À medida que a última edição do World Baseball Classic se aproxima, nós aqui da CBS Sports estamos prevendo o torneio de todos os ângulos possíveis. Isso inclui, como o título sugere, destacar 10 dos jogadores mais interessantes que não são muito conhecidos na Liga Principal de Beisebol – seja porque ainda são menores de idade ou porque jogam em ligas internacionais.
Abaixo você encontrará esses jogadores apresentados em ordem alfabética. Em cada caso, fornecemos algumas dicas sobre o jogo deles, bem como alguns comentários sobre o futuro a longo prazo. Você tem isso? Bom. Vamos continuar.
1. Michael Arroyo, INF, Colômbia
Arroyo, 21 anos, faz parte de um sistema de transporte carregado. Dividindo a última temporada entre High e Double-A, ele atingiu 0,262/0,401/0,433 com 17 home runs e 12 bases roubadas. Não há como negar sua disciplina ou seu poder no campo certo, mas não está claro onde ele jogará defensivamente no longo prazo. No momento, Arroyo pretende acabar em um campo interno colombiano que também inclui Gio Urshela e Donovan Solano.
2. Travis Bazzana, INF, Austrália
Bazzana é uma das três ex-escolhas gerais número 1 participantes deste torneio, junto com o jogador de primeira base do time dos EUA, Bryce Harper, e o destro Paul Skenes. Ele se alinhou no ano passado para estrear pelos Guardians em 2026, atingindo 0,245/0,389/0,424 com nove home runs e 12 bases roubadas em três níveis (incluindo uma passagem de 26 jogos no Triple-A). Bazzana combina uma abordagem disciplinada com uma sensação de contato e alguma tração. Essas qualidades podem ajudar Bazzana a se tornar o primeiro jogador australiano a fazer um All-Star Game desde Dave Nilsson em 1999.
3. Enrique Bradfield Jr., OF, Panamá
Bradfield, de 24 anos, foi a 17ª escolha no Draft de 2023 pelos Orioles. Ele alcançou a Triple-A na temporada passada e acertou 0,179/0,226/0,286 com um home run e seis bases roubadas em 15 jogos. Ele deveria ter algum tipo de futuro na grande liga graças às rodas de última geração e à luva externa, mas sua vantagem será limitada por seu jogo ofensivo. Ele oferece pouca capacidade de rebatidas devido às velocidades de saída bem abaixo da média e uma total relutância em puxar a bola. Bradfield ainda deve estrear em 2026.
4. Joseph Contreras, RHP, Brasil
Contreras, 17, é o jogador mais jovem deste WBC. Ele é um jogador do Vanderbilt e filho de José, que disputou 11 temporadas da liga principal pelo White Sox, Phillies e Yankees, entre outros. Contreras é um destro projetável com uma combinação promissora de bola rápida e controle deslizante. Este torneio provavelmente não será a última vez que você ouvirá o nome dele.
5. Alfredo Despaigne, OF/DH, Cuba
Despaigne, 39 anos, deve ser familiar para qualquer pessoa que já tenha desfrutado de WBCs anteriores. Este será o seu quinto (e provavelmente o último) torneio na carreira, empatando com o destro holandês Shairon Martis como jogador mais ativo. Despaigne atingiu 0,306/0,405/0,564 com 451 home runs em 20 anos em passagens pelo NPB e pela Série Nacional Cubana. Você poderia argumentar que ele é o batedor contemporâneo mais talentoso que nunca se adaptou a um MLB organização.
6. Druw Jones, OF, Holanda
Jones jogará por seu pai Andruw como parte da equipe da Holanda. É justo dizer que sua carreira profissional não funcionou da maneira que os Diamondbacks esperavam quando o selecionaram em segundo lugar geral em 2022. Ele tem lutado com lesões e rebatidas ruins, a ponto de atingir apenas 0,255/0,335/0,360 no ano passado na Liga Noroeste ajustada por idade. Jones pode ir buscá-lo no campo central, é claro, mas a perspectiva decrescente para seu bastão diminuiu muito suas perspectivas.
7. Do Yeong Kim, 3B, Coreia do Sul
Kim, de 22 anos, disputou apenas 30 jogos pelos Kia Tigers na última temporada devido a múltiplas lesões na parte inferior do corpo. Isso é uma pena porque o impediu de seguir um impressionante 2024 que o viu atingir 0,347/0,420/0,647 com 38 home runs e 40 bases roubadas. A indústria sempre tratou os morcegos KBO com algum ceticismo, visto que eles normalmente não veem arremessos de alto calibre. Ainda assim, Kim tem características suficientes trabalhando a seu favor para que ele possa eventualmente seguir os ex-companheiros de liga Jung Hoo Lee, Hyeseong Kim e Sung-Mun Song até um clube da MLB.
8. Nolan McLean, RHP, equipe dos EUA
Nenhum jogador nesta lista conseguiu mais na MLB do que McLean com o Mets, o que é divertido de pensar, já que ele esteve em todos os oito jogos. No entanto, foram oito jogos incríveis que o viram compilar um ERA de 2,06 (196 ERA +) e uma proporção de strikeout-to-walk de 3,56 em 48 entradas. McLean tem uma combinação eficaz de coisas (seu arsenal inclui duas bolas rápidas de meados dos anos 90 e duas bolas para quebrar); fraude; e localização. Resta saber como o técnico da equipe dos EUA, Mark DeRosa, usará McLean durante o WBC, mas ele deve estar pronto para quaisquer desafios que o aguardam no torneio.
9. Taisei Ota, RHP, Japão
Ota, 26 anos, serviu como braço utilitário do Yomiuri Giants ao longo de sua carreira no NPB. No ano passado, ele postou uma ERA de 2,11 e uma proporção de strikeout-to-walk de 4,29 em 62 partidas enquanto atuava como setup. Ota tem um ponto de lançamento distinto que é mais curto (4 pés-3 de altura) e mais profundo (extensão de 7,25 pés) do que o normal – pense no destro do Rays, Edwin Uceta, se quiser uma comparação solta da MLB. O ponto de partida incomum de Ota aprimora seus dois arremessos principais: um aquecedor de meados dos anos 90 e um divisor de baixa rotação. Ele poderia chegar à MLB um dia. Por enquanto, ele será uma parte importante do bullpen do Team Japan.
10. Elmer Rodríguez, RHP, Porto Rico
Rodríguez, 22, entrará na temporada regular prestes a estrear no Yankees depois de compilar uma ERA de 2,58 e uma proporção de strikeout-to-walk de 3,09 em três níveis em 2025. Primeiro, porém, ele fará parte da equipe de Porto Rico enquanto eles tentam seu terceiro primeiro lugar. Rodríguez é um destro gerador de bola de chão com uma ação de braço maluca e um arsenal completo (incluindo uma bola rápida de meados dos anos 90, três bolas quebradas e uma mudança). Ele é alguém a ser observado, no WBC e além.
