Alex Palou, reinante na IndyCar, fez outra forte defesa do título depois de vencer o Grande Prêmio de São Petersburgo.
O espanhol, que largou em quarto pela Chip Ganassi Racing Honda, usou uma estratégia de overcut para saltar para a frente e controlar as 62 últimas das 100 voltas. No final, ele venceu o polesitter Scott McLaughlin por 12,4948.
McLaughlin, da Team Penske, liderou 34 voltas, mas não conseguiu desafiar Palou, então teve que se contentar com o segundo lugar, à frente do ex-McLaren Christian Lundgaard, que subiu do 12º para o terceiro e último lugar no pódio.
Kyle Kirkwood, que largou em 15º pela Andretti Global, perdeu o segundo lugar depois de ser forçado a economizar combustível e caiu para quarto, mas manteve-se afastado de Patto e Ward, que terminaram em quinto no #5 Arrow McLaren.
No início, McLaughlin conseguiu uma vantagem clara, mas não demorou muito para que o caos se formasse atrás dele. Enquanto o campo passava pela Curva 4, Ray Robb da Juncus Hollinger Racing ultrapassou o meio-fio e bateu no Chevrolet AJ Foyt Racing de Santino Ferrucci.
Ambos chegaram à barreira dos pneus, com o estreante Mac Schumacher da Rachel Letterman Lanigan Racing iniciando sua seqüência, subindo e descendo na traseira do carro de Ferrucci. Robb conseguiu continuar e foi penalizado por contacto evitável, enquanto Ferrucci e Schumacher foram forçados a abandonar.
Scott McLaughlin, Tim Penske
Foto por: Gavin Baker/Lumin via Getty Images
O 45º aniversário de Will Power e a estreia de Andretti foram prejudicados pelo contato na curva 10, o mesmo local em que ele caiu durante o segundo treino, levando a um pit stop na volta 21. A equipe de Andretti viu o suficiente para ficar atrás da parede do lado direito. Ele conseguiu voltar à metade do caminho, apesar de estar 30 voltas atrás.
O pit stop começou na volta 31, para ver Palo Cycle na liderança, à frente de Ericsson e McLaughlin.
O ritmo de Eriksen começou a diminuir e McLaughlin aproveitou um passe interno para um 1 contra 1 aos 65 minutos. Eriksen então lutou para evitar novos desafios, enquanto Lundgaard, da McLaren anterior, também o atacava. Felizmente, Ericsson foi levado aos boxes na volta 66 para um jogo de pneus sobressalentes macios.
Palo parou na volta 67 depois de construir uma vantagem de 14s e mudou para pneus macios para o primeiro set difícil.
Kirkwood, usando um undercut, ultrapassou a maioria de seus rivais e passou à frente de McLaughlin – com um passe externo agressivo na curva 4 – durante o período dos boxes.
Apesar de um empurrão tardio de Lundgaard após a morte de Kirkwood, McLaughlin o segurou para terminar em segundo enquanto Pallo caminhava para a vitória.
Resultados da IndyCar São Petersburgo
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