O pessoal da embaixada e os seus dependentes foram evacuados, as companhias aéreas suspenderam os serviços, os olhos do Irão voltaram-se cautelosamente para o céu em busca de sinais de ataque.
A perspectiva de um confronto entre os EUA e o Irão é iminente, enquanto as vastas forças navais e aéreas dos EUA aguardam ao largo da costa e das fronteiras terrestres do Irão.
No entanto, esta urgência é apenas ligeiramente sentida pelo governo iraniano. Em vez de concordarem imediatamente com as exigências do Presidente Trump, os diplomatas iranianos continuaram a fazer uma dança diplomática muito lenta, como tinha ocorrido em discussões anteriores com os EUA, um movimento que levou Trump a declarar na sexta-feira que o Irão não estava a negociar de “boa fé”.
Mas para os líderes do Irão, dizem os especialistas iranianos, concessões como as procuradas por Trump sobre a energia nuclear e o papel do país no Médio Oriente minam o espírito da República Islâmica e o projecto de décadas que ela criou.
“Como teocracia islâmica, o Irão é um modelo para o mundo islâmico. E como modelo, não podemos desistir”, disse Hamid Reza Taraghi, chefe de assuntos internacionais do Partido da Coligação Islâmica do Irão, ou Hezb-e Motalefeh Eslami.
Além disso, acrescentou, “somos militarmente fortes o suficiente para reagir e fazer com que o inimigo se arrependa de nos ter atacado”.
Apesar de outra ronda de negociações ter terminado sem resolução esta semana, os EUA concluíram o envio de mais de 150 aeronaves para a região, juntamente com cerca de um terço de todos os navios americanos activos.
Observadores dizem que a força ainda não é suficiente para realizar algo mais do que uma campanha curta de várias semanas ou um ataque cinético de alta intensidade.
O Irão certamente retaliará, talvez contra porta-aviões dos EUA ou bases militares espalhadas na região. Embora tais ataques provavelmente não destruam os seus alvos, podem danificar ou pelo menos interromper as operações, mostrando que “o poder americano é intocável”, disse Hooshang Tale, um antigo legislador iraniano.
Teerão também poderia mobilizar grupos paramilitares que desenvolveu na região, incluindo milícias iraquianas e Houthis do Iémen, acrescentou Talé. Outros rivais dos EUA, como a Rússia e a China, podem aproveitar esta oportunidade para lançar as suas próprias campanhas noutros lugares do mundo, enquanto os EUA ainda estão ocupados no Médio Oriente, disse ele.
“Desta perspectiva, o Irão não agirá sozinho”, disse Tale. “Os alinhamentos indiretos entre os adversários dos EUA – mesmo sem alianças formais – criarão impactos em cascata.”
Não estamos muito satisfeitos com a forma como estão a negociar e, mais uma vez, não deveriam ter armas nucleares.
– Presidente Trump
Os EUA exigem que o Irão pare com todo o enriquecimento nuclear e liberte o seu arsenal de urânio enriquecido para impedir qualquer meio de desenvolvimento de uma bomba. O Irão afirmou repetidamente que não quer construir armas nucleares e que o enriquecimento nuclear se destina apenas a fins pacíficos.
A administração Trump também falou sobre a redução do programa de mísseis balísticos do Irão e o seu apoio a grupos proxy, como o Hezbollah, na região, embora estas exigências tenham sido inconsistentes. Teerã insiste que as negociações devem se limitar à questão nuclear.
Após negociações indiretas na quinta-feira, o ministro dos Negócios Estrangeiros de Omã, Badr al-Busaidi – o mediador das conversações em Genebra – elogiou o que chamou de “progresso significativo”. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmail Baghaei, disse que havia “propostas construtivas”.
Mas Trump adotou um tom frustrado ao falar aos repórteres na sexta-feira.
“Não estamos muito satisfeitos com a forma como negociaram e, mais uma vez, eles não deveriam ter armas nucleares”, disse ele.
Trump também minimizou as preocupações de que o ataque pudesse evoluir para um conflito mais longo.
Esta imagem tirada de imagens que circulam nas redes sociais mostra manifestantes dançando e comemorando ao redor de uma fogueira durante um protesto antigovernamental em Teerã, no Irã, em 9 de janeiro.
