Joelhos rígidos, dor no quadril e dor crônica nas articulações são frequentemente considerados sinais normais de envelhecimento. Mas a osteoartrite, a doença articular mais comum em todo o mundo, não é tratada tão bem como a investigação realmente mostra. Especialistas dizem que a maior lacuna não é a falta de opções, mas a falta de utilização da mais eficaz.
O tratamento mais poderoso não é encontrado em um frasco de prescrição ou em uma sala de cirurgia. É um movimento. No entanto, em muitos países e sistemas de saúde, os pacientes raramente são encaminhados para o único tratamento que demonstrou reduzir a dor e proteger as articulações: o exercício.
O exercício é amplamente reconhecido como um dos tratamentos mais eficazes para doenças articulares de longo prazo, como a osteoartrite. Apesar disso, é prescrito apenas para uma minoria de pacientes.
Estudos de Irlanda, Grã-Bretanha, Noruegae os Estados Unidos revelam um padrão consistente. Menos da metade das pessoas diagnosticadas com osteoartrite são encaminhadas para programas de exercícios ou fisioterapia pelo seu prestador de cuidados primários. Mais de 60% recebem tratamento que não é recomendado pelas diretrizes clínicas e cerca de 40% são encaminhados a um cirurgião antes que as opções não cirúrgicas tenham sido adequadamente exploradas.
Por que o exercício protege as articulações
Para entender por que isso é importante, é útil observar como as articulações realmente funcionam. A osteoartrite é o tipo mais comum de artrite, já afetando mais de 595 milhões de pessoas em todo o mundo.
UM análise básica publicado em Lanceta estima-se que até 2050 o número de pessoas que vivem com osteoartrite poderá aproximar-se de mil milhões. A maior esperança de vida, estilos de vida mais sedentários e taxas crescentes de excesso de peso e obesidade estão a contribuir para este aumento.
A atividade física regular faz mais do que aliviar os sintomas. Isso pode reduzir biológica e fisicamente o risco de desenvolver osteoartrite e reduzir sua gravidade.
A cartilagem, o tecido liso que protege as extremidades dos ossos, não possui suprimento sanguíneo próprio. Manter-se saudável depende do movimento.
Quando você caminha ou coloca peso na articulação, a cartilagem se comprime suavemente, empurrando o líquido para fora. À medida que a pressão cai, o fluido é puxado de volta, trazendo consigo nutrientes e lubrificantes naturais. Cada etapa ajuda a nutrir e apoiar a articulação.
É por isso que a descrição da osteoartrite como simples “desgaste” é enganosa. As juntas não são como pneus que inevitavelmente se desgastam com o tempo.
Em vez disso, a osteoartrite é melhor compreendida como um longo processo de destruição e reparação. O movimento regular desempenha um papel central no apoio à cura e na manutenção da saúde de toda a articulação.
A osteoartrite é uma doença das articulações
A osteoartrite afeta mais do que apenas a cartilagem. Afeta toda a articulação, incluindo o fluido articular, ossos, ligamentos, músculos circundantes e até mesmo os nervos que controlam o movimento.
O exercício direcionado aborda muitos desses componentes de uma só vez. A fraqueza muscular é um dos primeiros sinais de osteoartrite e o treinamento de força pode ajudar a reverter isso. Forte evidência mostra que músculos fracos aumentam o risco de desenvolver osteoartrite e de progressão mais rápida.
Exercícios neuromusculares programas como GLA:D® (Boa vida com osteoartrite: Dinamarca) foi desenvolvido especificamente para pessoas com osteoartrite nas articulações do quadril e joelho. Esses programas geralmente são oferecidos em sessões de grupo supervisionadas lideradas por fisioterapeutas, com foco na melhoria da qualidade do movimento, equilíbrio e força. O objetivo é aumentar a estabilidade articular e restaurar a confiança no movimento.
Os participantes destes programas relataram reduções significativas na dor, melhoria da função articular e melhoria da qualidade de vida dentro de 12 meses após a conclusão do programa.
O exercício beneficia todo o corpo. Provou benefícios em mais de uma maneira 26 doenças crônicas. Na artrose, seu efeito vai além do fortalecimento dos músculos e da sustentação da cartilagem. Também elimina a inflamação, alterações metabólicas e alterações hormonais que contribuem para o desenvolvimento da doença.
Inflamação, obesidade e danos nas articulações
A obesidade é uma principal fator de risco com artrose, e o motivo não é apenas a carga adicional nas articulações. O excesso de gordura corporal está associado a níveis mais elevados de moléculas inflamatórias no sangue e nos tecidos articulares. Estas substâncias podem danificar a cartilagem e acelerar a progressão da doença.
A atividade física regular ajuda a neutralizar esses efeitos nível molecular. Pode diminuir os marcadores inflamatórios, reduzir os danos celulares e até influenciar a expressão genética de formas que apoiam a saúde das articulações.
Exercício antes da cirurgia
Atualmente, não existem medicamentos que possam alterar o curso principal da osteoartrite. A cirurgia de substituição articular pode ser corretiva para algumas pessoas, mas é um procedimento sério e não funciona igualmente bem para todas as pessoas.
O exercício deve ser o primeiro passo e deve continuar a fazer parte do tratamento em todas as fases da doença. Apresenta muito menos riscos do que a cirurgia e proporciona uma ampla gama de benefícios à saúde além das articulações.
A osteoartrite não é apenas articulações “desgastadas”. É moldado pela força muscular, inflamação, metabolismo e fatores de estilo de vida.
O exercício regular e estruturado atua em muitos desses fatores simultaneamente, ajudando a proteger a cartilagem, apoiar toda a articulação e melhorar a saúde geral. Antes de recorrer à cirurgia, o exercício continua a ser um dos tratamentos mais eficazes.
