Antes do jogo do Phoenix Suns contra o Sacramento Kings, na terça-feira, Devin Booker não está no relatório de lesões. O astro perdeu os últimos quatro jogos pelo Suns devido a uma torção no quadril direito, mas estará de volta ao time no devido tempo. Faltando 22 jogos para o final do calendário, o Phoenix está com 34-26 e sétimo na Conferência Oeste. Graças a uma cesta de 3 pontos de Royce O’Neale no último segundo em seu último jogo, uma vitória por 113-110 sobre o Los Angeles Lakers, o time está dois jogos atrás do sexto colocado Lakers na classificação. O Suns já superou as expectativas nesta temporada, mas terá que buscar os seis primeiros colocados para evitar o torneio Play-In.
Phoenix teve um recorde de 4 a 7 em fevereiro, com o terceiro pior ataque da liga (107,7 pontos por 100 posses). Booker machucou o quadril durante uma derrota por 121-94 para o San Antonio Spurs em fevereiro. Dillon Brooks, que teve um temporada de pontuaçãoquebrou a mão esquerda durante a vitória do Suns por 113-110 contra o Orlando Magic em 21 de fevereiro. Naquela noite, Jalen Green acertou a prorrogação dupla da vitória, mas Green acertou apenas 21 de 75 arremessos de campo e 5 de 33 na faixa de 3 pontos nos últimos quatro jogos. 22 de fevereiro, Phoenix marcou apenas 81,9 pontos por 100 posses de bola (e 71,4 por 100 no intervalo, de acordo com Cleaning The Glass) na derrota por 92-77 contra o Portland Trail Blazers, o sexto pior desempenho de qualquer time nesta temporada.
Tudo isso quer dizer que o Suns perdeu muito Booker. Seu retorno aliviará o fardo de jogo de Collin Gillespie, Grayson Allen e Green. Os próximos três times do Phoenix não são assustadores – depois do jogo dos Kings, o time tem jogos consecutivos em casa contra o Chicago Bulls e o New Orleans Pelicans – mas não seria difícil imaginar qualquer um deles derrotando o tipo de time do Suns que está em campo recentemente.
De longe o criador de chutes mais perigosos do time, Booker teve uma cobertura defensiva agressiva durante toda a temporada e terá que fazer um trabalho pesado. Brooks ainda falta de 3 a 5 semanas para retornar, de acordo com o anúncio da equipe. Na temporada, porém, Phoenix marcou 117,8 pontos a cada 100 posses de Booker em quadra, o que equivale ao top 10 do ataque, de acordo com o CTG.
A propósito, Booker não é o único nome notável que falta no relatório de lesões. Haywood Highsmith, que foi contratado como agente livre há algumas semanas, também não foi listado. Highsmith ainda não disputou uma única partida nesta temporada; Ele passou por uma cirurgia para reparar um menisco rompido no joelho direito em agosto passado, adiou sua reabilitação em outubro e foi dispensado pelo Brooklyn Nets pouco antes do prazo final de negociação.
Em quatro temporadas com o Miami Heat, o ala de 1,80 m se tornou um jogador de perímetro confiável, capaz de defender a posição para cima e para baixo. Highsmith acertou 38,2% de seus 3s em 2024-25 e, se estiver saudável, pode preencher algumas vagas em Phoenix, especialmente na ponta defensiva. Além de estar sem Brooks, que costuma proteger o ponta-de-lança do time adversário, o Suns esteve sem o guarda Jordan Goodwin nos últimos três jogos por causa de uma distensão na panturrilha esquerda. O técnico do Phoenix, Jordan Ott, disse aos repórteres no domingo que Goodwin, um atacante de elite, está “agora pressionando” para retornar, mas não no caminho de Booker. de acordo com a República do Arizona.
O Suns tem um calendário melhor que o resto do Lakers, Tankatonae eles se encontrarão novamente no dia 10 de abril, penúltimo encontro da temporada para ambos. O Phoenix tem sido praticamente o melhor time de toda a temporada, a julgar pela diferença de pontos, mas Los Angeles saiu da diferença média de pontos na coluna de vitórias de forma histórica. Se não fosse pelos recentes sucessos de O’Neale e Green, o Suns enfrentaria uma subida íngreme para o sexto lugar. Do jeito que está, ultrapassar o Lakers é factível, mas eles não têm muita margem para erros.
