Isto foi, durante o auge da Eras Tour, a coisa mais próxima que a Austrália teve da Swiftie-mania (exceto quando Taylor Swift estava realmente aqui).
Menos de três anos depois, a febre da Copa do Mundo diminuiu, pois é hora da Austrália sediar outro torneio de futebol feminino. Estamos de volta a Perth, mas esta não é a mesma Perth de novembro de 2023. A dois dias do jogo de abertura, novamente contra as Filipinas e novamente no Optus Stadium, a torcida é muito pequena.
Torcedores de Matildas reagem ao gol marcado pelo jogador de futebol australiano Sam Kerr contra a Inglaterra na Copa do Mundo FIFA em agosto de 2023.Crédito: Getty
Os torcedores não andam pelas ruas com camisetas do Matildas, não há placas ou lojas no CBD. A Copa da Ásia talvez não tivesse acontecido aqui sem a presença de todas aquelas estrelas que todos amavam.
O download parece estranho, mas também esperado por vários motivos.
A já mencionada falta de sinalização e outras infra-estruturas de “exageros” são uma delas. A Adidas não colocou Mary Fowler e Caitlin Foord ao lado dos tênis de cano alto desta vez, e a reputação geral foi significativamente subestimada.
Também pode ser, em parte, porque a Austrália já teve a experiência inebriante de sediar uma Copa do Mundo – um evento mundial – e a competição continental é naturalmente menor em tamanho.
E talvez em parte porque muitos australianos não acompanham ou apreciam o futebol asiático da mesma forma que os seus homólogos europeus.
Então tem o caso de quanto mais você ganha, mais atenção as pessoas prestam, e os Matildas não ganharam muito.
Essa campanha tão alardeada em Paris 2024 resultou na eliminação da fase de grupos e na saída do técnico Tony Gustavsson, e em 2025 o clube caiu para o 16º lugar na classificação da FIFA, já que a Football Australia levou 10 meses para recrutar o substituto permanente de Gustavsson.
Eles estão atualmente em 15º lugar no ranking mundial, bem atrás do Japão (8º) e da Coreia do Norte (9º), favoritos da Copa da Ásia, mas à frente da atual campeã China (17º) e da fase de grupos da Coreia do Sul (21º).
Esta é uma equipa diferente em 2023. Sim, muitas caras são iguais, mas algumas dessas caras não beneficiaram dos tempos regulares que jogam com as suas equipas. Houve lesões e uma queda na forma, além do processo judicial que prejudicou a reputação de Sam Kerr.
O processo judicial de Sam Kerr em Londres apagou parte do brilho dos Matildas.Crédito: APPIMAGEM
Esses são os itens que muitos fãs seguirão. E sim, todos eles têm papéis a desempenhar. Mas também reflectem uma falta de compreensão sobre o talento em desenvolvimento deste grupo. Isso não ficará evidente até domingo, ou no segundo jogo da próxima semana contra o Irã, ou no terceiro contra a Coreia do Sul.
Comprar ingressos é bom, mas não é alucinante. O Optus Stadium está esgotado, mas ainda há ingressos disponíveis para as outras duas partidas da Austrália no Grupo A, em Gold Coast e Sydney. Os organizadores da Copa Asiática cobraram mais ingressos para vários outros jogos, inclusive oferecendo ofertas de dois por um, para entrar nos portões.
No entanto, há algo a ser dito sobre deixar o evento começar antes de ficar ansioso. Do ponto de vista competitivo, vale lembrar que a preparação para a Copa do Mundo de 2023 foi constante até o início da verdadeira emoção do futebol.
Também vale a pena relembrar a Copa Asiática masculina de 2025, que começou com pouco alarde, mas foi construída organicamente e terminou em um rolo compressor inesperado. Além disso, embora o sucesso dos Socceroos certamente ajude a apresentação, uma contribuição notável veio da diáspora asiática, que forneceu cor e comunidade para dar vida ao evento.
A diáspora, tal como estes adeptos japoneses, foi fundamental para o sucesso da Taça Asiática masculina de 2015, na Austrália.Crédito: O Grupo Elefante Vermelho
A Austrália é o lar de uma comunidade indiana de 1,1 milhão de pessoas, e sua seleção feminina nacional vai disputar sua primeira partida na Copa da Ásia aqui. A população da China de 1,4 milhões de habitantes certamente estará ansiosa para ver os nove vezes campeões da Copa da Ásia defenderem seu título em 2022. Assim como os 48 mil australianos de origem bangladeshiana que darão as boas-vindas à primeira seleção de Bangladesh a se classificar para a Copa da Ásia desde os homens do Kuwait em 1980.
No que diz respeito aos Matildas, ainda existem adeptos obstinados, como evidenciam as centenas de crianças e os seus tutores que compareceram ao treino aberto no dia escolar de quarta-feira. Tal como a falta de outros, as comparações de radares voadores podem, na verdade, ser benéficas para os Matildas, que lutaram sob forte pressão no passado.
O intenso escrutínio pode ter contribuído para o seu foco em Paris 2024. A reivindicação da Austrália de vencer a Copa do Mundo de 2019 na França não correspondia à sua posição internacional na época e era um fardo pesado para carregar. Os jogadores nunca falam muito. Em vez disso, ouvimos ad nauseam que a repressão é uma prioridade. “Provavelmente somos os nossos críticos mais duros”, disse Hayley Raso na terça-feira. “Queremos que nos saiamos bem.”
Baixando
É bom que os jogadores sintam o peso das suas expectativas. Se isso puder existir – mesmo que brevemente – sem alta pressão externa, isso também pode ser uma coisa boa. Desta vez eles falam sério e justamente reduziram ainda mais os compromissos da mídia diante da competição, optando por se preparar com calma e evitar declarações políticas que chamam a atenção como o vídeo da Copa do Mundo antes de 2023 da seleção pedindo diferença no prêmio em dinheiro da FIFA para a Copa do Mundo.
A geração de ouro sabe que esta é a sua última oportunidade real de ganhar algo grande para o seu país. E o efeito surpreendente da falta de amor pode ser apenas uma xícara – e mais amor.
