Antonio Tejero, tenente-coronel da Guarda Civil, símbolo do golpe de Estado de 23 de fevereiro de 1981 na Espanha, faleceu aos 93 anos. Faleceu em uma clínica privada, apoiado pela família de Valencia. A notícia foi publicada no dia em que o governo desclassificou documentos sobre o assunto, meio século após a morte de Francisco Franco.
Com o tricorne abaixado e a pistola na mão, Tejero liderou a multidão no Congresso dos Deputados que votava pela investidura de Leopoldo Calvo-Sotelo, jogando-os para o alto e ordenando aos embaixadores: “Quieto todo el mundo!” Durante 18 horas, as eleições mantiveram o parlamento e o governo como reféns, num dos momentos mais importantes da jovem democracia espanhola.
A situação fracassou após o noticiário televisivo do então rei Juan Carlos I – investido por Franco para a sua sucessão – que ordenou aos comandantes militares Jaime Milan del Bosh e Alfonso Armada que regressassem ao acampamento e reforçassem o seu apoio à Constituição. A intervenção “não é apenas exemplar, mas mais que decisiva”, como definiu hoje o ex-ministro Felipe Gonzalez.
Sem apoio militar ou político, Tejero rendeu-se em 24 de fevereiro. Era o objetivo do mais ambicioso coronel, esposa e pai de 6 filhos. Ingressou na Academia Militar de Cesaraugusta aos 19 anos e foi enviado para vários cargos antes de se tornar comandante da Guarda Civil em Málaga. Devido à sua hostilidade ao novo rumo democrático, perdeu o governo ao tentar impedir a manifestação de apoiadores da democracia e acabou preso por um mês.
Em 1978 esteve entre os criadores da chamada “Operação Galáxia”. a primeira tentativa de golpe contra o governo de Adolfo Suarez e suas reformas institucionais. A ação não se concretizou e Tejero foi condenado a sete meses de prisão. Já lá fora, em 1981, as coisas ficaram prontas. Condenado a 30 anos por rebelião militar, cumpriu 15 anos no Milan del Bosh e na Armada, obtendo liberdade condicional em 1996. Nunca se arrependeu: “Fiz a Espanha”, repetiu. Ele também tentou se tornar um ativista político em 1982, sem sucesso. O último dos três protagonistas principais, 23-F, ainda está vivo e tornou-se um símbolo muito nostálgico do franquismo.
A sua última aparição pública em 25 de outubro de 2019, quando já estava com a saúde debilitada, pretendia a transferência do caixão de Francisco Franco do mausoléu do Valle de los Caidos para o cemitério Madrid Mingorrubio, em El Pardo, a mando do governo Sánchez com a Lei da Memória Democrática. O velho coronel foi saudado com o hino Viva Tejero! e ‘Viva Franco’, seu filho Raymond Tejero, celebrou uma missa em homenagem ao ditador.
Com a sua retirada, o dia em que caiu o véu sobre os segredos de Estado do golpe de estado de 1981, a decisão do desenvolvimento do governo. Cobertura implacável. “Vocês viram como o Exército é sujo? Eles jogaram fora como um cigarro de brinquedo”, algumas declarações da esposa de Tejero, Carmen Diaz Pereira, em conversas telefônicas na época interceptadas pelos serviços secretos Cesid, antiga inteligência, que agora escorregaram entre os documentos. Dão motivo para a contenção e o desespero da esposa do coronel naquele dia, ao perceber que os assuntos militares não tinham chefes e que o marido havia sido abandonado pelos chefes. “Deixando-o em paz, eles o enganaram”, disse Carmen Diaz Pereira em entrevistas com oficiais superiores que contataram o campo. “É uma pena, é uma tolice, se além disso fingem ser um louco e um ladrão, e Deus sabe o que mais.” Houve uma divergência entre Tejero e o general da Armada sobre a composição do governo que se seguiria, o que acelerou o fracasso das coisas. E para marcar o fim da aspiração do coronel.
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