Milhares de combatentes curdos lançaram uma ofensiva terrestre no Irão na quarta-feira, segundo relatos – após alegações de que Israel e os EUA esperavam que grupos armados de minorias étnicas pudessem ajudar a derrubar o regime islâmico.
As forças curdas operam ao longo da fronteira Irão-Iraque, onde está baseada a maior parte das suas milícias, com o objetivo de exercer pressão sobre as forças de segurança iranianas. O Jerusalem Post informou.
A ofensiva terrestre visa desviar os recursos militares e de segurança do Irão, o que abriria caminho a uma insurgência interna, disseram fontes ao canal.
Ainda não está claro se as milícias curdas treinadas na região autônoma do Curdistão iraquiano estarão envolvidas.
Alguns relatórios dos serviços secretos dos EUA sugeriram que os curdos iraquianos também estiveram envolvidos na operação, embora Aziz Ahmad, um alto funcionário da região curda do Iraque, tenha negado que combatentes curdos tivessem atravessado a fronteira para o Irão.
Na quarta-feira, o presidente da região curda do Iraque conversou com o ministro das Relações Exteriores do Irã e prometeu “cooperação”.
A implantação ocorre depois de as seis principais facções políticas que representam os curdos no Irão se terem juntado na quarta-feira a uma nova coligação que visa criar uma região autónoma no país, anunciou a liderança do grupo.
Com mais de 35 milhões de pessoas espalhadas pelo Médio Oriente, os curdos são talvez o maior grupo étnico apátrida do mundo.
Os curdos vivem principalmente na Turquia, no Iraque, na Síria e no Irão, com mais de 8 milhões a viver no Irão, ou cerca de 10% da população total.
No entanto, os curdos enfrentam há muito tempo a opressão nas mãos de Teerão, que passou décadas a tentar apagar a cultura curda.
“Os grupos curdos veem o que está a acontecer agora como uma oportunidade no Irão para se unirem e lutarem pela autodeterminação”, disse ao Post Hewa Khalid, especialista em estudos curdos na Universidade de Indiana.
“O futuro depende de quem lidera o Irão e de como responde às exigências curdas. Poderíamos ver o Curdistão a operar no Irão, ou poderíamos ver a próxima Jugoslávia”, alertou Khalid, referindo-se à violenta divisão no país ex-soviético.
O Partido Democrático do Curdistão do Irão está supostamente a assumir a liderança, com a milícia a conversar com a administração Trump nos últimos dias sobre se, e como, atacar as forças de segurança iranianas no meio da guerra em curso, disseram autoridades à Reuters.
Apesar de décadas de opressão, os Curdos continuam a ser um dos grupos de oposição mais organizados e bem armados no Irão – unidos pela sua identidade étnica, com milícias baseadas no vizinho Iraque.
Os combatentes curdos lutaram nomeadamente ao lado dos EUA contra Saddam Hussein no Iraque, e o antigo ditador foi acusado de tentativa de genocídio étnico contra os curdos no final dos anos 80.
As milícias curdas também enfrentam rebeldes islâmicos enquanto os EUA tentam estabilizar o país.
Os curdos também ajudaram na luta contra o ISIS na Síria.
Embora o número total de milícias curdas permaneça desconhecido, os principais partidos políticos afirmam ter milhares de combatentes disponíveis.
Relatos do seu envolvimento directo na guerra surgiram depois de Israel ter levado a cabo ataques aéreos contra bases militares iranianas e esquadras de polícia em cidades de maioria curda, abrindo caminho à revolta. O Wall Street Journal informou.
Atacar as forças iranianas é uma grande aposta para os curdos.
O fracasso resultaria numa outra repressão brutal por parte de Teerão, disse Jon Alterman, especialista em Médio Oriente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS).
Especialistas alertaram que as forças curdas por si só podem não ser suficientes para derrubar o regime iraniano.
“Se o regime continuar estável depois disto, o Irão atacará a oposição e isso será mau para os curdos”, acrescentou Alterman. “Vimos as forças de segurança iranianas mostrarem que estão dispostas a disparar contra cidadãos iranianos.”
Os Curdos foram anteriormente deixados à própria sorte pelos EUA ainda este ano, quando os EUA deixaram de apoiar a população na Síria.
Apesar das anteriores divergências nas relações, o estabelecimento bem sucedido de um sector curdo no Iraque pode ter levado os curdos do Irão a apostar mais uma vez com os EUA, disse Shukriya Mahmmoodee Bradost, especialista em segurança do Médio Oriente.
“Muitos não vêem o que está a acontecer como uma traição e lembram-se de como os EUA ajudaram os curdos no Iraque, disse Bradost. A sua esperança é o federalismo e a autonomia no Irão, e lutarão por isso.”
Com o surgimento de relatos de que os EUA e Israel estão a comunicar com os curdos, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC) emitiu um alerta de dura retaliação, com um ataque de drone a uma base de milícia no Irão deixando dois combatentes curdos feridos na quarta-feira.
“O contínuo engano americano na região terminará com o colapso de toda a infra-estrutura militar e económica da região”, afirmou o IRGC num comunicado.
Armar os curdos também preocupa o presidente turco, Tayyip Erdogan, já que Türkiye passou décadas lutando contra os separatistas curdos.
