No entanto, na noite de segunda-feira, no Gold Coast Stadium, a equipe tomou a decisão inédita de permanecer em silêncio em vez de tocar o hino nacional antes do início do jogo.
E na quarta-feira, uma pergunta levou a outra.
Eles defenderam bravamente a Coreia do Sul. De onde veio esse espírito de equipe?
“Todos os jogadores sabem que será um jogo difícil para todos nós, mas estão muito motivados e entusiasmados para jogar contra a Austrália, que é uma das melhores seleções da Ásia”, disse Didar, que não fez parte da seleção iraniana que jogou contra os Matildas em Perth 2023. “Estamos muito ansiosos para jogar contra Sam Ker. Amamos os jogadores e também Sam Ker.”
Mary Fowler e Sam Kerr durante as eliminatórias olímpicas dos Matildas contra o Irã em Perth, outubro de 2023.Crédito: Imagens Getty
O que significa para eles ver tantos iranianos-australianos apoiando a sua campanha?
“Em outros países, vemos muitos iranianos que nos apoiam”, disse Didar. “Isso realmente nos inspirou, realmente nos deu uma sensação ótima e nós apreciamos isso. O jogo de amanhã, eu sei que os ingressos estão esgotados, pelo que vi, a Austrália realmente apoia sua seleção e isso significa muito para mim.
E então…
“Eu sei que você está se preparando para esta corrida e treinando duro há muito tempo”, arriscou o repórter. “Mas dado o que está acontecendo em casa esta semana, tenho certeza que muitos de vocês estão preocupados com seus amigos e familiares. Quanto isso afetou a equipe?”
Os jogadores da Copa Asiática do Irã treinaram no Pizzey Park, na Gold Coast, na noite de quarta-feira.Crédito: APPIMAGEM
O treinador respondeu.
“Obviamente, estamos muito preocupados com a saúde das nossas famílias e do povo do Irão”, disse Jafari. “Ninguém gosta de guerra e estamos muito preocupados com a nossa família ou com os nossos entes queridos e com todas as outras pessoas, o povo iraniano dentro do país, do qual estamos completamente separados. Mas aqui, viemos para jogar futebol profissionalmente e estamos a tentar concentrar-nos no futebol e jogar para a frente.”
Mesmo depois da resposta comovente de Didar, parecia um momento que poderia levar a mais. Neste ponto, eles podem ser questionados sobre o protesto do hino nacional e se pretendem repeti-lo na noite de quinta-feira. Mas então a conferência de imprensa foi encerrada.
Naquela noite, durante o treino oficial da equipe, autoridades iranianas e da AFC ficaram confusas ao ver um drone pairando sobre o campo durante os preparativos. A segurança confirmou mais tarde que o avião era operado por algumas crianças que viviam num parque vizinho e não era uma continuação do escândalo de espionagem de drones canadianos em Paris em 2024.
A equipe da equipe iraniana está filmando um drone que foi avistado durante uma sessão de treinamento no Pizzey Park na noite de quarta-feira.Crédito: APPIMAGEM
Na conferência de imprensa na Austrália, o treinador Joe Montemurro preferiu falar sobre o Irão, exceto para ser gentil e respeitoso com os seus adversários, que partilham um hotel em Gold Coast.
Seu foco principal estava no time e ele previu a rodada mais difícil do XI, que derrotou as Filipinas por 1 a 0 em Perth. Os Matildas terão um intervalo de quatro dias entre a estreia de domingo e a partida contra o Irã, e depois terão três dias de folga antes de enfrentar a Coreia do Sul, em Sydney.
“Heard diz que haverá alguma rotação, obviamente para se preparar para o jogo de amanhã à noite, mas também para se preparar para o que está por vir e garantir que o time esteja em boa forma”, disse Montemurro.
“Obviamente não jogamos muito juntos, e provavelmente isso apareceu um pouco no domingo, então você quer ter um pouco de continuidade. Então vamos olhar para a parceria… estamos ansiosos pelo jogo contra a Coreia…
Sam Kerr treina com os Matildas na quarta-feira.Crédito: Imagens Getty
Sam Kerr tem treinado, mas o atacante também jogou 90 minutos no domingo e foi visto usando uma cinta na panturrilha esquerda na terça-feira, sugerindo que quinta-feira poderia descansar com o crucial jogo do terceiro grupo em mente.
Montemurro também deu a entender que Chloe Lincoln, que deixou de ser a terceira goleira da Austrália dentro de 24 horas para iniciar o jogo de abertura, poderia começar novamente. Ele disse que Mackenzie Arnold, que cuidou da panturrilha tensa, estava treinando bem.
“Só temos que esperar por agora, ver o que acreditamos que precisamos para sair do jogo de amanhã à noite, mas também ter esperança”, disse ele. “E é um daqueles, ‘você dá mais tempo, sabemos que vai ficar perfeito’.”
