Por mais forte que seja a França, nunca representou tanto factor de medo para a Escócia como países como a Irlanda têm representado nos últimos tempos. Durante o reinado de Townsend, eles enfrentaram a França 13 vezes nas Seis Nações, na Copa das Nações de Outono e nos preparativos para a Copa do Mundo, vencendo cinco delas.
Os torcedores escoceses serão rápidos em apontar que deveriam ter sido seis, dada a polêmica intervenção do árbitro da televisão para descartar o que teria sido a tentativa de vitória de Sam Skinner na final das Seis Nações em Murrayfield, há dois anos.
A pontuação média nesses 13 jogos é de cerca de 26-20 (25,76 a 19,58) a favor da França, indicando que há muito poucas derrotas quando estas equipas jogam.
A França causa danos em rajadas devastadoras, mas cria oportunidades para os adversários. A Escócia conseguiu capitalizar alguns jogos de teste muito divertidos.
“São dois times que adoram jogar rúgbi. Muitas vezes é um jogo muito cansativo porque você tem dois times tentando quebrar”, disse Steyn, que jogou na frente da linha por uma vaga de ala depois de ter sido substituto de Duhan van der Merwe e Darcy Graham pela seleção nacional por vários anos.
“Ambas as equipes cometerão erros e obviamente sabemos o quão letais elas são na transição, então você tem que tentar e não cometer esses erros, mas, ao mesmo tempo, eles têm uma grande dupla que precisa se aprimorar e nós apreciamos a oportunidade de enfrentá-los e defendê-los.
“É um jogo onde você sabe que vai ser divertido de um a 80. Você não sabe o que vai acontecer, mas flui.
“A França teve um torneio incrível até agora e quando você os assiste, eles recebem ameaças por todo o parque.
“Desse ponto de vista, é como qualquer outra semana. É preciso dar-lhes o respeito que merecem – mas nada mais.”
