O artilheiro do país tentará tirar seu time de uma crise no final da temporada quando a BYU visitar Cincinnati na noite de terça-feira em um confronto dos 12 grandes.
Após a derrota de sábado por 79-71 em West Virginia, a BYU (20-9, 8-8 Big 12) perdeu três de quatro desde que perdeu Richie Sanders e seus 18,0 pontos por jogo para um ACL rompido em 14 de fevereiro.
AJ Dybantsa, que lidera o basquete universitário com 24,9 pontos por jogo, fez 20 pontos e sete rebotes no último revés. A BYU permitiu que West Virginia fechasse o primeiro tempo com uma sequência de 23-5 para assumir uma vantagem de 40-26 no intervalo, irritando o técnico do Cougars, Kevin Young.
“O primeiro tempo foi uma piada”, disse Young. “Não a metade inteira, mas eles fizeram aquele discurso retórico, e foi, alguns dos clipes que vimos no intervalo, e foi imperdoável. Então pensei que nossos rapazes responderam no intervalo e fizeram um trabalho melhor no segundo tempo.
Cincinnati (16-13, 8-8) está sob intensa pressão no final da temporada para melhorar seu currículo no torneio da NCAA. A goleada dos Bearcats por 91-68 sobre Oklahoma State no sábado marcou sua quinta vitória em seis jogos, permitindo-lhes subir do 85º para o 49º lugar no ranking da NET que ajuda o Comitê de Torneio da NCAA a fazer seu trabalho.
“Os 12 grandes jogos são difíceis de vencer”, disse o técnico do Cincinnati, Wes Miller. “Esta é uma equipe muito boa. Ganhar por essa margem, obviamente, você se sente bem com isso.”
Agora os Bearcats esperam se sentir bem na Senior Night, que homenageará Dayday Thomas, Baba Miller, Jaylen Celestin e Grant Darbyshire.
Thomas está saindo de um ponto alto na carreira com sete cestas de 3 pontos em sua explosão de 26 pontos contra o Oklahoma State. Miller alcançou um triplo-duplo com 11 pontos, oito rebotes e oito assistências antes de sair faltando mais de quatro minutos para o final. O grande homem Mustafa Thiem somou 24 pontos e pegou 15 rebotes, o melhor da carreira, para liderar os Bearcats com 32.
Thiem tem sido uma força para Cincinnati ultimamente. Foi seu quinto double-double da temporada e o segundo consecutivo, enquanto Thomas ultrapassou a marca de 1.000 pontos na carreira.
“Eu sabia que estava perto, mas não estava muito preocupado com isso. Estava apenas tentando vencer”, disse Thomas. “É uma bênção chegar a 1K, você sabe, especialmente com a minha história. É uma grande coisa para mim.”
–Mídia em nível de campo
