Quando o Indianapolis Colts chega a Seattle para o jogo de domingo contra os Seahawks no Lumen Field, eles enfrentam questões significativas sobre sua posição de quarterback depois de perder o titular Daniel Jones devido a uma lesão no tendão de Aquiles.
Explorando suas opções para salvar uma temporada que começou com tanta promessa, os Colts estão considerando assinar um contrato com Philip Rivers, de 44 anos, que jogou pela última vez com os Colts na NFL em 2020. Antes disso, ele passou 16 temporadas com o San Diego/Los Angeles Chargers.
A NFL Network informou na tarde de segunda-feira que os Colts trarão Rivers para um teste na terça-feira e poderão contratá-lo para o time de treino se ele mostrar que ainda pode jogar.
Os relatórios da NFL Network não descartam que Rivers, que recentemente foi nomeado semifinalista da classe deste ano no Hall da Fama do Futebol Profissional, possa estar em ação contra os Seahawks, se necessário.
Ian Rapoport, da NFL Network, escreveu na plataforma de mídia social X: “Riley Leonard vai começar, mas Rivers pode ser uma opção”.
O novato Leonard, escolhido na sexta rodada de Notre Dame, assumiu depois que Jones se machucou no primeiro quarto no domingo, após a derrota da Indy por 36-19 para o Jacksonville Jaguars. Foi a quarta derrota dos Colts nos últimos cinco jogos, caindo para 8-5 e um empate pelo segundo lugar na AFC South, atrás dos Jags.
Leonard também sofreu uma lesão no joelho durante o segundo jogo de sua curta carreira, no qual completou 18 dos 29 passes para 145 jardas e viu uma ação significativa pela primeira vez.
“Sim, ele sofreu uma lesão no joelho esta manhã, então estamos trabalhando nisso agora”, disse o técnico do Colts, Shane Steichen, a repórteres em Indianápolis na manhã de segunda-feira.
Questionado se Leonard poderia jogar contra os Seahawks no domingo, Steichen disse: “Espero que essa seja a esperança.
Adam Schefter, da ESPN, informou na segunda-feira que uma fonte disse que Leonard tem uma distensão no tendão da coxa e está sendo avaliado semanalmente. Schefter também relatou que os Colts poderiam explorar outras opções para adicionar ao time além de Rivers, mas não citou nomes.
O recebedor do terceiro ano, Anthony Richardson, a quarta escolha geral do Draft de 2023 da NFL, lutou com Jones pelo cargo de titular na entressafra, mas foi afastado dos gramados devido a uma lesão no olho e colocado na reserva por lesão. Steichen disse que não era uma opção para esta semana.
O único outro QB no elenco dos Colts é Brett Rypien, natural de Spokane e sobrinho do ex-destaque do estado de Washington, Mark Rypien.
Brett Rypien, que jogou no Boise State, jogou brevemente pelos Seahawks em 2023. Ele começou quatro jogos em sua carreira na NFL desde 2019, mas não lançou um passe em um jogo da temporada regular desde que se tornou titular do Rams em 2023.
Rivers é o sétimo de todos os tempos, com 63.440 jardas de passe e, como observou a NFL Network, Rivers tem uma “longa história” com Steichen, que foi treinador de quarterbacks e coordenador ofensivo dos Chargers quando era QB de 2016-19.
Rivers, que completou 44 anos na segunda-feira, está no St. Paul’s em Fairhope, Alabama. Ele trabalha como técnico de futebol na St. Michael Catholic High School. A temporada de sua equipe terminou no mês passado.
O relatório da NFL Network observou que os Colts precisarão usar o teste de terça-feira para determinar se é realista esperar que Rivers seja capaz de jogar.
A NFL Network também observou: “Se há algum quarterback agente livre que conhece o ataque de Steichen e pode assumir a responsabilidade, é Rivers”.
Se Leonard fosse titular, os Seahawks enfrentariam um quarterback novato pela terceira vez em quatro semanas e pela segunda vez em três semanas enfrentariam alguém que estivesse começando. Eles também enfrentaram Cam Ward, do Tennessee, pela vitória por 30-24 em 16 de novembro, e Max Brosmer, do Minnesota, fazendo sua primeira partida, pela vitória por 26-0 em 30 de novembro.
Rivers está 3-1 em todos os tempos contra os Seahawks em sua carreira, inclusive com os Chargers.
