Nesta manhã de fevereiro, Gisela Salgado chegou entre as primeiras à agência da Flórida especializada em envio de encomendas para Cuba. Na bolsa: roupas, café, leite em pó. Suprimentos destinados ao irmão que mora na ilha comunista.
“Lá é terrível”, diz o homem de 72 anos, que deixou Cuba há quatro décadas. “Eles estão morrendo de fome e não há nada.”
A ilha enfrenta uma crise económica e energética muito grave, que foi agravada pela suspensão das entregas de petróleo venezuelano e pelas ameaças de Washington de impor direitos aduaneiros a qualquer país ao qual vende petróleo.
Esta situação reavivou um antigo debate dentro da diáspora cubana na Florida: continuar a ajuda aos seus familiares ou parar completamente os carregamentos, o que alguns vêem como uma válvula de segurança para o poder cubano.
Mas em Hialeah a escolha é clara.
“Eles podem fechar tudo se quiserem, mas enquanto meu irmão estiver lá, continuarei enviando”, diz Gisela Salgado. “Ele não tem nada a ver com o governo e, se eu não lhe enviar nada, como ele se alimentará?”
Cerca de uma dezena de clientes como ela aguardam a abertura dos escritórios da Cubamax, uma das principais agências de envio de encomendas para Cuba, nesta cidade vizinha a Miami, onde quase três em cada quatro residentes são de origem cubana.
A maioria carrega sacolas ou carrinhos cheios de itens essenciais, outros simplesmente carregam um envelope contendo alguns dólares.
José Rosell, 81 anos, veio com alimentos e produtos de higiene para o filho de 55 anos.
Taxista em Santiago de Cuba, perdeu o emprego por falta de combustível.
Seu pai agora teme não conseguir continuar ajudando-o.
Na verdade, a crise energética forçou muitas agências de entrega a restringir os envios para Cuba por razões logísticas.
Cubamax, em particular, anunciou a suspensão da entrega ao domicílio na ilha e os envios foram limitados a uma encomenda por cliente.
A notícia gerou longas filas fora de suas agências, pois os clientes temiam não poder mais continuar ajudando seus entes queridos.
Desde então, a agência suspendeu algumas dessas restrições.
“Mulas”
O envio de encomendas a familiares é permitido apesar do embargo dos EUA a Cuba, que permite trocas entre membros da mesma família.
Mas há muito que esta questão permanece na mira de alguns membros da diáspora cubana.
Mario Diaz-Balart, Carlos Gimenez e María Elvira Salazar, três membros cubano-americanos do Congresso, pediram na semana passada à administração Trump que retirasse licenças que dão a algumas empresas americanas o direito de fazer negócios com empresas cubanas controladas pelo Estado.
Por sua vez, o famoso influenciador cubano-americano Alex Otaola defende a cessação total de toda ajuda a Cuba. Sua campanha está gerando intensa polêmica nas redes sociais.
Emilio Morales, presidente do Havana Consulting Group, acredita que a proibição das correspondências “não mudará nada na equação”.
O dinheiro raramente chega aos cofres do governo cubano, pois é transportado principalmente em mulas.
Por seu lado, o envio de encomendas beneficia apenas um pequeno número de pessoas e tem pouco impacto na situação geral da ilha.
Num café em Hialeah, Reina Carvalho, uma cubana de 59 anos, apela a uma distinção entre o governo de Havana e os residentes, como os seus dois irmãos, a quem envia medicamentos e bens de primeira necessidade.
“Decapitar o regime é o que ele merece, mas as pessoas não deveriam sofrer privações”, diz ela.