(Não creditado / Associated Press)
“Acho que se poderia dizer que sempre há um risco. Você sabe, quando há guerra, há um risco em tudo, bom e ruim”, disse Trump.
Três dias antes, no seu discurso sobre o Estado da União na terça-feira, ele disse: “A minha preferência é resolver esta questão através da diplomacia. Mas uma coisa é certa: nunca permitirei que o Estado número um patrocinador do terror no mundo, que é de longe, tenha armas nucleares – não posso permitir que isso aconteça”.
Existem outros sinais de que um ataque é iminente.
Na sexta-feira, a Embaixada dos EUA em Israel permitiu que o seu pessoal deixasse o país se assim o desejasse. Isto segue as medidas tomadas no início desta semana para evacuar os dependentes da embaixada no Líbano. Outros países seguiram o exemplo, incluindo a Grã-Bretanha, que retirou o pessoal da sua embaixada em Teerão. Entretanto, várias companhias aéreas suspenderam serviços para Israel e Irão.
A campanha militar dos EUA surgiria num momento delicado para a liderança do Irão.
As forças armadas do país ainda estão a recuperar da guerra de Junho com Israel e os Estados Unidos, que deixou mais de 1.200 mortos e mais de 6.000 feridos no Irão. Em Israel, 28 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas.
A agitação de Janeiro – quando as forças de segurança mataram entre 3.000 e 30.000 manifestantes (as estimativas variam muito) – significa que o governo não tem escassez de inimigos internos. Entretanto, sanções de longo prazo prejudicaram a economia do Irão e deixaram a maioria dos iranianos extremamente pobres.
Apesar da vulnerabilidade, os observadores dizem que tropas adicionais dos EUA provavelmente levariam o Irão a tomar medidas, especialmente porque o Irão não quer abrir um precedente de rendição da sua posição face ao poder de fogo dos EUA.
Outras exigências dos EUA são uma linha vermelha. O seu arsenal de mísseis, por exemplo, é visto como o seu principal contraponto aos EUA e Israel, disse Rose Kelanic, Diretora do Programa para o Médio Oriente no think tank Defense Priorities.
“A política de dissuasão do Irão é a defesa por atrito. Eles agem como um ouriço para que o urso os derrube… Os mísseis são os espinhos”, disse ele, acrescentando que esta estratégia significa que o Irão não pode defender-se completamente contra os EUA, mas pode incorrer em perdas.
Ao mesmo tempo, mesmo que existam mecanismos para monitorizar o enriquecimento nuclear, restringir o apoio de Teerão a grupos proxy será uma questão muito mais difícil de verificar.
Mas o maior problema é que o Irão não confia em Trump para levar a cabo tudo o que foi alcançado nas negociações.
Afinal de contas, foi Trump quem se retirou de um acordo da era Obama destinado a conter as ambições nucleares do Irão, apesar do amplo consenso de que o Irão o tinha cumprido.
Trump e vários outros críticos queixaram-se de que o Irão é desenfreado noutras “actividades malignas”, tais como o apoio a grupos militantes no Médio Oriente e o desenvolvimento de mísseis balísticos. A administração Trump embarcou numa política de “pressão máxima” na esperança de colocar o Irão de joelhos, mas isto encontrou o que os observadores do Irão chamaram de resistência máxima.
Em Junho, juntou-se a Israel no ataque às instalações nucleares do Irão, uma acção que não impediu a República Islâmica de regressar às negociações e aceitar os termos de Trump. E ele estava muito preocupado com a mudança de regime.
“Trump trabalhou arduamente para tornar as ameaças dos EUA credíveis, deslocando grandes forças militares para o estrangeiro, e elas são muito credíveis neste momento”, disse Kelanic.
“Mas ele também deve dar credibilidade às suas garantias de que se o Irão concordar com as exigências dos EUA, então os EUA não atacarão o Irão.”
Tale, um ex-membro do parlamento, disse o contrário.
“Se os diplomatas iranianos mostrarem flexibilidade, Trump será mais ousado”, disse ele. “É por isso que o Irão, como país soberano, não deve render-se a nenhuma potência estrangeira, incluindo a América.”
