DTLA tem um novo teatro – dentro de uma caixa elétrica falsa

Durante o dia, você seria perdoado por passar pelo novo teatro no centro de Los Angeles

Não está escondido num beco, não está escondido atrás de uma porta sem nome. Não, este espaço de espetáculos é basicamente um teatro disfarçado, pois foi concebido para parecer uma caixa elétrica – uma verdadeira farsa quando a arte é SC Mero enquanto ela o instalava no Distrito das Artes, a polícia a deteve, preocupada que ela tivesse rasgado o fio de cobre. (Não há fio de cobre neste buraco de madeira.)

Abra a porta do palco e descubra um espaço urbano mágico, onde a porta vermelha brilhante e as paredes rosa convidam os visitantes a se aproximarem e sentarem-se lá dentro. Isto é, se eles puderem caber.

Com um espelho na lateral e um relógio nas costas, a criação de Mero, com cerca de 1,80 metro de altura e 90 centímetros de profundidade, parece um boudoir particular – o tipo de camarim que não ficaria fora do lugar em um dos teatros históricos da Broadway. Isso é design, diz Mero, citando a paisagem linda e romântica e a paleta de cores do Teatro de Los Angeles. Mero, uma artista de rua cuja arte rebelde pontua regularmente a cena do centro da cidade, gosta de injetar em seu trabalho: O canal do partoum poço de bolinhas de rato ou alterar um um edifício em ruínas que se tornou um “castelo” Mas há tantas vezes quanto alguns comentários ocultos da comunidade.

Com o Electric Box Theatre, localizado próximo ao histórico American Hotel e ao restaurante e bar de salsichas Wurstküche, Mero se propôs a criar um espaço de atuação pouco convencional para os tipos de artistas experimentais que não têm mais espaço no centro da cidade ou em palcos refinados. O Hotel America, por exemplo, tema do documentário “Tales of the American” de 2018 e que já abrigou o espírito punk rock do Al’s Bar, ainda está de pé, mas Mero não passou despercebido que a maioria dos bares do artista local hoje são suaves nas bordas.

“Muitas galerias são para o que pode ser vendido”, disse Mero. “Normalmente são pinturas e arte de parede.”

Ela sonhava, no entanto, com um lugar contra o establishment que pudesse ser acolhedor e apagar as fronteiras entre o público e o espetáculo. “As pessoas podem ficar intimidadas ao sair de um teatro ou de uma cafeteria, mas aqui é bem no nível da rua.”

Já está funcionando conforme planejado, disse Mero. Visitei o camarote no início da semana passada, quando Mero convidou dois artistas experimentais para se apresentarem. Pouco depois do trompetista Ethan Marks subir à calçada, um dos atuais residentes do American Hotel se inclinou para fora da janela e começou a cantarolar o que pareciam notas quebradas e angulares vindas do instrumento. Neste momento, “a caixa”, como Mero comumente se refere, tornou-se um verdadeiro palco de partilha, participação de chamadas e respostas no bairro.

O palhaço Lars Adams, 38 anos, se apresentou no palco do SC Mero em uma caixa elétrica falsa. Mero projetou os exteriores dos teatros históricos da Broadway.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

Há alguns dias, o motorista do carro compartilhado viu uma multidão aparecer para ler sua poesia. Ele disse a Mero que era a primeira vez. O evento improvisado, disse ela, foi “um dos melhores momentos que já tive fazendo arte”.

“Essa é exatamente a posição”, disse Mero. “É para as pessoas tentarem algo novo ou experimentarem.”

Marks aproveitou a chance de se apresentar no teatro de graça, suas rodas folheadas a latão complementando e contrastando igualmente os sons do cruzamento. “Estou feliz”, disse ele, quando Mero lhe contou no palco. “Há muitas surpresas porque, como desenvolvedor, isso realmente mantém você atualizado.”

Morador do centro da cidade há mais de uma década, Mero tornou-se um defensor do bairro. A área provavelmente não regressou aos níveis anteriores ao desastre, uma vez que muitos edifícios de escritórios estão vazios e cadeias de restaurantes de luxo fecharam para a comunidade. A pintura de Mero na esquina da Spring com a Seventh Street foi fechada em 2024. O centro da cidade também ganhou destaque no ano passado, quando o ICE invadiu o centro da cidade e a mídia nacional deturpou a capa como o epicentro do caos.

