Atualizado às 5h, horário do Pacífico… incluindo número de mortos, cobertura e resposta: Os Estados Unidos e Israel lançam ataques aéreos contra o Irã, com o presidente Donald Trump dizendo que “grandes operações de combate” estão em andamento.
Explosões começaram a ser ouvidas em torno da capital iraniana por volta das 9h30, horário local, no sábado, com relatos de pessoas em pânico nas ruas.
Houve também relatos de ataques a locais militares em Kermanshah, Qom, Isfahan, Tabriz, Karaj e Kenalak. A agência de notícias estatal do Irã informou que um ataque israelense a uma escola para meninas no sul do Irã matou 43 pessoas e feriu outras 63.
As forças armadas iranianas lançaram imediatamente ataques retaliatórios com mísseis e drones contra Israel, bem como contra a Arábia Saudita, o Qatar, os Emirados Árabes Unidos, a Jordânia, o Iraque, o Bahrein e o Kuwait.
A agência de notícias estatal dos Emirados Árabes Unidos informou que uma pessoa morreu quando destroços caíram em uma área residencial em Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes Unidos.
Trump anunciou a operação num vídeo de oito minutos divulgado nas primeiras horas da manhã na costa leste dos EUA, no qual disse que o objetivo era “destruir” as forças armadas do Irão e “eliminar o seu programa nuclear” e provocar uma mudança de governo.
“Nosso objetivo é defender o povo americano, neutralizando a ameaça iminente do regime iraniano, uma organização cruel de pessoas muito duras e medrosas”, disse ele. “As suas atividades ameaçadoras colocam diretamente em perigo os Estados Unidos, os nossos militares, as nossas bases no exterior e os nossos aliados em todo o mundo.”
O presidente dos EUA também apelou ao povo iraniano, que sofreu uma dura repressão aos protestos pró-democracia nas últimas semanas, para “assumir o controlo”.
À medida que um quadro caótico dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão e da retaliação iraniana no Golfo começava a tomar forma, as redes de televisão e rádio de todo o mundo lutaram para se juntar à história e entrar na programação regular.
A NBC News disse em uma nota que seu programa NOW transmitiu as últimas notícias sobre o Irã às 1h44 ET, seguido pela cobertura da rede às 1h50 ET, e tem cobertura contínua na rede e no NOW desde então.
Laura Jarrett, Peter Alexander e Kristen Welker em reportagem especial para a NBC News
Segundo relatos, os Estados Unidos e o Irão inicialmente visaram o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, com relatos de que mísseis atingiram áreas perto do seu palácio presidencial e importantes instalações militares.
O aiatolá Khamenei, de 86 anos, é o líder supremo do Irão desde 1989, sucedendo ao falecido fundador da República Islâmica, o aiatolá Ruhollah Khomeini. Ele estaria escondido, mas não se acredita que esteja em Teerã.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu também emitiu uma declaração no sábado, dizendo que o seu objectivo era derrubar o regime da República Islâmica.
Ele disse que a operação “criará as condições para que o corajoso povo iraniano tome o seu destino nas suas próprias mãos”.
“Chegou a hora de todos os sectores do povo iraniano… libertarem-se do jugo da tirania… e construírem um Irão livre e amante da paz”, acrescentou.
