O HMS Dragon foi enviado para Chipre depois que o Irã atacou uma base militar britânica

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, anunciou na terça-feira que o Reino Unido enviará um navio de guerra e dois helicópteros da Marinha Real para Chipre, depois que um drone iraniano atingiu a base de Akrotiri da Força Aérea Real Britânica na manhã de segunda-feira, na ilha do Mediterrâneo Oriental.

Em uma das redes sociais correspondênciaStarmer disse que conversou com o presidente de Chipre e que o Reino Unido estava implantando helicópteros com capacidade anti-drone e o destróier de defesa aérea HMS Dragon na região.

“O Reino Unido está totalmente comprometido com a segurança de Chipre e do pessoal militar britânico estacionado lá”, escreveu ele no post. Ele acrescentou: “Continuamos as nossas operações de defesa… Atuaremos sempre no interesse do Reino Unido e dos nossos aliados”.

O ataque, que ocorreu dias depois de Starmer confirmar que seu país não estava envolvido no conflito, atingiu a pista da base aérea pouco depois da meia-noite de segunda-feira.

Embora não tenha havido vítimas, foram relatados danos menores.

O secretário da Defesa britânico, John Healey, disse que o seu país está “a mover-se rapidamente” para fortalecer a sua presença de defesa no Mediterrâneo oriental.

“O HMS Dragon tem capacidades de defesa aérea de classe mundial e nossos helicópteros Wildcat estão armados com mísseis Martlet para combater a crescente ameaça dos drones”, escreveu Healey em um comunicado. Ele acrescentou: “Estou extremamente orgulhoso do profissionalismo e da coragem dos membros das nossas forças armadas que conseguiram nos últimos dias tomar medidas em toda a região para proteger os nossos aliados e defender os interesses britânicos”.

O HMS Dragon, um destróier Tipo 45, aumentará a capacidade do Reino Unido de detectar, rastrear e destruir ameaças aéreas – incluindo drones.

O navio está equipado com o sistema de mísseis Sea Viper, líder mundial, que pode lançar oito mísseis em menos de 10 segundos e guiar até 16 mísseis simultaneamente.

Esta implantação ocorre num momento em que as Forças Armadas Britânicas conseguiram abater vários drones em toda a região durante as últimas 24 horas.

Os F-35B da RAF abateram drones sobre a Jordânia – a primeira vez que um F-35 da RAF destruiu um alvo em operações – apoiados por aeronaves Typhoon e um avião-tanque Voyager.

Uma unidade anti-drone britânica neutralizou drones no espaço aéreo iraquiano em direção às forças da coalizão, enquanto um Typhoon da RAF operando com o Esquadrão Conjunto 12 Reino Unido-Qatar abateu um drone de ataque unidirecional iraniano direcionado ao Catar usando um míssil ar-ar na segunda-feira.

Policiais montam guarda do lado de fora da base da RAF em Akrotiri, em 14 de janeiro de 2024, perto de Limassol, Chipre. Um drone de fabricação iraniana atingiu a base na segunda-feira, 2 de março de 2026, causando pequenos danos e nenhuma vítima em meio à escalada das tensões. (Yakovos Hatzistavrou/AFP via Getty Images)

Antes do ataque em Chipre, Starmer publicou um vídeo explicando que o Irão tinha lançado ataques sustentados em toda a região, contra países que não tinha atacado.

“Eles atacaram aeroportos e hotéis onde cidadãos britânicos estavam hospedados. Esta é claramente uma situação perigosa”, disse Starmer. “Temos pelo menos 200.000 cidadãos britânicos na área. Residentes, famílias em férias e pessoas em trânsito. Peço a todos os nossos funcionários na área que registem a sua presença. E sigam os conselhos de viagem do Ministério dos Negócios Estrangeiros. Sei que este é um momento muito preocupante e continuaremos a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para vos apoiar.”

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Ele acrescentou que as forças armadas britânicas também estão “em perigo”, observando que o Irã atacou uma base militar no sábado no Bahrein, “perdendo milagrosamente pessoal britânico”.

“A morte do Líder Supremo não impedirá o Irão de lançar estes ataques”, disse Starmer. “A sua abordagem tornou-se mais imprudente e mais perigosa para os civis. A nossa decisão de não envolver o Reino Unido em ataques ao Irão foi deliberada. Até porque acreditamos que o melhor caminho a seguir para a região e para o mundo é um acordo negociado – um acordo em que o Irão concorde em abandonar quaisquer ambições de desenvolver uma arma nuclear – mas o Irão ataca os interesses britânicos, no entanto, colocando o povo britânico em grande risco, juntamente com os nossos aliados em toda a região. Esta é a situação que enfrentamos hoje.”

Ele disse que os parceiros no Golfo lhes pediram que “fizessem mais” para defendê-los, o que levou à decisão dos EUA de permitir que os EUA usassem bases aéreas britânicas para lançar ataques direcionados contra lançadores de mísseis e depósitos de armazenamento iranianos.

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, reforçou a presença militar em Chipre após um ataque de drone iraniano na manhã de segunda-feira. (Ken Cheung/Pool/AFP via Getty Images)

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Starmer disse: “Temos aeronaves britânicas no ar como parte de operações de defesa coordenadas, que já interceptaram com sucesso ataques iranianos. Mas a única maneira de parar a ameaça é destruir os mísseis na sua origem – nos seus bunkers ou nas plataformas de lançamento que são usadas para lançar os mísseis”. “A base da nossa decisão é a autodefesa colectiva de velhos amigos e aliados, e a protecção das vidas britânicas… Não nos juntaremos a estes ataques, mas continuaremos as nossas acções de defesa na região.”

Ele continuou: “Quero ser muito claro: todos nos lembramos dos erros do Iraque e aprendemos essas lições”. “Não participamos nos ataques iniciais ao Irão e não nos juntaremos a ações ofensivas agora. Mas o Irão está a seguir uma estratégia de terra arrasada. Por isso, apoiamos a autodefesa coletiva dos nossos aliados e do povo da região porque esse é o nosso dever para com o povo britânico. É a melhor forma de eliminar a ameaça urgente e evitar que a situação se agrave ainda mais. Este é o governo britânico que protege os interesses britânicos e as vidas britânicas.”

A Associated Press contribuiu para este relatório.

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