Os passageiros do RAIL no sudeste de Inglaterra enfrentam tarifas mais elevadas em determinadas viagens, após a implementação de pagamentos a pedido sem contacto em dezenas de estações adicionais.
O sistema permite que os viajantes entrem e saiam usando um cartão bancário ou dispositivo sem contato, eliminando a necessidade de comprar passagens físicas com antecedência.
No entanto, em linha com a estrutura sem contacto da Transport for London (TfL), as restrições aos horários de pico e fora de pico foram ajustadas, o que significa que alguns serviços que anteriormente se qualificavam para bilhetes mais baratos fora dos horários de pico agora exigem tarifas mais caras nos horários de pico ou a qualquer hora.
As mudanças foram introduzidas em mais 30 estações em 14 de dezembro, como parte do Projeto Oval do Departamento de Transportes (DfT).
Rebecca Paul, deputada conservadora de Reigate, alertou que as novas regulamentações correm o risco de “tirar totalmente os passageiros dos trilhos”.
“Essa mudança tornará as viagens ferroviárias mais fáceis, e não mais caras ou confusas”, disse ela.
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DICAS QUENTES
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“Os passageiros do Reigate merecem os benefícios da emissão de bilhetes modernos, mas não ficarei parado enquanto os meus eleitores enfrentam tarifas mais elevadas e menos opções de viagem acessíveis.
“Muitos dependem de viagens fora dos horários de pico para reduzir custos, e restringir silenciosamente a definição do que é considerado um risco fora dos horários de pico tira completamente os passageiros do trem.”
Nas manhãs dos dias de semana, o primeiro serviço do sul de Reigate para Londres elegível para passes de viagem fora do horário de pico agora parte às 09h28, em vez das 08h58 anteriormente.
Surpreendentemente, os passageiros que embarcaram no mesmo trem das 8h58, apenas cinco minutos depois, em Redhill, ainda puderam usar suas passagens fora do horário de pico.
Um cartão de viagem a qualquer hora do dia custa £ 37,10, em comparação com £ 20,60 fora dos horários de pico.
Há também novas restrições para viagens fora dos horários de pico, entre 16h e 19h.
A implementação também resultou na retirada dos bilhetes super fora de pico mais baratos de algumas estações.
Um passageiro, membro da Associação de Usuários Ferroviários de Reigate, Redhill e Distrito, descreveu a situação como “ridícula” e disse que iria pedalar até Redhill em vez de pagar a tarifa mais alta.
Steve Trigg, o organizador da associação, disse que a situação era “complicada” e causou “enormes problemas porque o DfT não fala com as pessoas comuns que utilizam o serviço”.
O grupo de lobby Railfuture destacou que os pagamentos sem contato podem custar até o dobro dos bilhetes em papel em determinadas viagens, uma vez que os descontos não podem ser aplicados a cartões ferroviários e crianças.
Por exemplo, uma família viajando de Luton para o centro de Londres poderia pagar £ 84 usando um cartão sem contato, em comparação com £ 41,70 usando um bilhete em papel com desconto.
A operadora ferroviária Govia Thameslink Railway (GTR) confirmou que essas mudanças não têm como objetivo aumentar a receita geral.
Um porta-voz disse: “Para introduzir o pagamento sem contato, tivemos que alinhar a forma como nossas tarifas são estruturadas com as do sistema mais amplo sem contato TfL.
“Os horários de pico e fora de pico também devem ser consistentes com o sistema TfL.
“Entendemos que para alguns isso significa que os preços dos ingressos aumentarão, mas para muitos outros diminuirão.
“No geral, essas mudanças não têm como objetivo aumentar as receitas provenientes da venda de ingressos.”
GTR aponta que alguns passageiros podem economizar dinheiro, por exemplo, uma viagem de um dia fora do horário de pico saindo de Reigate agora custa £ 7,50 – £ 7,60 em vez de £ 14,60 anteriormente.
Um porta-voz do DfT disse: “A emissão de bilhetes sem contato significa que os passageiros se beneficiam de viagens mais simples e flexíveis e a maioria dos bilhetes únicos terá o mesmo preço ou até menos.
“Alinhamos a emissão de bilhetes com a ‘promessa de melhor preço’ de Londres para facilitar aos passageiros, para que possam ter a certeza de que terão as melhores tarifas no dia da viagem.”
