LONDRES — Um pai frustrado em Espanha, cuja filha adolescente muitas vezes ignora os controlos parentais que bloqueiam as redes sociais, quer que o governo proíba aplicações como o TikTok e o Instagram para crianças.
Em França, uma mãe de três filhos está preocupada com o impacto das redes sociais nas gerações mais jovens e não dará telemóveis aos seus filhos antes dos 15 anos de idade. Mas ele duvida que uma proibição governamental seja a resposta.
Uma mãe no Chile diz que é função dos pais, e não do governo, ensinar as crianças a usar as redes sociais de forma responsável.
Desde que a Austrália proibiu, este mês, que crianças com menos de 16 anos utilizem as redes sociais, os pais de todo o mundo têm debatido nos locais de abandono escolar e nos parques infantis, bem como em chats de grupo e fóruns online, se uma repressão semelhante é necessária nos seus próprios países.
Na Austrália, pesquisas mostram que a maioria dos pais apoia as novas regras, enquanto os adolescentes falam sobre o uso de VPNs e outras soluções alternativas.
Vários estados estão considerando a possibilidade de adotar leis semelhantes. O governo da Malásia anunciou planos para proibir crianças menores de 16 anos de usar as redes sociais a partir de 2026.
A Dinamarca poderia impor as restrições mais rigorosas da Europa, embora as medidas não fossem tão aplicáveis como as da Austrália. O governo disse que impedirá que menores de 15 anos usem a plataforma já no próximo ano, embora os pais possam dar permissão a crianças de até 13 anos para usar as redes sociais.
Nos Estados Unidos, vários estados aprovaram leis que restringem o uso das redes sociais pelas crianças, incluindo algumas que exigem permissão dos pais.
Muitos pais, em entrevistas, afirmaram estar conscientes do impacto que os smartphones têm nas suas vidas e querem proteger os seus filhos dos seus efeitos mais nocivos.
Mas muitos também dizem que se sentem como se estivessem a travar uma batalha perdida e que estão cansados do tempo, do debate e do conhecimento tecnológico necessários para manter os seus filhos conhecedores do digital longe das redes sociais. Os pais que se sentem assim acolhem com satisfação a ação do governo.
Israel Pèrez, um designer de Barcelona, disse que sua filha de 14 anos o incomodava constantemente para que ele suspendesse as restrições que ele havia imposto ao uso dela nas redes sociais. Ele disse que leis como a da Austrália ajudariam a criar novas normas sociais e forneceriam mais apoio aos pais na luta contra essa cultura online.
“Vejo isso como necessário, e não como uma ação drástica ou excessiva”, disse ele. “Mesmo com o controle dos pais, eles ignoram. Mesmo com pais atentos, se for dado um telefone, como no nosso caso, é difícil controlá-lo.”
Na Dinamarca, Anne Kroijer, mãe de quatro filhos que vive fora de Copenhaga, resolveu resolver o problema por conta própria. Ele convenceu cerca de três quartos dos pais da turma de sua filha mais velha a não comprar smartphones para os filhos. Em vez disso, eles compram telefones flip antigos que não possuem muitos aplicativos ou uma grande tela sensível ao toque.
“É tão desinteressante que muitas vezes ele se esquece disso”, disse Kroijer, fundador de um grupo que ajuda os pais a afastar os filhos das redes sociais.
Justine Roberts, fundadora da Mumsnet, uma comunidade online para pais no Reino Unido, disse que o tempo de ecrã era um dos tópicos mais comuns nos fóruns do site e que o apoio à intervenção governamental aumentou. Numa sondagem aos seus utilizadores realizada este ano, a Mumsnet descobriu que 83% afirmaram que apoiariam uma proibição semelhante no Reino Unido, enquanto 58% afirmaram que estariam mais propensos a votar num partido político comprometido com tal política.
