CIDADE DO MÉXICO — Juan Orlando Hernández, um traficante de drogas condenado que, segundo os promotores, “abriu uma superestrada da cocaína” para os Estados Unidos, saiu esta semana de uma prisão na Virgínia Ocidental como um homem livre.
Isto graças ao Presidente Trump, que na segunda-feira concedeu perdão total a Hernández, o antigo líder de extrema-direita hondurenho que serviu como presidente. sentença de 45 anos por apoiar o que o Procurador-Geral dos EUA chamou de “uma das maiores e mais violentas conspirações de tráfico de drogas do mundo”.
O adiamento extraordinário de Trump irritou muitos na América Latina e levantou questões críticas sobre a escalada da sua campanha militar na região, que, segundo o presidente, visa combater o tráfico de drogas.
Na terça-feira, Trump alertou para um “ataque terrestre” na Venezuela, cujo líder esquerdista, Nicolás Maduro, foi descrito como um “ditador da droga” pela Casa Branca, aparentemente com a intenção de forçá-lo a deixar o poder.
“Se Trump é considerado um guerreiro antidrogas, por que ele perdoaria um traficante de drogas condenado?” disse Dana Frank, professora emérita da UC Santa Cruz especializada em história recente de Honduras e da América Latina. Ele descreveu a narrativa da guerra às drogas defendida pela Casa Branca como um mero pretexto para promover os interesses económicos e políticos dos EUA na região e justificar “ataques tímidos a governos que não seguem os desejos da América”.
Os EUA mataram dezenas de supostos traficantes de drogas de baixo escalão em ataques com mísseis a navios nas Caraíbas e no Pacífico e mobilizaram 15 mil soldados e uma frota de navios de guerra e aviões de combate ao largo da costa da Venezuela.
A Venezuela, que abriga as maiores reservas de petróleo do mundo, é controlada pelo governo autoritário de esquerda de Maduro desde 2013.
A Casa Branca não mediu esforços este ano para classificar Maduro como um mentor do contrabando de drogas que lidera uma quadrilha de contrabando conhecida como Cartel de los Soles, composta por altos funcionários militares venezuelanos. No mês passado, o governo nomeado Cartel de los Soles como grupo terrorista estrangeiro.
Mas os especialistas em segurança na Venezuela e as autoridades responsáveis pela aplicação da lei nos EUA dizem que o Cartel de los Soles, ao contrário do México, não é uma organização de tráfico de droga bem organizada. Afirmam que ainda não está claro se Maduro está a dirigir atividades ilícitas ou se está simplesmente a olhar para o outro lado, talvez num esforço para construir lealdade enquanto os seus generais enriquecem. Maduro diz que as acusações são falsas e que os EUA estão tentando derrubá-lo para obter acesso ao petróleo venezuelano.
Em contraste, as provas contra Hernández foram muito mais contundentes.
Hernández foi implicado em vários casos de tráfico de drogas apresentados pelas autoridades dos EUA, que o acusaram de ajudar a traficar 400 toneladas de drogas através de Honduras e de receber milhões de dólares em subornos do chefão do cartel mexicano Joaquín “El Chapo” Guzmán. Hernández, disseram os procuradores, usou o seu exército para proteger os traficantes e uma vez gabou-se de que iria “colocar as drogas debaixo do nariz dos estrangeiros”, inundando os EUA com cocaína.
Hernández insiste que o caso contra ele tem motivação política e que a sua sentença de 2024 depende do depoimento de testemunhas – a maioria das quais são traficantes de droga condenados – em quem não se pode confiar. A administração Trump citou essas razões esta semana ao explicar o perdão presidencial.
A esposa de Hernández, Ana García de Hernández, considerou o perdão um ato de justiça e escreveu nas redes sociais: “Depois de quase quatro anos de sofrimento, espera e julgamentos difíceis, meu marido Juan Orlando Hernández VOLTOU a ser um homem livre, graças a um perdão presidencial concedido pelo presidente Donald Trump”.
O perdão parece estar relacionado com os esforços da administração Trump para influenciar o resultado das recentes eleições presidenciais nas Honduras.
Antes da votação de domingo, Trump ameaçou nas redes sociais suspender a ajuda a Honduras se os eleitores não escolhessem o candidato conservador Nasry “Tito” Asfura, do Partido Nacional, cujos membros incluem Hernández. Trump também criticou o atual presidente de Honduras, o esquerdista Xiamora Castro.
Os resultados das eleições ainda estavam sendo contados na terça-feira, mas mostraram Asfura em uma disputa acirrada com outro candidato conservador do Partido Liberal, Salvador Nasralla. Castro estava muito atrás.
Desde que regressou à Casa Branca este ano, Trump tem procurado exercer o seu domínio na América Latina como vários outros presidentes nos últimos anos, rompendo acordos com líderes de direita como Javier Millei da Argentina e Nayib Bukele de El Salvador e punindo governos de esquerda com tarifas e sanções.
Trump e os seus responsáveis procuraram abertamente influenciar outras eleições, apoiando candidatos de extrema-direita nas recentes eleições na Argentina e no Peru.
“Isto é uma opressão do processo democrático”, disse Frank. “Isto é um desgosto para a soberania destes países.”
Internamente, Trump interveio repetidamente no sistema judicial concedendo indultos.
A suspensão da sentença de Hernández ocorre no meio de uma série de ações de clemência do presidente, cujo advogado de indultos, Ed Martin, defendeu abertamente uma investigação do Departamento de Justiça que pesaria sobre os inimigos políticos de Trump, bem como clemência para os seus amigos e aliados. “Nenhum MAGA foi deixado para trás”, escreveu Martin nas redes sociais em maio.
Especialistas jurídicos dizem que os indultos e comutações do presidente parecem destinados a indivíduos acusados de abuso de poder e crimes de colarinho branco – os tipos de crimes dos quais Trump foi acusado ao longo de sua vida adulta.
Apenas nas últimas semanas, o presidente ofereceu clemência a George Santos, um antigo congressista condenado por fraudar doadores, e a David Gentile, um executivo de private equity condenado por um esquema de 1,6 mil milhões de dólares que, segundo os procuradores, defraudou milhares de investidores comuns.
Ele também perdoou Changpeng Zhao, um executivo de finanças criptográficas com ligações à família Trump que se declarou culpado de lavagem de dinheiro, bem como Paul Walczak, um executivo de uma casa de repouso que se declarou culpado de crimes fiscais, apenas para ter sua mãe o perdoando em um jantar em Mar-a-Lago.
A lei de perdão dividiu a base de Trump, alguns dos quais vêem o presidente como um protetor das vozes conservadoras que enfrentam processos políticos sob a administração Biden. Outros ainda veem Trump como alguém que protege os seus aliados ricos, uma vez que grande parte do país enfrenta uma crise de acessibilidade.
Linthicum relatou da Cidade do México e Wilner de Washington.
