A grande questão em torno da abertura do torneio de domingo à noite em Perth não era se a Austrália venceria, mas sim se repetiria a goleada de 8 a 0 da última vez que essas equipes se enfrentaram durante as eliminatórias olímpicas de Paris 2024, em outubro de 2023.
Mas o técnico Mark Torcaso alertou que seu time melhorou significativamente desde a classificação para as Olimpíadas de Paris 2024 – sua segunda noite no comando – e prometeu que seria perturbador defrontá-lo.
Os Matildas cantam o hino nacional diante de uma multidão com ingressos esgotados em Perth.Crédito: Imagens Getty
As Filipinas realmente irritaram os 44.379 em frente ao Optus Stadium, pressionando e colando na chuteira sempre que possível para frustrar o adversário que faz questão de criar ritmo de ataque.
Funcionou durante os primeiros 14 minutos, quando a jovem guarda-redes Chloe Lincoln teve a oportunidade de mostrar que um quarto hat-trick no grande evento não estava fora do seu alcance.
Mas então tudo foi empurrado. Clare Wheeler cruzou na frente do gol e na cabeça de Caitlin Foord, e Foord já estava de olho em Kerr antes que ela chegasse até ela.
A finalização do capitão foi um clássico gol de caça furtiva, uma cabeçada certeira que a goleira filipina Olivia McDaniel não aguentou e que mostrou mais por vir nas próximas semanas.
Sam Kerr e Caitlin Foord comemoram o gol.Crédito: Imagens Getty
Quando o gol de Hayley Raso foi considerado impedido e a cobrança de falta de Steph Catley forçou McDaniel a mergulhar, a Austrália tinha 88 por cento.
A maioria dos 12 por cento das Filipinas foram liberações e bloqueios, pois reforçaram a defesa na tentativa de manter o placar equilibrado no intervalo.
O segundo tempo correu bem, até que a equipe visitante esteve em boa forma no primeiro tempo, o que fez a torcida gritar e Montemurro se levantar pela primeira vez.
Montemurro durante o hino nacional.Crédito: Imagens Getty
Esta seria a hora de Tillies, a hora de Kerr, a hora de Foord. Dias de hat-tricks. Mas você precisa de precisão de chute e precisa que McDaniel não tenha o jogo da vida dele.
Poderia ser a vez de Fowler? Suas esperanças de um retorno internacional após uma dispensa de um ano no ACL foram finalmente confirmadas aos 68 minutos, quando o atacante do Manchester City substituiu Emily van Egmond e Alanna Kennedy deu sinal verde a Wheeler.
Fowler estava claramente pronto para o momento dela. Tinha o movimento de derreter, deslizar pelas frestas e depois desaparecer na fumaça. Mas foi Kerr quem tentou outra chance, totalizando sete em 12.
Amy Sayer foi a próxima encrenqueira enviada quando Raso encerrou o dia, e os filipinos fizeram o possível para diminuir o ritmo. Os Matildas continuaram empurrando. Catley atirou nele. Sayer deu um tiro. Fowler deu um chute, depois outro, até que a contagem de chutes terminou em 15-1 a favor da Austrália. Apenas seis acertaram o alvo. Apenas um da rede Mas uma vitória é uma vitória.
Mary Fowler está de volta.Crédito: Imagens Getty
