“Não somos candidatos a estar entre os cinco primeiros”, disse Emery no mês passado.
“Existem outras equipes que têm mais potencial do que nós.”
Depois houve silêncio quando questionados sobre por que outras equipes tinham mais potencial na Liga dos Campeões do que o Villa.
Mesmo assim, o Villa continuou a desafiar as expectativas depois de ter feito o pior início de temporada da Premier League em 28 anos, com apenas dois pontos e nenhum gol após quatro jogos.
Emery é o seu maior trunfo, tendo aumentado o nível e a qualidade do clube desde que substituiu Steven Gerrard em novembro de 2023.
Depois de levá-los à Liga dos Campeões pela primeira vez desde 1982-83, quando foi a Copa da Europa – e depois às quartas de final na temporada passada – o workaholic Emery transformou o Villa.
Ele está em 10º lugar entre os treinadores que comandaram mais de 100 jogos da Premier League, com 1,8 pontos por jogo durante seus 179 jogos com Arsenal e Villa.
E dos nove acima dele, apenas Mikel Arteta, que substituiu Emery nos Gunners, não conquistou o título, com Pep Guardiola liderando com 2,28 pontos por jogo.
Emery melhorou os jogadores, contratando Morgan Rodgers do Middlesbrough por £ 16 milhões – quando ele nem era titular garantido do Boro – e tornou-o titular regular na Inglaterra em dois anos.
Ele gerencia os jogadores, planeja cuidadosamente e, embora as atuações do Villa não tenham sido excepcionais nesta temporada, eles sempre encontraram maneiras de vencer.
Segundo a Opta, o Villa deve ficar em 12º – tem pontuação esperada de 33,8 pontos – mostrando como Emery os superou.
Ele agora está sem Bobkar Kumar, Uri Thielmans e o capitão John McGann, depois que os três perderam por lesão no mês passado, enquanto o Villa tenta cumprir as regras da Premier League e da UEFA.
Emery também quer acabar com a seca de 30 anos de troféus do Villa, sendo que vencer a Liga Europa é uma possibilidade real.
“Estamos elevando nossos padrões e às vezes podemos ficar frustrados porque não estamos obtendo alguns resultados durante o processo”, disse Emery.
“Mas, no geral, nossa consistência ainda existe e nossa demanda ainda existe.
“Se estamos em terceiro é porque somos consistentes e estamos sendo exigidos.
“É claro que talvez possamos mudar alguma coisa, mas taticamente e na nossa visão de como estamos construindo a equipe, o que construímos antes faz sentido.
“Não é fácil mudar tudo agora. Não, se estamos nos sentindo assim, está completamente errado.”
