Fort Lauderdale, Flórida – O capitão do Florida Panthers, Alexander Barkov, que não jogou nesta temporada depois de precisar de uma cirurgia para reparar dois ligamentos importantes do joelho direito em setembro, tem como objetivo o que será seu primeiro início de temporada.
“Muito em breve”, disse ele na terça-feira.
O que isso significa não está claro – mas indica que pode haver esperança para os Panteras, campeões consecutivos da Stanley Cup, e a alta pressão que eles procuram para retornar aos playoffs.
Barkoff, que anda de skate há várias semanas, falou no Hospital Infantil Joe Dimaggio como parte de um anúncio de que doou pelo menos US$ 1 milhão – “um presente de sete dígitos” que cobrirá todo o hospital – para o que agora será chamado de Divisão de Medicina Esportiva Barkoff.
Barkoff apoia o hospital há muito tempo, desde 2019, quando fez três gols contra Montreal e a NHL se ofereceu para doar US$ 1.000 para sua instituição de caridade favorita. Seu agente recomendou o hospital e Barkoff rapidamente se inscreveu.
“À medida que aprendia mais sobre esse lugar incrível, decidi que queria fazer parte dele e esperava que eles aceitassem minha notificação.” Barkov disse. “Estou feliz em confirmar que sim.”
O compromisso com a medicina esportiva infantil surge com Barkov em casa se recuperando da primeira lesão grave de sua carreira na NHL. Os Panteras – que sofreram lesões durante toda a temporada, incluindo o problema no joelho de Barkoff – permanecem com 25 jogos e oito pontos fora da vaga de wild card na Conferência Leste.
Barkoff ganhou o Troféu Selk como o melhor atacante defensivo da NHL em cada uma das últimas duas temporadas e obviamente foi o capitão dos Panteras na conquista de títulos em cada uma dessas duas temporadas.
“Posso argumentar que Barkov é o melhor jogador do mundo”, disse o técnico dos Panthers, Paul Morris. “Você pode não concordar com isso. Há outros caras que marcam mais pontos, mas dois Silics, duas Copas Stanley… seremos um time muito bom.”
Barkoff disse que se surpreendeu com a paciência que tem sido com o processo, depois de se machucar cerca de 20 minutos após o início do primeiro campo de treinamento de outono.
Dito isto, ele está pronto para sua estreia. E os Panteras obviamente irão recebê-lo de braços abertos.
“Estou muito feliz onde estou agora”, disse Barkoff. “Eu conheço o cronograma. Sei que estou em boas mãos. Temos boas pessoas para os Panteras, cirurgiões, fisioterapeutas e médicos, então confio neles e eles sempre tomarão a decisão certa. Eu sei, espero estar de volta ao time em breve.”
