O San Antonio Spurs subiu na tabela em fevereiro, vencendo todos os 11 jogos e se colocando na disputa pelo recorde da Conferência Oeste.
Os Spurs tentarão continuar seu sucesso na tarde de domingo, quando marcharem para o novo mês para enfrentar o anfitrião New York Knicks em uma partida transmitida pela televisão nacional.
Os Knicks têm estado bem, exceto pelo desempenho nada espetacular de terça-feira contra o Cleveland Cavaliers. Eles se recuperaram desse revés para conquistar sua 13ª vitória em 17 jogos com uma vitória por 127-98 sobre o Milwaukee Bucks na sexta-feira.
San Antonio está desfrutando de sua mais longa seqüência de vitórias desde 26 de dezembro de 2015 a 22 de janeiro de 2016, após uma seqüência de 13 jogos consecutivos.
Os Spurs melhoraram para 3 a 0 em sua viagem de cinco jogos, após uma vitória por 126 a 110 sobre o Brooklyn Nets na quinta-feira.
“Estamos fazendo a coisa certa”, disse Julian Champagne, nativo do Brooklyn, após seu desempenho de 26 pontos contra o Nets. “Colocando nossa energia nos lugares certos como uma equipe. Sem egos, sem agendas pessoais. Apenas bons arremessos.”
Stephon Castle marcou 13 de seus 18 pontos no primeiro quarto e De’Aaron Fox e Devin Vassell tiveram 14 pontos cada um para compensar outro desempenho abaixo da média de Victor Wimbanyama, que terminou com 12.
“Isso significa que foi perfeito? Absolutamente não”, disse Vembanayama após o terceiro mês perfeito da equipe na história da franquia. “Mas, em retrospecto, nunca será perfeito, então (a sequência) tem sido bastante satisfatória.”
Champagne explodiu com 36 pontos, o melhor da carreira, e 11 pontos de 3, o recorde da franquia, na vitória de San Antonio por 134-132 sobre Nova York na véspera de Ano Novo.
Wembanyama fez 31 pontos e 13 rebotes em 24 minutos antes de sofrer uma lesão na perna.
Jalen Brunson marcou 29 pontos naquele jogo pelo Knicks e somou 27 pontos contra o Bucks na sexta-feira.
“Nossa fisicalidade ofensiva estava presente porque colocamos as telas da maneira certa e então jogamos rápido”, disse o técnico do Nova York, Mike Brown. “Então é preciso que todos nós façamos isso e quando você fizer isso e for um daqueles caras (como Brunson), ele será capaz de se soltar. Foi bom ver isso esta noite.”
OG Anunoby fez 24 pontos e Karl-Anthony Towns fez 17 pontos e 13 rebotes para os Knicks, que acertaram 21 de 42 na faixa de 3 pontos.
“Foi assim que jogamos ofensivamente durante a maior parte do ano”, disse Brown. “Então, para nós podermos espaçar a bola corretamente, tomar decisões rápidas com a bola de basquete tocando a pintura, jogar com os dois pés, foi enorme.
“Aproveitamos muito apenas jogando o jogo da maneira certa. Portanto, dou crédito aos meus jogadores pela maneira como jogaram em ambos os lados da bola esta noite.”
Os Knicks sabem que sua agenda ficará mais difícil a partir de março. Eles visitarão Toronto na terça-feira e receberão o Oklahoma City na quinta, antes de abrir uma viagem de cinco jogos com partidas contra o Denver Nuggets na sexta-feira e o Los Angeles Lakers no domingo.
–Mídia em nível de campo
