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Em 2024, o Cirurgião Geral Vivek Murthy emitiu orientações declarando a solidão uma epidemia de saúde pública. Ele não estava exagerando. Os dados mostram que o isolamento social é tão mortal quanto fumar 15 cigarros por dia e aumenta o risco de morte prematura em quase 30%. Mas, como nação, fizemos poucas mudanças.
Sou psiquiatra praticante há mais de 50 anos. Nesta época de festas, meu telefone não para de tocar. Os pacientes estão desesperados para marcar uma consulta. Não por causa de depressão clínica ou transtorno de ansiedade. Mas é porque estão profundamente sozinhos: uma pesquisa recente da AARP descobriu que 40% dos adultos com 45 anos ou mais se sentem solitários, um aumento de 5 pontos em relação a apenas alguns anos atrás. Os feriados apenas amplificam o problema.
Esta não é apenas uma tragédia pessoal para milhões de americanos. Mas é também uma crise política. A solidão aumenta os custos médicos. Reduzir a produtividade dos funcionários e causar um sistema de saúde mental já sobrecarregado. Quando as pessoas perdem o contato social, elas ficam doentes com mais frequência. recupera mais lentamente e morrem mais jovens. O Medicare, o Medicaid e as companhias de seguros privadas insistem em cobrar por um problema social central disfarçado apenas de problema médico.
Washington adora debater os gastos com saúde. Aqui está uma conversa que não temos: a intervenção com melhor relação custo-benefício para muitos pacientes não é outro medicamento ou procedimento. Mas é uma conexão humana. E isso é algo que os programas governamentais não podem ditar.
Os cientistas revelaram uma prática que pode prevenir a demência à medida que envelhecemos.
A solidão é um problema particular durante a temporada de férias. (Istock)
Mas uma pessoa pode. Isto é o que digo aos meus pacientes – e o que diria aos decisores políticos que procuram soluções a montante para os custos de saúde a jusante:
Pegue o telefone e ligue para alguém.
Não espere que eles entrem em contato com você. Pergunte como eles estão. Se tudo correr bem, faça um plano. Concorde em ligar duas vezes por dia. Parece fácil porque é.
O relato sincero de FETTERMAN sobre sua batalha contra a depressão. sentimentos suicidas Ser despejado de sua casa
Ajude as pessoas cujos sintomas estão piorando
Servindo comida em abrigos, participe da arrecadação de brinquedos. Você estará cercado de pessoas que trabalham pelo mesmo objetivo. E muito provavelmente vocês ficarão juntos para uma refeição depois.
Mostre-o à sua comunidade religiosa.
Igrejas, sinagogas, mesquitas, há séculos que reúnem pessoas para férias. Há uma razão pela qual funciona. Estas instituições estão entre as poucas áreas da vida americana concebidas especificamente para a integração comunitária.
O isolamento digital está destruindo os jovens – as fraternidades são uma solução comprovada.
Expresse gratidão intencionalmente
Quando você está sozinho, você se concentra no que está faltando. Lute de volta. Escreva as coisas pelas quais você é grato. A pesquisa sobre os benefícios psicológicos da gratidão é clara. Isso não é masturbação.
Saia do sofá.
Eu vejo isso o tempo todo. Um paciente se sente solitário e vai para a academia. O movimento errado. O exercício melhora seu humor. E ingressar na academia, em grupos de caminhada e em aulas de ginástica aproxima você dos outros. com o mesmo objetivo
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pare de dizer não
Você ficaria surpreso com quantos pacientes solitários admitem que recusaram convites para férias. “Eu não me sinto assim.” “Eu realmente não os conheço” é o suficiente. Diga sim, você sempre pode sair mais cedo. Mas só se você aparecer primeiro.
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Nada disto requer legislação ou apropriação. Exige que cada pessoa faça escolhas diferentes. E a cultura deve mudar para uma que valorize as conexões presenciais em vez dos substitutos digitais. Nossos telefones nos tornaram mais conectados do que nunca e mais isolados do que nunca. Isso não é uma contradição. É um aviso.
O Cirurgião Geral tem o direito de soar o alarme. Mas a cura para esta epidemia não vem de Washington. Virá de sua sala de estar, local de culto, centro comunitário e de cada pequena decisão que você tomar para mostrar aos outros. A solidão não é uma sentença de prisão perpétua. É uma escolha que podemos cancelar – a partir de agora.
