Foi o maior ponto crítico da série NRL State of Origin do ano passado e nem aconteceu em campo – a guerra de palavras de Aaron Woods com o técnico dos Maroons, Billy Slater.
Agora, na véspera da temporada de 2026, Woods impenitente atiça as chamas, dizendo que “algumas pessoas não sabem como diminuir a diferença”.
O ex-jornalista da NRL e estrela de Originals e Kangaroos continuará a ver o que vê no novo painel da liga de rugby do Channel Seven, Agenda Setters: Rugby League, com o ex-capitão da premiership do Broncos Corey Parker, o três vezes vencedor da premiership David Carey e o jornalista Luke R Carey.
Para trazer aos telespectadores as maiores notícias da semana, os repórteres esportivos do 7NEWS Matt White, Shane Wibeck e Jelisa Epps participarão regularmente do programa.
Agenda Setters: Rugby League será o mais novo jogador no cenário da mídia NRL quando estrear nas telas do Channel Seven e ir ao ar no 7plus em 9 de março.
Com o Channel Seven transmitindo a Copa do Mundo da Rugby League em outubro, o programa oferecerá uma visão única de como a seleção australiana está estruturada, com seções analisando os valores dos jogadores e possíveis transferências para outras equipes, bem como quais são os maiores problemas do jogo durante a temporada da NRL.
O painel promete fornecer análises rápidas, notícias de última hora e debate não filtrado e Woods foi tipicamente indiferente quando falou sobre seu último show com The Night.
Chegando ao Origin II em Perth no ano passado, Woods disse que Slater era um “grub” como jogador, o que atraiu uma resposta dura do então sob ataque técnico de Queensland, e perdeu o primeiro jogo (os Maroons venceram a série por 2-1).
Slater se referiu ao falecido técnico dos Maroons, Paul Green, que suicidou-se no ataque a Woods em 2022, enquanto falava sobre como alguns treinadores não conseguem lidar com a pressão. Mais tarde, ele pediu desculpas à família de Green por esses comentários, depois que seu contra-ataque saiu pela culatra.
Ele disse: “Algumas pessoas não sabem como lidar com a pressão. Foi tudo diversão e jogos. Não pensei que ele aceitaria da maneira que aceitou. Sou um menino crescido, posso aguentar.”
“Não vou jogar coisas lá fora se não conseguir lidar com isso. Sinceramente, não era para ser assim.”
O co-apresentador da hora do rush do Triple M disse que adotaria uma abordagem destemida semelhante para quem define a agenda: a liga de rugby.
Ele disse: “Não tem ideia, não tem assunto que não vamos abordar, não temos medo, vamos tentar qualquer coisa. Queremos nos divertir, mas também queremos fazer do nosso jeito”.
“É um sonho falar sobre futebol e falar sobre agendas. Há muitas agendas na liga de rugby. Vou dar a minha opinião sincera. Já estive em muitos clubes, só direi como é e como vejo isso.”
Woods, que jogou por seis clubes, disse que Melbourne estava enfrentando sua temporada mais difícil depois de perder finais emocionantes consecutivas.
“Eles perderam Asfa-Salmona, Papenhuizen e Katwa estão fora desta temporada e não trouxeram muito, e não temos certeza do que vai acontecer com Lomax”, disse ele.
“Eles têm estado quietos nos bastidores, pressionando o NRL a tomar uma decisão (em Lomax). Eles perderam duas grandes finais consecutivas. Não é como se você fosse colocar Craig Bellamy sob pressão, mas eles têm que vencer uma, porque nenhum outro time irá copiá-la. Harry Grant não ganhou nenhuma.”
Organizadores da agenda: Rugby League estreia na segunda-feira, 9 de março, no dia 7, 7Mate e 7Plus Sport
Parker, que será o apresentador do show, garantiu que haverá fogos de artifício entre ele e Woods, principalmente em torno do Origin.
“Joguei com Woodsey. Ele é um bom companheiro de equipe meu, mas tivemos diferenças de opinião de vez em quando, especialmente quando se trata de Queensland e Nova Gales do Sul”, disse o ex-vencedor cinco vezes da liga principal, Marvin.
“Não se engane, ele e eu nos damos muito bem. Se ele pensa que algo é preto e eu acho que é branco, discutiremos com unhas e dentes até chegarmos a alguma conclusão quando se trata da liga de rugby – se é de base, se é apenas futebol de clube, ou se é apenas um tema quente com o qual eu concordo e com o qual concordamos. É divertido fazer isso e mal posso esperar.
Parker, famoso por ser um jogador de um só clube que passou toda a sua carreira de 347 jogos no NRL no Broncos, disse que embora estivesse desapontado por Pinehouse se juntar ao Souths em 2027, ele não achava que isso afetaria a capacidade do Brisbane de defender seu título.
“Quero dizer, Payne não deve nada aos Broncos. Os Broncos não devem nada a ele. Eles estão juntos há quase 10 anos e Payne é excepcional”, disse ele.
“Mas não acho que isso vá atrapalhar a temporada deles, vai dar-lhes um verdadeiro impulso e uma motivação real, porque Adam Reynolds também está se aposentando.”
Parker acredita que pode haver mais movimentação entre as principais equipes nesta temporada.
“É sempre um debate nesta época do ano – quem está indo bem, quem não está? Quem está saindo do poleiro?” ele disse.
“Tradicionalmente, na NRL, há dois times saindo dos oito e dois novos times entrando nos oito. Se sim, quem são os dois novos times? Estou realmente ansioso pela temporada dos Dolphins.
“Achei que eles tiveram uma temporada muito boa no ano passado, prejudicada por lesões, como muitas outras equipes, mas eles foram o melhor time ofensivo da competição, mas tiveram dificuldades defensivas?”
Definidores de agenda: A liga de rugby oferecerá uma abordagem irrestrita para o jogo semana após semana, disse Parker.
“Uma coisa que sei entre todas é que não nos falta opinião. Penso que haverá um debate justo sobre o bem e o mal”, disse ele.
“Uma coisa que sabemos há tempo suficiente para estarmos envolvidos com o jogo, especialmente agora, é que é um jogo que nunca dorme”.
O presidente da rede Sports Seven, Chris Jones, disse Agenda Setters: Rugby League desafiaria o conjunto existente de programas da NRL a ser “um destino muito mais amplo para os fãs”.
“Temos alguns dos especialistas mais confiáveis e perspicazes do jogo, fornecendo análises aprofundadas, debates informados e as principais histórias que moldam a liga de rugby todas as semanas. Agenda Setters: a Rugby League será o lugar mais abrangente para os fãs, conduzindo a conversa sobre a liga de rugby desde o início da temporada até a liga de rugby.”
