arma Agora firmemente escolhidos como os vilões da corrida pelo título da Premier League – mas nesta noite emocionante Brighton Isso pode ser o que os torna vitoriosos.
Os Gunners irão, com toda a probabilidade, acabar como campeões impopulares e não amados, à medida que a sua abordagem obstinada fica sob um escrutínio cada vez mais desconfortável.
E havia mais por vir depois de um jogo que parecia decididamente controverso devido ao golo madrugador de Bukayo Saka, que ampliou a vantagem do Arsenal no topo da tabela para sete pontos e criou uma vantagem potencialmente decisiva.
Será que o Arsenal e o técnico Mikel Arteta se importarão se as fontes justificarem o fim de uma espera de 22 anos para vencer a Premier League? Não é provável.
A equipa de Arteta tem sido criticada por observadores externos pelo emprego das artes das trevas e pela confiança excessiva nas proezas das bolas paradas para manter a sua posição no topo da tabela.
E a vitória por 1 a 0 no Amex Stadium foi a definição de feio. Na verdade, descrevê-lo como “feio” é um insulto ao feio.
Quando soou o apito do intervalo, o seu XG era de apenas 0,01 e quase não houve qualquer melhoria na segunda parte, já que Kai Havertz demorou até aos 88 minutos para registar o seu segundo remate à baliza. O resultado final foi a décima vez nesta temporada que venceram por um gol.
Certamente não foi bem para o técnico do Brighton, Fabian Herzler, que passou quase todo o jogo exasperado com as táticas do Arsenal e com o que veio a seguir.
E, no entanto, enquanto os torcedores dos Gunners reagiram com alegria ao apito final daquela vitória e do fracasso do Manchester City em vencer o Nottingham Forest, esta fera da vitória pode provar ser uma beleza.
Enquanto o Arsenal comemorava e o City escorregava, parecia que poderia ser a última noite nesta tensa batalha pela linha de chegada da Premier League.
Este não é um concurso de popularidade. É uma corrida pelo título que o Arsenal está vencendo atualmente.
Herzler, que claramente viu isso como uma perda de tempo do Arsenal antes do jogo, não se deixou influenciar pelo que viu.
“Acho que apenas um time tentou jogar futebol hoje”, disse Herzler, “e por isso estou orgulhoso de como eles fizeram isso”.
Herzler acrescentou: “Nunca serei o tipo de treinador que tenta vencer desta forma. Quero ter um bom desempenho. Quero que os meus jogadores continuem a melhorar, que continuem a jogar futebol em campo”.
“No final, claro, todas as equipas vão gerir e perder tempo, mas penso que tem de haver um limite, e esse limite tem de ser definido pela Premier League.
O treinador do Brighton continuou: “Se eu perguntasse a todos os presentes se realmente gostaram deste jogo de futebol, tenho a certeza que alguém levantaria o braço porque são grandes adeptos do Arsenal, mas caso contrário não há hipótese”.
Arteta defendeu seu escanteio, saudando as críticas de Herzler com um cáustico “que surpresa” antes de dizer: “Você simplesmente volta aos jogos anteriores e sempre recebe muitos comentários como esse.
“Adoro os meus jogadores, isso é que é especial. Adoro os nossos jogadores, amamos os nossos jogadores e adoro a forma como competimos”.
E às críticas externas, Arteta respondeu: “Acho que eles amam os nossos jogadores. Quer dizer, sempre que falam dos nossos jogadores, acho que eles são os mais queridos do país”.
Ele acrescentou: “Cuidamos do nosso jardim”.
