Talvez a figura mais importante em campo seja o versátil e capitão do T20, Sikandar Raza.
Depois de se mudar do Paquistão para se juntar à sua família no Zimbabué em 2002, Raza deixou de lado a decepção de um defeito ocular que acabou com as suas esperanças de se tornar piloto de caça e procurou uma carreira como jogador de críquete.
Três atuações de melhor jogador na Copa do Mundo T20 de 2022, marcando 133 em 43 bolas enquanto seu time registrava um recorde mundial T20 International de 344-4 contra a Gâmbia em 2024 e um século de 54 bolas – o mais rápido do Zimbábue em 20 séculos contra Neyland em partidas internacionais de um dia são apenas alguns exemplos. exploração
“Esta é provavelmente a primeira vez em muito tempo que os fãs viajam para apoiar”, disse Raza.
“É por causa da forma como jogamos críquete no ano passado. Demos a eles esperança de que este time esteja conseguindo algo e se todos ficarmos juntos, poderemos conseguir algo.
“E não são apenas os jogadores de críquete, ou o vestiário, ou a equipe técnica. São os nossos torcedores, é a nossa mídia. São os cidadãos do nosso país.”
Agora se aproximando de seu 40º aniversário, Raza continua liderando na frente.
Quando um desempenho abaixo da média significou a necessidade de um torneio de qualificação no Quênia para chegar a esta Copa do Mundo T20, a mensagem de Raza foi clara.
“Sentei-me com a equipe e disse que ou sentimos pena de nós mesmos e nos sentimos envergonhados ou percebemos a verdade”, disse ele. “É por nossa causa que estamos nesta confusão e somos os únicos que podemos sair dela.”
E ele sabe o quanto a família ficaria orgulhosa.
“Vamos ficar juntos e realmente aproveitar porque é uma grande conquista para o país”, acrescentou.
Para quem já viu dias sombrios, como o Taibo, um momento como chegar ao estágio Super 8 deve ser valorizado.
Ele disse que o Zimbábue sempre será um azarão na Copa do Mundo. Estou muito orgulhoso.
Mbangwa acrescentou: “É incrível ver a equipa a ter um bom desempenho a nível global. Isso cria positividade e traz alegria a muitas pessoas”.
E o futuro é brilhante, com jogadores talentosos, liderança forte e a perspectiva de um evento da ICC em casa.
A Copa do Mundo masculina com mais de 50 anos de 2027 será sediada no Zimbábue, na África do Sul e na Namíbia, com as partidas sendo disputadas em um novo estádio com 10 mil lugares perto de Victoria Falls.
Nesta visão de sucesso nos próximos anos, Mbangwa quer que o país valorize o agora.
“O importante é aproveitar o presente e continuar fazendo o que estão fazendo”, disse ele.
Depois de ficar invicto no Grupo B – com uma vitória sobre Omã e uma derrota contra a Irlanda, bem como vitórias notáveis sobre a Austrália e o Sri Lanka – o Zimbábue sofreu uma derrota esmagadora em 107 corridas para as Índias Ocidentais na estreia do Super 8 no Grupo 1.
Em seguida, eles enfrentarão a atual campeã e co-anfitriã Índia – derrotada pela África do Sul e precisando de uma vitória – em Chennai, na quinta-feira.
Mas embora a Chevron não seja favorita para avançar para as meias-finais, nada pode ser descartado.
Como diz Taibu: “Potenciais? Eles estão sempre lá no que diz respeito ao Zimbabué.”
