As descrições das bicicletas profissionais geralmente evocam linhas familiares. o que parece familiar, como algo como ‘As marchas funcionam com perfeição e as configurações dos freios são exatamente isso’.
É verdade que as bicicletas de corrida profissionais são muitas vezes perfeitamente preparadas por uma equipa de mecânicos que trabalha incansavelmente para garantir que a bicicleta do piloto está perfeita. Mas quem ajuda o mecânico?
Grande parte do trabalho do técnico é concluído antes do início da temporada. Eles irão primeiro preparar equipes profissionais que utilizam ou podem mudar para equipamentos SRAM. Neste inverno, EF Education EasyPost, Uno-X Mobility, Decathlon CMA CGM e Unibet Rose Rockets mudaram para equipamentos SRAM, o que criará novos processos de aprendizagem para determinados mecanismos.
Técnicos ajudam as equipes a encomendar equipamentos. Mas vamos enfatizar que eles não dizem às equipes o que devem usar. Eles simplesmente descrevem as opções. Eles chegaram ao ponto de criar uma bicicleta de treinamento compartilhada para garantir que os mecânicos estivessem familiarizados com tudo, explica Wittenberg.
“Quando os materiais chegavam ao curso de serviço, um de nós visitava a equipe e então tentávamos conseguir o maior número possível de mecânicos naquele momento. Passamos alguns dias com eles. Queríamos ter certeza de que passaríamos tempo suficiente com a equipe, junto com os mecânicos, para realmente revisar toda a configuração do kit do grupo e construir a moto inteira.”
Mais tarde, no campo de treinamento. O técnico verificará novamente com a equipe e os pilotos para garantir que todos estejam confortáveis e que o mecânico esteja satisfeito com o processo técnico. Porém, mostrar a alguns mecânicos a maneira SRAM de fazer as coisas e construir confiança nem sempre é fácil, explica Wilhelms.
“Alguns mecânicos têm 30 anos de experiência e você diz a eles para cortar a corrente de uma certa maneira e então eles dizem: ‘Sim, mas venho cortando a corrente dessa maneira há 30 anos e vou continuar.’ Então nem sempre é fácil.
“Esse era realmente o nosso principal objetivo: visitá-los com mais frequência antes do primeiro jogo. Para que eles realmente entendessem que deveriam seguir nosso guia, porque os conjuntos de grupos são muito específicos.
“Se virmos alguém com dificuldades, eles não gostam de perguntar. Porque parece bobagem. Se você só aparece quando eles estão com problemas, para eles é como, ‘Oh, estamos com problemas e agora você está aqui para nos dizer que estamos fazendo errado’ e isso não é muito apreciado. Foi quando tivemos que selecioná-los para trazê-los a bordo. e intervimos e apoiá-los. E construir essa confiança se você tiver um bom relacionamento. Você receberá feedback honesto.”
Os técnicos de corrida conversam com as equipes ao longo do ano, em um esforço para manter uma relação de trabalho estreita. Parece que a SRAM deseja que todos os mecânicos da equipe usem exatamente o mesmo processo ao fazer coisas como configurar conjuntos de grupos e sangrar freios. Os mecânicos geralmente têm uma certa maneira preferida de realizar seu trabalho. Mas a questão é que controlar o processo de configuração específico pode ajudar a reduzir erros ou imperfeições que podem resultar em problemas ou desempenho abaixo do padrão.
O técnico forneceu alguns exemplos específicos de questões específicas da SRAM que podem precisar de esclarecimento. Wilhelms disse que os freios hidráulicos SRAM Red usados pela maioria das equipes SRAM de alto nível só exigem sangria uma vez por ano. Você pode imaginar os freios sendo acionados antes de cada corrida neste nível. Mas não parece necessário. Manutenção e limpeza mais simples da pinça são suficientes.
Muitos mecânicos estão familiarizados com a lubrificação do ponto de articulação do câmbio. Isso é algo que alguns profissionais podem fazer instintivamente ou simplesmente não estar familiarizados. A bucha revestida de Teflon no calcador vermelho não precisa ser tocada. Isto é especialmente verdadeiro com dispositivos eletrônicos. Essas são coisas que os mecânicos apontam para os mecânicos da equipe em geral, não apenas para os Rose Rockets.
Cheguei ao hotel da equipe Rose Rockets na tarde anterior ao Omloop, quando o grupo de mecânicos da equipe começou a limpar algumas das bicicletas usadas na última sessão de treinos da equipe.
O técnico da SRAM, Ward Deschepper, consultou o mecânico e quase começou a trabalhar verificando o comprimento da corrente na bicicleta equipada com o XPLR 1×13 vermelho.
A equipe decidiu mudar para o conjunto de cascalho Red XPLR 1×13 da SRAM para os Clássicos, usado pela primeira vez no ano passado pela Lidl-Trek no fim de semana de abertura, o que significa um cassete diferente, desviador traseiro e possivelmente uma corrente. Os pilotos da equipe fizeram uma apresentação sobre o sistema pela equipe de operações da equipe na noite anterior. E apesar da hesitação sobre o grande tamanho do cassete, quase todos concordaram com a ideia de fornecer algum benefício aéreo reduzindo o mecanismo frontal. e fornece boa retenção da corrente do desviador traseiro de cascalho XPLR.
Deschepper explica que o comprimento correto da corrente para o sistema é importante. E ele e o engenheiro-chefe Sam analisaram isso juntos.
Vale a pena contextualizar os níveis aqui. Os mecânicos da equipe são todos muito talentosos. Os técnicos da SRAM certamente não dão as mãos. Eles podem cobrir questões mecânicas mais sutis porque conhecem o produto de dentro para fora. Mas eles também estão lá para aconselhar sobre as melhores práticas e para preparar a equipe e agir desde o início da temporada para garantir que o produto tenha o melhor desempenho.
Por exemplo, a equipe instalou trilhos de corrente Wolf Tooth 1x na estrutura para reduzir a chance de a corrente cair. O mecânico me disse que os pilotos raramente se preocupam com isso, mas a SRAM recomenda fortemente. Por uma questão de peso, apenas alguns gramas. E pode haver um pouco mais de resistência aerodinâmica. Essa corrente intacta pode ser a diferença entre um bom resultado para um time como o Rockets e o fim dos dias dos Warriors. Depende da situação da competição.
“Usar um dispositivo de corrente é mais seguro quando a corrente está sob carga e se deslocando. Há poucas chances de ocorrerem problemas. Quando você para de pedalar, roda livre ou dá ré antes de entrar em uma curva. Algumas coisas podem acontecer”, disse Deschapper.
Neste ponto, o chefe de desempenho da equipe deu uma volta. E depois de conversar alegremente Ele explicou que estava com o pedal quebrado. e o mecanismo traseiro que ainda funciona. Mas não há botões eletrônicos. A equipe técnica da SRAM ficou feliz em analisar o item problemático. E pareceu uma troca verdadeiramente descontraída e amigável.
Qualquer mecânico que já tenha encontrado um problema conhece a sensação de ter que consertar algo. E esperamos que nada cause problemas na corrida ou evento aos pilotos. Até as melhores pessoas do mundo aceitam ajuda quando precisam. E parte do objetivo dos Técnicos SRAM é ajudar os mecânicos profissionais a sentir que podem pegar o telefone e dizer: ‘Posso ajudar com isso?’