“Esse nível de apoio mostra uma verdadeira frustração e uma crença de que esta é uma questão de saúde pública, não apenas uma questão parental”, disse Roberts. Sua empresa também ajudou a desenvolver, com a fabricante de telefones Nothing, um smartphone “com segurança em primeiro lugar” para crianças que filtra determinados conteúdos e tem ferramentas para os pais limitarem aplicativos e rastrearem notificações.
Nem todos os pais acreditam que novas leis são necessárias e alguns pais preocupam-se com os excessos do governo. Outros vêem as novas tecnologias e as redes sociais como uma parte inevitável da vida quotidiana dos seus filhos.
Charlotte Valette, mãe de três filhos em Paris, disse estar grata pelo fato de a escola de seus filhos ter proibido os smartphones. Fortes controles parentais também ajudam os pais a limitar o conteúdo que as crianças veem, ao mesmo tempo que lhes dá “abertura para o mundo”.
“Não estou muito entusiasmado com a ideia de um país tomar medidas tão drásticas”, disse Valette.
Em Santiago, no Chile, Paulina Abramovich, mãe de três filhos de 11, 15 e 20 anos, admite que fica bastante tranquila quando os filhos utilizam as redes sociais. O filho mais novo não usa o Instagram, mas assiste muitos vídeos no YouTube, o que ela diz ter ajudado na escola. Seu filho do meio joga principalmente videogame.
“Sou uma mãe que deu aos seus filhos total liberdade no uso das redes sociais, mas penso mais na confiança que tenho neles e na sua educação para o autocontrolo”, disse ela.
No Quénia, um país que depende da tecnologia para impulsionar a sua economia, será difícil convencer os pais a retirarem os smartphones dos seus filhos, disse Calvin Odera, assistente social na capital, Nairobi.
Odera disse que assim que chegou em casa, seu filho de 5 anos começou a enfiar a mão no bolso em busca do celular. Embora tenha um tempo de ecrã limitado, disse que seria difícil para o governo restringir plataformas que desempenham um papel importante na vida quotidiana dos quenianos.
“As pessoas são muito sensíveis a isso”, disse ele.
Na Alemanha, o governo procedeu à revisão durante um ano de uma petição apresentada pelos pais ao parlamento apelando a limites de idade para a utilização das redes sociais. O debate público mostra divisões.
Um entrevistado em um fórum de debate público sobre a petição escreveu: “Então você deveria se registrar nas redes sociais com uma carteira de identidade digital agora, ou algum outro método de verificar sua idade real? Parece um pouco absurdo”. A pessoa acrescentou: “O relógio não pode voltar atrás”.
Verena Holler, que mora em Hamburgo, na Alemanha, é um dos pais que apoia a petição. Ele manteve seus filhos longe das redes sociais até os 16 anos, permanecendo firme mesmo reclamando que quase ninguém jogava durante o recreio e tudo o que podiam fazer era assistir outras pessoas jogando em seus telefones. “Esta é uma crise global”, disse ele.
Na Malásia, Shoaib Sabri, pai de uma menina de 11 anos, apoiou uma proposta de proibição no seu país, citando preocupações sobre a exposição prematura a conteúdo adulto em plataformas como o YouTube. Ela monitora o histórico de visualizações da filha e usa as configurações da Apple para ficar de olho nos aplicativos que baixa.
“Eu sabia exatamente o que ele estava assistindo”, disse ele.
William Kvist, ex-jogador de futebol profissional e pai de dois filhos na Dinamarca, há anos pressiona por restrições mais rígidas aos smartphones e às redes sociais para os jovens. Ela agora trabalha meio período em um internato que limita o tempo de tela dos alunos e acredita que grande parte do mundo está acompanhando seus pontos de vista.
“Há três anos, as pessoas me olhavam de forma estranha quando eu falava sobre isso, mas agora as pessoas veem que há consequências reais”, disse Kvist. “O vento de cauda realmente aumentou.”