A artista SC Mero analisa seu último projeto, uma caixa elétrica falsa no Arts District. Mero há muito é associado à arte de rua do bairro.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

“Muita coisa mudou nos 13 anos desde que cheguei aqui”, disse Mero. “Todos sentiram que era mágico, como se fizéssemos parte dessa renovação, LA teria esse núcleo novamente, e então ele caiu. Muitos dos meus amigos foram embora.

O cenário artístico atual do centro da cidade varia de estúdios sofisticados como Hauser & Wirth às torres de graffiti do Oceanwide Plaza. Espaços corajosos, como a Galeria Superchief, falavam muito sobre a luta para se manter à tona. A arte de Mero, entretanto, continua a ser uma fonte de esperança para todas as ruas do centro da cidade.

Em Pershing Square, por exemplo, fica o “Spike Cafe”, um pequeno local tropical situado no topo de uma placa de garagem onde guarda-chuvas e talheres se tornam um belo local de nidificação para tartarugas. Visto como um ponto de vista decorativo, diferente, por exemplo, da perseguição natural dos bárbaros com o objetivo de prevenir a vida selvagem, “Spike Café” tornou-se sinônimo.

Em outro lugar, na esquina da Broadway com a Fourth, Mero encomendou um edifício histórico que foi queimado e deixado para apodrecer. Mero, em colaboração com os artistas locais Wild Life, transformou um lugar fantástico em um cenário de fantasia com heróis, dragões e muito mais – um castelo decadente do passado.

“Muitas vezes as pessoas ficam tipo, ‘Não acredito que você se safou disso!’ Mas a maioria das pessoas não tenta fazer isso, sabe? Mero disse. “É fácil se mover, ninguém está te impedindo. Não sinto que esteja fazendo nada de errado. A falta de consentimento é técnica. Acredito que o que estou fazendo é certo.”

O músico Jeonghyeon Joo, 31 anos, toca o haegeum do lado de fora do mais recente projeto artístico do SC Mero, no palco em uma caixa elétrica falsa.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

Depois de postar inicialmente sua caixa elétrica nas redes sociais, Mero disse que recebeu quase imediatamente mais de 20 pedidos para exibi-la no site. Duas fechaduras de combinação fechadas, Mero dará o código para aqueles em quem ela confia. “Algumas pessoas querem vir e se divertir. Outra é guia turística”, disse Mero.

Em última análise, é uma ideia, disse ela, que tem há cerca de dez anos. “Tudo tem que dar certo, certo? Você tem que ter dinheiro suficiente para comprar os suprimentos e depois as habilidades para obtê-los.”

Embora não fosse para durar para sempre, está preso à calçada. Quanto ao motivo pelo qual é hora de lançá-lo agora, Mero é direta: “Eu precisava de espaço”, diz ela.

Há preocupação. Talvez, supõe Mero, alguém mude a combinação da fechadura, jogando-a fora de sua semente. Cada vez que mais atenção é dada à caixa através de entrevistas aos meios de comunicação social, isso significa que será feito mais escrutínio, arriscando-se a uma tomada de controlo pelas autoridades municipais.

Porém, como artista de rua, Mero teve que aceitar a falta, embora admita que pode ser ruim quando uma peça desaparece em um ou dois dias. E, ao contrário da galerista, ela sente a obrigação de mudar de trabalho quando sai do mundo. Embora o Spike Cafe tenha apenas um ano de existência, ela disse que precisa “continuar cuidando”, já que as tartarugas não são exatamente conhecidas por sua limpeza.

Mas Mero espera que a caixa ganhe vida própria e a veja como uma história entre ela, os artistas locais e o próprio centro da cidade. “Ainda acho que fazemos parte de algo especial”, disse Mero sobre morar e trabalhar no centro da cidade.

E, pelo menos por enquanto, é o bairro que é indiscutivelmente o espaço de atuação único da cidade.