Desde a reintrodução das oitavas de final da competição europeia em 2003-04, sempre houve pelo menos um representante italiano.
Desde 1987-88, quando o Napoli foi eliminado pelo Real Madrid na primeira fase da Copa dos Campeões, a Série A não teve time nas oitavas de final da competição – ou nas primeiras eliminatórias, quando assumiu outros formatos.
Após a saída do Inter na terça-feira, muitos especialistas do futebol italiano consideraram a situação um desastre para o jogo em seu país.
“É um pedaço da história”, disse o jornalista Vincenzo Credendino. “Falando sobre Itália e Inter, esta é uma das piores peças.”
Outro jornalista de futebol italiano, Daniele Veri, disse que o fracasso das três equipas nas eliminatórias teria sido uma “derrota total, um desastre para os nossos clubes”.
O progresso da Atalanta – e a forma como reagiram – pelo menos oferece esperança, embora os oitavos-de-final não sejam fáceis para eles, com Arsenal ou Bayern de Munique à espera.
Mas contra o Dortmund, mostraram o tipo de confiança que os colocará numa boa posição frente aos líderes da Premier League ou da Bundesliga.
“Agora a Atalanta é a queridinha do futebol italiano”, disse Curtis Davies, ex-zagueiro do West Brom e do Aston Villa, à BBC Radio 5 Live.
O especialista em futebol europeu James Horncastle acrescentou: “Eles são como Bodo/Guilmet da Serie A em muitos aspectos.
“Até há cerca de oito anos, eles eram um clube do Reino Unido e vimos-os não só ganhar troféus europeus e chegar a três finais da Taça de Itália, mas também estabelecer-se na Liga dos Campeões.”
A jornalista de futebol Nikki Bandini classificou a vitória da Atalanta como “importante” para o futebol italiano, acrescentando: “Penso que será um factor positivo para uma equipa como a Atalanta em comparação com a Juventus ou o Inter, porque tradicionalmente não são uma das grandes equipas do futebol italiano.”
