Jayson Tatum jogará novamente pelo Boston Celtics nesta temporada. Parece que pode ser já na noite de sexta-feira contra o Dallas Mavericks (19h ET, ESPN/fubo). Tatum está oficialmente listado como questionável, e a ESPN está relatando que ele está “pronto para ir” cerca de uma semana antes da marca de 10 meses desde que rompeu o tendão de Aquiles nos jogos do ano passado.
Em primeiro lugar, agradeço a Tatum por trabalhar para colocar isso de volta em funcionamento. Dez meses é mais rápido que o tempo médio de reabilitação para uma ruptura de Aquiles; vários jogadores ficaram afastados por longos períodos de tempo, incluindo Kevin Durant, que ficou afastado por 18 meses devido à mesma lesão.
A lesão de Durant aconteceu no final do calendário da pós-temporada, para ser justo. Uma reestruturação de 10 meses o colocaria nos playoffs de 2020, para os quais o Brooklyn Nets não é elegível. Então, é claro, ele tirou muito tempo de folga. Não houve jogo.
Para Tatum, há muitos jogos para jogar. Significativos, claro. Isso é um crédito para o Celtics, que mais do que decepcionou na ausência de Tatum. Entrando no jogo de quinta-feira, eles ocupavam a 2ª posição ofensiva e a 7ª posição defensiva. Se o jogo começasse hoje, eles seriam o segundo colocado no Leste.
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Não era para ser assim. Com a expectativa inicial de que Tatum perca a temporada completa e Al Horford, Jrue Holiday e Kristaps Porzingis todos carregados, espera-se que este seja um “ano sabático” para o Celtics, que é o código para arremessos. Se realmente tivesse acontecido assim, as chances de retorno de Tatum seriam mínimas. Você não vê Tyrese Haliburton voltando. O Indiana Pacers não está no mix da pós-temporada.
Boston é mais do que apenas isso. Jaylen Brown (que jogou como o MVP) e companhia encorajaram Tatum a voltar, criando uma série de controvérsias, criando uma oportunidade para Tatum superar o obstáculo. Ele não precisa ser seu herói completo para conseguir isso.
Essa é a chave aqui. Tatum pode facilitar isso. Ele pode jogar minutos limitados e ficar de fora de alguns jogos. Ele vai desafinar e muito cansado para começar. Mas ele deve conseguir recuperar a maior parte de suas pernas marítimas nos playoffs e, com a profundidade do Celtics, estará mais perto de atingir todo o seu potencial.
Então, até que ponto os Celtics podem ir? Razoável em todos os sentidos. Isso não é um exagero. Acredito firmemente que Boston era uma ameaça legítima para vencer o Leste mesmo sem Tatum, mas vencer a série final contra qualquer gigante do Oeste foi uma tarefa difícil. Agora não. Faltam mais de três meses para a final. Tatum ficará até então. Isso pode ser feito
Acontece que a Conferência Leste ficou muito mais interessante. Existem quatro grandes times: Detroit Pistons, New York Knicks, Cleveland Cavaliers e Celtics. Dois deles já adicionaram um All-Star (Tatum em Boston e James Harden em Cleveland).
Existem dois curingas no Philadelphia 76ers, o que seria uma ameaça para qualquer um se as estrelas permanecessem saudáveis (e se Paul George pudesse continuar de onde parou. antes de parar), e o Charlotte Hornets, que venceu 16 dos últimos 19 jogos e começou com uma seqüência de derrotas. Indiscutivelmente o melhor time do basquete mais do que esse trecho. O Toronto Raptors tornará a vida de qualquer um um inferno com toda a sua pressão e velocidade.
Qualquer um pode ganhar esta coisa.
Mas continuo voltando ao Celtics como o time mais completo. Os Pistons carecem de chutes e, na verdade, de qualquer tipo de fonte ofensiva consistente fora de Cade Cunningham. Os Knicks, se você não prestou atenção, têm sido a melhor defesa da liga nos últimos dois meses ou mais, mas vou acreditar que quando vir Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns a busca pelos playoffs está realmente aumentando. Os Cavs são sérios, mas Harden não é confiável tanto quanto a série avança.
Os Celtics não são bons. Eles nunca chegam à linha de lance livre. Eles terminaram em último lugar com apenas 22,6% dos chutes vindos de escanteio, limpando o vidro, tornando-os extremamente, senão perigosos, dependentes de arremessos e todas as variações que vêm com isso. Mas na temporada do campeonato de 2024, não foi muito diferente – 29,1% dos chutes foram de escanteio, 26º na liga.
O Celtics, treinado por Joe Mazzulla, trocava regularmente os jogos para cestas de 3 pontos. Durante a temporada do campeonato, 43,7% dos chutes vieram de além do ferro, limpando o vidro. Nesta temporada, esse número é literalmente o mesmo: 43,7% chegando ao jogo de sexta-feira. Apenas os Golden State Warriors e os Hornets fazem mais 3s por jogo do que o Boston. Brown era um maníaco medíocre, assim como Payton Pritchard, que efetivamente encobriu a falta de pressão.
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Além disso, em qualquer nível, o Celtics se prejudica sem chegar ao aro Eles evitam isso muito, protegendo-o; Eles estão entre os 10 primeiros em bloqueios por jogo, e os times estão arremessando apenas 64,9% de uma distância de mais de um metro, ultrapassando o vidro, a sétima melhor marca da liga e uma parte importante dos 52,1 eFG% que Boston mantém os oponentes no geral (nº 3 em toda a liga).
Além disso, o Celtics tem a quarta melhor classificação ofensiva e a segunda menor porcentagem de rotatividade, de acordo com o rastreamento do NBA.com. São muitas posses de bola para uma liga obcecada em vencer jogos de posse de bola.
Resumindo: O Celtics é um time ofensivo, defensivo, de rebotes e de arremessos. Eles ganharam o ouro de Neemias Queta e colocaram Nikola Vucevic no meio-campo. Eles têm homens ocupados. Duas varas em Derrick White e Pritchard. Eles protegem a bola e a tinta. É uma experiência. Altamente treinado. E agora estão acrescentando uma segunda estrela que é, de fato, um acréscimo.
Esse é o último e último ponto aqui. Não há nenhum custo para submeter Tatum a uma cirurgia pré-agendada no final da temporada. Se fosse Luka Doncic, por exemplo, um time que joga junto há cinco meses teria que fazer mudanças na hora. Eles têm que começar a cobrir a defesa. Tatum não precisa de troco ou cobertura. Ele é um superastro especialmente adequado para apoiar, assim como o papel que George começou a desempenhar bem na Filadélfia antes de sua suspensão – sem impacto.
E, novamente, isso até ele voltar para sua caverna, o que ele tem muito tempo para fazer. Existe a possibilidade de o Celtics jogar nas semifinais da conferência em dois meses, com Tatum pronto para ir com força total. Desde então, o Celtics se tornou uma ameaça absoluta para vencer não apenas a Conferência Leste, mas possivelmente qualquer coisa ruim.
