a conclusão do júri de que o pacote Sunday Ticket violou a lei antitruste federal marca um acerto de contas final sobre a forma como a NFL oferece jogos fora do mercado aos fãs. A transcrição da audiência estava repleta de evidências dos esforços da NFL, operando como um cartel de 32 equipes, para insistir que o pacote Sunday Ticket tivesse um preço alto o suficiente para encorajar os consumidores a aceitarem transmissões “gratuitas” pelo ar em seus mercados locais, a fim de aumentar as classificações da CBS e da Fox.
Essencialmente, a liga tinha uma linha a ser enfiada e um equilíbrio a ser encontrado. Com a CBS e a Fox pagando bilhões de dólares por ano por pacotes de domingo à tarde e a DirecTV (agora YouTube) fazendo o mesmo por embalagens fora do mercado, a NFL conseguiu comer seu bolo no mercado e comer seu bolo fora do mercado.
O padrão continua. A exposição continua. Segundo o juiz que anulou a decisão, o vício do presente caso era a prova da indenização. No entanto, a violação foi comprovada. Isto será provado novamente no próximo caso. E o próximo. E o próximo.
Até que a NFL encontre uma maneira diferente de oferecer jogos fora do mercado aos consumidores que pagam muito mais do que deveriam desde 1994 para assistir aos jogos que desejam.
O pacote, por exemplo, está sendo comercializado como uma forma de os fãs do Steelers assistirem aos jogos do Steelers onde quer que morem. Nunca houve uma opção para fazer isso e é isso. Em vez disso, sempre foi um produto de preço único, tudo ou nada, que força os consumidores a pagar o suficiente para que muitos migrem para o produto para aceitar jogos disponíveis nas afiliadas locais da CBS e da Fox.
Mesmo que eles prefiram fortemente assistir a outra peça.
