Bruce Branch III é o mais recente recruta 5 estrelas a escolher a BYU

Os 10 principais candidatos, Bruce Branch III, se comprometeu com a BYU, dando ao técnico Kevin Young sua terceira aula de recrutamento consecutiva com um recruta cinco estrelas.

Branch fez o anúncio na terça-feira no NBA Today da ESPN.

Branch foi promovido da turma de 2027 para a turma do último ano em novembro, quando a BYU rapidamente emergiu como a favorita. Ele também visitou a USC nas últimas semanas, mas os Cougars foram o destino provável durante a maior parte do inverno.

“Eu queria ir para um lugar que parecesse uma família, com ótimos estudos e realmente focado no basquete”, disse Branch à ESPN. “Posso me imaginar liderando esse time rumo ao campeonato. Foi perfeito.”

Desde que Young assumiu Provo em 2024, a BYU tem confiado fortemente na construção de sua escalação em torno de grandes alas, começando com Egor Demin em 2024-25 e continuando com AJ Dybantsa nesta temporada. Branch, uma ala de 6 pés-7, será o próximo da fila.

“O plano deles é me colocar em posição de ser a melhor versão de mim mesmo”, disse Branch. “O treinador falou sobre a sua experiência como treinador e como o tipo de jogador que sou pode ter muito sucesso no seu sistema e como isso leva ao sucesso, o que é importante para mim.”

Branch disse que Young estabeleceu uma visão para seu desenvolvimento durante sua passagem por Provo, usando os exemplos citados de Demin e Dybantsa, entre outros.

“Ele tem um plano concreto que faz sentido para mim e está claramente definido”, disse Branch. “Serei responsabilizado e melhorarei a cada dia, é nessa posição que quero estar.”

“Acho que minha capacidade de criar para os outros, chutar 3 em situações de drible, pick-and-roll ou catch-and-shoot lembra ao técnico de juniores os jogadores que ele teve no passado e que venceram. Ele está falando sobre Devin Booker, AJ e Egor Denim. Além das minhas qualidades defensivas, é isso que o técnico Young quer de um jogador.”

Branch era o cliente potencial número 1. 2 em 2027 antes de passar para a classe de 2026, onde atualmente está classificado em 6º lugar no SC Next 100. O produto Prolific Prep (Flórida) completou 17 anos em outubro, o que significa que ele é elegível para o draft da NBA de 2027 após sua reclassificação.

Ele teve média de 15,9 pontos e 5,2 rebotes por jogo no circuito Adidas 3SSB na primavera e verão passado com o Compton Magic, acertando 39% na faixa de 3 pontos, de acordo com a Synergy. Ele também está fazendo 38% de seus 3 nesta temporada na Prolific.

Branch mostra uma extensão e versatilidade de ataque que é impressionante para um grande ala. Ele pode marcar de qualquer lugar da quadra e pode ser um segundo técnico no futuro. Assim que descobrir a melhor forma de usar sua força e estilo para enfrentar defensores menores, Branch se desenvolverá mais com a bola. Ele atira bem na recepção e ataca close-ups para chegar no meio do empate ou dirigir até a borda.

Defensivamente, há um bom aumento na envergadura de 7-1, juntamente com sua rapidez e vontade de ficar na frente da bola.

Branch é o terceiro membro da turma de recrutamento da BYU, com o ex-centro da G League, Abdullah Ahmed, se mudando para se juntar à equipe este ano e KJ Perry, transferido para a faculdade júnior, matriculando-se mais cedo e redshirting nesta temporada. Ainda na equipe de 2026 dos Cougars estão o atacante do SC Next 100 Dean Rueckert e o estadual Will Openshaw.