O capitão do Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, ficará de fora pelo menos quatro semanas depois de ter sido colocado na reserva por lesão, anunciou o time na quarta-feira.
A situação de jogador de Crosby está em dúvida desde que ele sofreu uma lesão na parte inferior do corpo enquanto jogava pela seleção masculina canadense nas Olimpíadas. Ele se machucou em 22 de fevereiro, durante a vitória do Canadá nas quartas de final sobre a República Tcheca.
O jogador de 38 anos estava tentando se preparar para uma rebatida do defensor do Anaheim Ducks, Radko Gudas, apenas para a jogada, quando a perna direita de Crosby acidentalmente colidiu com Gudas. Crosby saiu do jogo e não voltou.
Crosby acabaria perdendo a semifinal do Canadá contra a Finlândia, acreditando que estaria potencialmente disponível para o jogo pela medalha de ouro contra os Estados Unidos. Crosby disse aos repórteres após o jogo que decidiu não jogar. Os Estados Unidos venceram o Canadá por 2 a 1 na prorrogação e conquistaram a primeira medalha de ouro olímpica do país no hóquei masculino desde 1980.
“Está muito claro se você pode jogar ou não, dependendo da situação”, disse Crosby aos repórteres. “E simplesmente não senti que conseguiria fazê-lo. Mesmo chegando ao ponto em que tive de tomar a decisão, não pensei que estaria nesta posição depois do jogo com a República Checa. Penso que a equipa médica, toda a gente, foi inacreditável.”
A transferência de Crosby, que lidera o time em diversas categorias ofensivas, para o IR ocorre no mesmo dia em que a NHL retorna do intervalo olímpico. Os Penguins retomarão o jogo na quinta-feira, quando enfrentarem o New Jersey Devils.
Crosby entrou no intervalo olímpico com 27 gols e 59 pontos. Ele foi projetado para terminar com 86 pontos acima do que foi inicialmente programado para ser um calendário de 82 jogos. O próximo jogador mais próximo dele na lista dos Penguins em pontos é o central Evgeni Malkin. Crosby marcou 14 pontos a mais que Malkin, que perdeu 15 jogos devido a lesão nesta temporada.
Espera-se que perder o centro da linha principal por pelo menos quatro semanas desempenhe um papel na busca dos Penguins por uma vaga nos playoffs. Os Penguins (29-15-12), que não chegam aos playoffs desde a temporada 2021-22, entram no cenário da Conferência Leste de quarta-feira com o segundo melhor recorde da Divisão Metropolitana, dificultando a separação dos times.
