Kelly Sommers: Leah, que bom ver você – obrigado pelo seu tempo. Comecemos pelo futebol. Quero saber quando você jogou futebol pela primeira vez, suas primeiras lembranças e também – por causa de algo que você acabou de dizer fora das câmeras – quão bom você era?
Lia Williamson: A primeira vez que joguei futebol, minha memória estava na ginástica. Eu devia ter cinco ou seis anos. Finalmente estávamos esperando nossos pais nos buscarem e o treinador era fã de futebol, então apenas chutamos uma bola macia. Minha primeira lembrança é de jogar pelo time local, mas minha mãe diz que foi doloroso.
Kelly: Porque você não foi muito legal?!
Lia: sim, ele disse: ‘Você vai ajudar seus filhos, mas, ao mesmo tempo, não foi emocionante assistir. Não é como se eu estivesse pensando que você seria jogador de futebol.
Kelly: Porém, quando você era mais jovem, provavelmente não era algo que ele teria imaginado para sua filha, não é?
Lia: Não, claro que não. Principalmente porque ela não podia jogar futebol – ela teve que fingir ser um menino, então ela está pensando: ‘OK, vamos ver até onde isso vai’. Eu costumava tocá-lo com o dedo do pé. Eu não conseguia chutar a bola direito até os 10 anos ou algo assim.
Kelly: Ouvir isso dá esperança a todos os pais de crianças pequenas!
Lia: Sim, sem estresse.
Kelly: Qual era o nome do seu primeiro time? O que você consegue lembrar sobre isso?
Lia: Juventude Escocesa FC. Eu era a única garota, mas estava muito bem protegida no meu time. Ainda assim…com outras equipes, não foi ótimo.
Kelly: Eles miraram em você, você acha que era uma garota?
Lia: Foi mais parental… tipo: ‘Não deixe ele fazer isso com você, ela é uma menina.’
Kelly: Eu me pergunto o que eles estão dizendo agora. Esses pais provavelmente dizem: ‘Eu me lembro disso.’
Lia: Se eu os visse, eles provavelmente diriam: ‘Oh, costumávamos brincar juntos.’ Eu diria: ‘Não, você costumava me incomodar.’
Kelly: Houve um ponto em que você pensou: ‘Ok, posso fazer isso. É realmente algo que pode ser uma carreira? Imagino que – voltar a ser uma menina – provavelmente não seja algo em que se pense muito…
Lia: Tive uma conversa com minha mãe quando tinha 15 anos e disse: ‘Provavelmente vou parar agora.’ Ela disse: ‘Ok, conte a eles então.’ Eu estava com tanto medo…
Kelly: Você realmente achou…
Lia: Pois é, conversamos lá no estacionamento e eu fiquei tipo: ‘Estou cansado, você está cansado, estamos viajando muito, custa muito dinheiro e não tenho certeza… é meio que uma aposta, não é profissional.’
Meu pai sempre disse que um dia eu conseguiria ganhar a vida. Não sei de onde ele tirou essa ideia, mas ele estava tipo, ‘continue, siga seus sonhos’, enquanto eu era um pouco mais prático, eu diria. Estou um pouco preocupado e também por não ser o jogador de futebol mais alto, não diria isso. Alguns dos meus companheiros conversavam com o time titular e isso não estava acontecendo comigo, então fui um pouco realista, tipo: ‘Talvez não seja para mim.’ Mas eu o peguei.
Kelly: É um bom trabalho que você realmente fez, não é?
Lia: Estou feliz por ter feito isso. Mas, sim, eu diria que quando entrei no primeiro time, ainda estava tipo, ‘OK, vamos ver o que acontece’ e então decidi que não queria ir para a universidade. Acho que é por isso que eu estava tão comprometido. Então, no meu aniversário de 18 anos, assinei meu contrato profissional. Outra opção para muitos de nós era ir para a América e conseguir uma bolsa de estudos.
Kelly: Você já considerou isso?
Lia: Sim – como Bend it Like Beckham… Estou assistindo quando criança e pensando: ‘Sim, eu quero fazer isso’. Então, foi uma consideração e aqui o jogo simplesmente pegou, pegou, e eu pensei: ‘Não quero sair dele – é muito emocionante para mim não fazer parte dele’.
Kelly: Houve um ponto de viragem? Como um momento em que – além daquela conversa que você teve com sua mãe – talvez todo o sucesso não tivesse acontecido se não tivesse acontecido?
Lia: Copa do Mundo de 2015. Tipo, campi preparatórios – você geralmente traz um time grande e tem esses jogadores reservas para jogar com você. Eu estava jogando pelo Arsenal e fiz uma temporada… então virei algumas cabeças, digamos.
Kelly: As pessoas sabiam quem você era?
Lia: Sim – e recebi uma ligação do gerente. Era Mark Sampson na época. Acabei de me machucar, mas ele me ligou para dizer: ‘Eu ia levar você para o campo de preparação, mas não se preocupe com sua lesão – espero que na próxima vez.’ Isso não aconteceu comigo então. Voltei e aconteceu de novo. Não tenho certeza se perdi minha chance. Penso naquele momento na minha cabeça… então percebo o quanto me importo com ela. Em vez de deixar as coisas acontecerem comigo, eu pensei: ‘Não, vou tentar.’ E então veio a convocação da Inglaterra e acho que foi quando pensei: ‘É como uma coisa de carreira agora.’
