Um fórum de suicídio ligado a múltiplas mortes no Reino Unido foi declarado temporariamente em violação da Lei de Segurança Online depois de não ter bloqueado o acesso a utilizadores no Reino Unido quando ordenado a fazê-lo no ano passado.
Ofcom, o regulador online, disse que agora poderia recorrer ao tribunal para pedir aos provedores de serviços de Internet que bloqueiem o acesso ao site no Reino Unido. Isso depende de como o site, que também enfrenta multas, responderá nos próximos 10 dias.
Os legistas levantaram preocupações sobre uma ligação entre o fórum e os suicídios no Reino Unido desde pelo menos 2019, dizem os ativistas. A família de Vlad Nikolin-Caisley, de 17 anos, de Southampton, disse que ele suicidou-se em 2024 após usar o site, cujo nome o Ofcom não revelou.
O Ofcom lançou uma investigação em abril do ano passado porque encorajar ou auxiliar o suicídio é crime no Reino Unido.
O fórum implementa o bloqueio geográfico para limitar o acesso de pessoas em dispositivos que parecem estar fisicamente localizados no Reino Unido, mas também publica mensagens em páginas de destino promovendo formas de contornar o bloqueio. Ele foi removido, mas em novembro os samaritanos descobriram que o fórum permanecia disponível diretamente para usuários no Reino Unido por meio de um “site espelho” – o mesmo site com um nome de domínio diferente.
A família enlutada e a Fundação Molly Rose – criada depois que Molly Russell, 14, tirou a própria vida após ser sugada por conteúdo prejudicial nas redes sociais – reclamaram que o regulador não estava agindo com rapidez suficiente e disse no outono passado que havia “questões sérias a serem respondidas sobre por que o Ofcom atrasou a tomada de medidas contra múltiplas violações da lei”.
A sua análise concluiu que os legistas levantaram preocupações sobre vários fóruns sobre substâncias ou suicídio junto dos departamentos governamentais pelo menos 65 vezes desde 2019. Eles também disseram que havia evidências de mortes ligadas a tais fóruns ocorridas no Reino Unido desde o bloqueio geográfico.
O Ofcom descobriu agora que o fórum não cumpriu as suas obrigações ao abrigo da Lei de Segurança Online. Isto inclui avaliar o risco de conteúdo ilegal e remover imediatamente o conteúdo ilegal quando tiver conhecimento dele.
O regulador disse: “Após um período de monitoramento do serviço, ficamos preocupados com o fato de os bloqueios serem ineficazes e/ou não serem mantidos de forma consistente e, como resultado, tomamos uma decisão provisória de infração. O fornecedor do fórum tem agora 10 dias úteis para responder às nossas conclusões provisórias, que serão cuidadosamente consideradas antes de tomarmos uma decisão final”.
Andy Burrows, executivo-chefe da Fundação Molly Rose, disse: “Esses fóruns existem para coagir e educar pessoas vulneráveis, muitas vezes jovens, a acabar com suas vidas e esta ação do Ofcom não pode ocorrer em breve.
“Trabalhando com sobreviventes e famílias enlutadas, identificamos pelo menos 135 mortes no Reino Unido ligadas ao fórum. O Ofcom deve agir de forma decisiva para que não se percam mais vidas”.
