A startup nuclear TerraPower, fundada por Bill Gates, recebeu aprovação da Comissão Reguladora Nuclear para construir um reator nuclear de próxima geração no Wyoming. É a primeira usina nuclear avançada em escala comercial a receber aprovação federal. De acordo com o comunicado de imprensaE foi o primeiro reator comercial construído nos Estados Unidos em quase uma década.
Espera-se que a construção da central do Wyoming esteja concluída até 2030. A TerraPower é uma das várias empresas que correm para construir reactores mais pequenos e mais eficientes para impulsionar as redes eléctricas sob pressão dos centros de dados de IA. Em entrevista em 2024 bordaBill Gates diz acreditar que a energia nuclear pode ajudar a resolver a crise climática através da utilização de designs que “minimizem o problema da sua segurança ou da utilização de combustível ou da forma como lidam com os resíduos”.
Ao contrário das usinas nucleares convencionais refrigeradas a água, o projeto de “sódio” de 345 MW usado pela TerraPower usa sódio líquido para reduzir custos de blindagem e operar em pressões mais baixas. A planta da TerraPower apresenta um “sistema de armazenamento de energia à base de sal fundido” exclusivo que permite aumentar facilmente a geração de energia para 500 megawatts quando a demanda aumenta.
