O boxe japonês tem sua maior luta em casa em décadas, já que Naoya Inoue defenderá seu indiscutível título super-galo contra o Junto Nakatani em 2 de maio de 2026, no Tokyo Dome, em Tóquio. A luta está marcada para sábado à noite e será a atração principal do que está sendo considerado um dos cards de boxe mais importantes de todos os tempos no Japão.
Noya Inoue x Junto Nakatani cartão amarelo
Naoya Inoue entra. A luta 32-0, com um recorde de 27 por nocaute, e detém os títulos de ringue, IBF, WBA, WBC e WBO com 122 libras. Ele permaneceu ativo até 2025, indo 4-0 por decisão unânime sobre Kim Yejun, Ramon Cardenas, o ex-campeão unificado Murudjan Akhmedalev e o eventual candidato ao top 10 da divisão, Alan Picasso. Inoue atualmente ocupa o segundo lugar na lista libra por libra do The Ring, que valoriza os pesos pesados, independentemente da classe de peso.
Junto Nakatani alcançou 32-0, 24 nocautes, e fez sua estreia até 122 libras no card “The Ring V: Night of the Samurai” de dezembro de 2025, derrotando o oponente invicto Sebastian Hernandez por meio de uma polêmica decisão unânime. Nakatani é ex-detentor do título mundial de três divisões, ganhando títulos no peso mosca e peso galo júnior, depois os cinturões unificados no peso galo antes de passar para o peso super galo. Ele está classificado em 7º lugar na tabela peso por peso do The Rings, e a luta representa uma chance direta de se tornar o campeão das quatro divisões e encerrar o reinado de Ino.
Localização e contexto histórico
O Tokyo Dome, um estádio de beisebol coberto com 65 mil lugares em Bunkyo, Tóquio, não recebe um grande evento de boxe desde 2003, tornando o dia 2 de maio uma rara oportunidade de retornar à arena para uma luta de alto nível. Inoue já tem uma história notável no local, nocauteando Luis Neri diante de uma multidão lotada em maio de 2024, ajudando a consolidar seu status como o principal time do Japão. A programação para a data de 2 de maio também teve que ser trabalhada de acordo com o calendário existente do Dome, com eventos profissionais de beisebol e futebol marcados após 3 de maio, deixando o fim de semana anterior a esse bloco como o único horário viável.
A luta foi discutida publicamente desde que Inoue e Nakatani apareceram juntos em um evento no Japan Boxing Commission Awards de 2024, onde Inoue exigiu uma luta em casa e Nakatani aceitou o desafio na hora. A dupla esteve em caminhos paralelos por mais de um ano, com rumores de fim de semana de luta circulando em torno das datas de maio, antes que promotores e redes empatassem no dia 2 de maio. O presidente do WBC, Mauricio Sulaimán, apoiou o confronto, apresentando-o como um confronto histórico para todo o Japão que faz jus ao legado de Doom, que inclui a primeira derrota na carreira de Mike Tyson para James “Buster” Douglas em 1990.
Os relatórios sugerem que o card Tokyo Dome provavelmente apresentará várias lutas pelo título em torno do evento principal Inoue-Nakatani, visando um show estilo estádio que dura a noite toda, em vez de uma competição independente de 12 rounds. A transmissão será centrada na plataforma global da DAZN, com Mike Coppinger do The Ring e “Inside The Ring Show” fornecendo cobertura e análise dos bastidores antes da luta. Com os dois lutadores invictos, ambos entre os 10 primeiros do esporte peso por peso, e ambos possuindo um verdadeiro poder de nocaute, o confronto deverá testar o potencial de venda de ingressos do card doméstico de boxe do Tokyo Dome.
