Omloop Het Nieuwsblad vê outra grande caixa para Mathieu van der Poel enquanto ele faz jus ao seu status de principal favorito para o segundo maior Cobbled Classic da Bélgica. Apesar de ter decidido ingressar tarde e esta ser a primeira vez na temporada de 2026.
Van der Poel é o primeiro piloto desde Michele Bartoli em 2001 a vencer Omloop na sua primeira participação. Mas a potência e a velocidade que ele mostrou ao longo do tempo – sem mencionar o controle inteligente da moto quando o piloto da Tudor caiu na sua frente em Molenberg – mostrou o quão grande seria sua vitória em 2026. Mas parece que esse é o único resultado possível.
O momento chocante veio quando Van der Poel derrubou Vermeersch e Van Dijke em Muur van Geraardsbergen. Tão facilmente que você ficaria boquiaberto. Foi para lá que ele originalmente apontou seu ataque. O piloto da Alpecin-Premier Tech disse mais tarde que seu pai, Adri, estava esperando no cume e gritou que havia uma diferença de 15 segundos, mas na verdade foram quase 20 segundos.
desde então Embora haja um guincho estreito Às vezes quando ele ultrapassa uma curva Mas Van der Poel parece ter vencido sozinho em Ninove.
Agora com 31 anos, não há sinais de desaceleração da estrela holandesa. Tudo isso torna seu próximo duelo no Monument com Tadej Pogachar (Team UAE Emirates-XRG) ainda mais esperado, se possível, do que em 2025.
“Treinei muito. Acho que todo mundo faz isso. Mas ainda gosto do processo de trabalhar para chegar à melhor forma”, disse Van der Poel após a vitória. “Estou ficando mais velho, mas o motor é maior. Então você pode treinar cada vez mais. E não é segredo que gosto de praticar muitos dias.”
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Van der Poel explica que acredita que a razão pela qual continua a progredir é porque vê ciclistas de 19 e 20 anos treinando mais de 30 horas por semana. Isso não é algo que ele teria feito na sua idade. “Isso não é uma crítica”, ele insiste, “é só que não fui eu”.
Se alcançar novos patamares físicos aos 30 anos era um dos objetivos de Van der Poel, então certamente derrotar o próprio Omloop era outro. Ele disse que, embora o tempo não estivesse tão bom quanto ele esperava, descobriu que era outra corrida de que realmente gostou – e não apenas porque venceu.
“As condições foram difíceis com vento, estresse e frio. E certamente não foi uma corrida fácil. Mas me sinto bem. Afinal, está frio. Mas isso não me afetou muito. Temos uma boa estratégia com roupas também. E isso realmente me ajudou a manter minhas roupas até as finais.
“E nas corridas de Muur e Bosberg, essas são as duas subidas que realmente me agradam. O vento me ajudou a cruzar a linha de chegada. Não sei se voltarei ou não. Mas hoje tudo correu bem. Então isso é um bom sinal.”
Outra corrida para Van der Poel vencer é Kuurne-Bruxelas-Kuurne no domingo, é claro, mas Van der Poel inicialmente permaneceu hesitante sobre se realmente iria participar. Foi finalmente revelado na noite de sábado. Ele optou por não participar.
“Mathieu van der Poel está entrando no campo de treinamento após sua vitória em Omloop Het Nieuwsblad. Infelizmente não o teremos no início da competição. Mas o campo é forte o suficiente para tornar esta outra corrida emocionante”, disse Peter Debaveye, diretor de corrida da Kuurne-Brussels-Kuurne. jornal no sábado à noite
Se Kuurne esperasse agora, o resultado final de Omloop Het Nieuwsblad é exatamente o que Van der Poel deseja alcançar. Ele disse que sua estratégia pré-corrida não era atacar Molenberg, no entanto, quando viu Vermeersch, um piloto que ele conhecia muito das corridas off-road da época. Já na estrada, ele percebeu que era hora de atacar.
“Sem ele, esta mudança não teria sido possível”, disse van der Poel. “Molenberg é um ponto chave, e às vezes isso acontece em Omloop, mas na maioria dos casos a corrida não é decidida até chegar a Muur. Com a grande estrada que percorre Molenberg, meu plano era esperar até Muur, mas por causa da situação, as coisas eram diferentes.”
Van der Poel na parede (Crédito da imagem: Getty Images)
Ele disse que era razoável que Vermeersch cooperasse com ele pelo menos um pouco, porque “se ele não fizesse isso, ele não teria subido ao pódio, se você não tivesse montado nele, ele estaria de mãos vazias. E desta forma ele está entre os três primeiros em Nieuwsblad, o que também é bom.”
No entanto, o primeiro lugar certamente irá para um único piloto quando Van der Poel atacar, mas e se ele agora se tornar um dos poucos pilotos a vencer em Omloop na sua primeira participação? Quando questionado sobre quantas vezes ele pensou durante a divisão com Ninove que nenhum piloto jamais havia vencido Flandres e Omloop na mesma temporada. Ele sorriu e respondeu: “Nem uma vez.”
“Todo mundo sabe que Flandres é um dos meus grandes objetivos nesta temporada, mas Tadej (Pogachar) também é forte. E mostrou no ano passado” – quando Van der Poel perdeu para o esloveno – “como é difícil de vencer, mas vou tentar de qualquer maneira.”
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