Depois que o Los Angeles Kings jogou o tipo de jogo que DJ Smith deseja vê-los jogar regularmente, mas ainda assim perdeu, o novo técnico terá outra chance de obter sua primeira vitória na quinta-feira, quando o New York Islanders visitar.
Smith enfrentou uma partida difícil em seu primeiro jogo desde que substituiu Jim Hiller, que foi dispensado no domingo após um péssimo início de intervalo pós-olímpico.
Os Kings enfrentaram o visitante Colorado Avalanche na terça-feira e pareciam muito melhores na derrota por 4 a 2 para o time número 1 da NHL.
Smith disse que gosta da maneira como os Kings são previsíveis, lutam para recuperar a posse do disco, usam sua fisicalidade ao longo das tábuas e não sentam no meio do gelo e absorvem a avalanche.
“Você definitivamente precisa de pontos, mas neste momento não há como errar com o esforço”, disse Smith. “Vamos precisar dele em todos os jogos.”
Os Kings receberam boas notícias sobre lesões/doenças/pessoal durante o treino de quarta-feira.
Espera-se que retornem contra os Islanders os defensores Drew Doughty e Jacob Mower, o atacante Trevor Moore e o goleiro Darcy Komper.
Doughty perdeu os últimos dois jogos devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Moore e Komper perderam o último jogo devido a doenças e Moore pelo nascimento de seu filho, Milan.
Los Angeles não poderá contar com o atacante Quinton Byfield, que perderá seu segundo jogo consecutivo devido a uma lesão na parte superior do corpo.
Também digno de nota, o capitão dos Kings, Anze Kopiter, jogará seu 1.500º jogo da temporada regular da NHL. Agora com 38 anos, Kopeter jogou apenas pelos Kings, que o selecionaram com a 11ª escolha do Draft de 2005 da NHL.
Apenas três jogadores ativos apareceram em mais jogos.
Smith disse que gostaria de ver Kopiter ter a chance de chegar aos playoffs pela 11ª vez em suas 20 temporadas na NHL, mas será necessário um esforço de equipe.
Os Kings entraram no jogo cinco pontos atrás do Seattle Kraken pela segunda vaga como wild card na Conferência Oeste.
“Se quisermos jogar no ritmo que espero que eles joguem, prevejam e acertem, todos terão que fazer uma pequena mudança, todos terão que jogar mais duro quando estiverem no gelo”, disse Smith. “Precisaremos de todas as quatro linhas. Um cara pode entrar em uma noite e outro sair, mas eu não nos excluiria.”
Os Islanders foram derrotados por 5 a 1 no Anaheim Ducks na noite de quarta-feira, na abertura de uma viagem de quatro jogos.
A derrota encerrou uma seqüência de cinco vitórias consecutivas, a melhor da temporada.
“Tivemos 40 chutes na rede”, disse o técnico dos Islanders, Patrick Roy. “Talvez pudéssemos ter feito um pouco melhor diante daqueles caras, tirar os olhos do goleiro do disco teria ajudado, mas no geral eles fizeram um bom jogo e houve coisas que poderíamos ter feito um pouco melhor no início.”
Espera-se que Ilya Sorokin comece no gol contra o Los Angeles, depois que David Rittich fez 21 defesas contra os Ducks.
Sorokin fez 4-0-0 em fevereiro, mas fez apenas 1-5-0 com uma porcentagem de defesas de 0,913 e uma média de 2,73 gols sofridos em seis jogos da carreira contra os Kings.
Os Kings e Islanders se reencontram no dia 13 de março em Nova York.
–Mídia em nível de campo
